Το ενδιαφέρον της Ελλάδας για την προμήθεια μίας μοίρας F-35 από τις ΗΠΑ επιβεβαίωσε μιλώντας το πρωί της Πέμπτης στον ΣΚΑΪ ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, ο οποίος τόνισε ότι στόχος είναι η ανάκτησης της εναέριας υπεροχής έναντι της Τουρκίας, η οποία άλλωστε έχει αποκλειστεί από το πρόγραμμα των F-35 στο πλαίσιο των αμερικανικών κυρώσεων για την προμήθεια των ρωσικών S-400.
Παναγιωτόπουλος: Η απόκτησή τους θα ξεκινήσει από το 2024 και μετά. Η μοίρα των F-35 (περίπου 24 αεροσκάφη) μαζί με τις υποδομές θα στοιχίσουν πάνω από 3 δισ. ευρώ σε βάθος χρόνου.
Μάλιστα, υπενθύμισε ότι σύντομα ξεκινά και το πρόγραμμα αναβάθμισης των F-16 στην έκδοση Viper, το οποίο θα διαρκέσει 7-8 χρόνια. «Κάποτε η Ελλάδα θα πάει και στο αεροσκάφος 5ης γενιάς που παρουσιάζει ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Ο τρόπος που επιμένουμε να το κάνουμε είναι πρώτα με την αναβάθμιση του στόλου των F-16», εξήγησε και πρόσθεσε ότι θα εκσυγχρονιστούν 82-84 μαχητικά, τα οποία θα αποκτήσουν ό,τι πιο σύγχρονο υπάρχει αυτή τη στιγμή για τον συγκεκριμένο τύπο αεροσκάφους.
Σύμφωνα με τον Νίκο Παναγιωτόπουλο, θα συμπληρωθεί και ο στόλος των Mirage, λόγω των ειδικών χαρακτηριστικών τους και των ειδικών οπλών που φέρουν. «Θα μπορούμε να μιλάμε ακόμα και για όρους ανάκτησης υπεροχής πλέον σε επίπεδο αεροπορίας σε βάθος χρόνου, γιατί αυτά δεν γίνονται από τη μια στιγμή στην άλλη, αλλά γίνονται οργανωμένες κινήσεις στη βάση οργανωμένου σχεδίου», διευκρίνισε.
Αναφερόμενος στις ελληνοτουρκικές σχέσεις ο υπουργός Εθνικής Άμυνας επανέλαβε ότι η Ελλάδα είναι αποφασισμένη να απαντήσει με τρόπο δυναμικό σε περίπτωση που συνεχιστεί η αμφισβήτηση των κυριαρχικών της δικαιωμάτων από την Τουρκία. Αυτό, όπως τόνισε, ήταν και στο επίκεντρο των συνομιλιών που είχε η ελληνική αντιπροσωπεία στην Ουάσινγκτον. Ακόμα, υποστήριξε ότι θα υπάρξει αμερικανική πρωτοβουλία για την αποκλιμάκωση της έντασης. «Δεν είναι απαραίτητο ο Τραμπ να πάρει τηλέφωνο ο ίδιος και να μιλήσει με τον Ερντογάν, υπάρχουν πολλά κανάλια επικοινωνίας που μπορούν να ενεργοποιηθούν», υποστήριξε.
