Εφαρμόζοντας το νόμο του υπουργείου Εθνικής Άμυνας που ψηφίστηκε πρόσφατα από τη Βουλή, η Γενική Διεύθυνση Αμυντικών Εξοπλισμών και επενδύσεων υπέγραψε με την αμερικανική Lockheed Martin τη συμφωνία για τον εκσυγχρονισμό και την αναβάθμιση των F-16 της Πολεμικής Αεροπορίας.
Στη συμφωνία περιλαμβάνονται προγράμματα συνολικής αξίας 279.710.000 δολαρίων επ’ ωφελεία του υπουργείου Εθνικής Άμυνας και της Ελληνικής Αμυντικής Βιομηχανίας.
Τα προγράμματα αφορούν, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, την κάλυψη αναγκών με παροχή υλικών, εξοπλισμού και υπηρεσιών, την ανάπτυξη και υποστήριξη των υποδομών της ελληνικής τεχνολογικής-βιομηχανικής βάσης, αλλά και την παροχή τεχνικής υποστήριξης για την αναβάθμιση των αεροσκαφών.
Επίσης, προβλέπουν την εγκαθίδρυση δυνατότητας ανάλυσης αστοχιών και διακρίβωση σύνθεσης υλικών για τις Ένοπλες Δυνάμεις, την κατασκευή επιπλέον υποσυγκροτημάτων αεροσκαφών και την εγκατάσταση συλλογών αναβάθμισης αεροσκαφών.
Στην ΕΑΒ το πρωτότυπο F-16 BLK 52+/ADV
Την ίδια ώρα, ο Νίκος Παναγιωτόπουλος απαντώντας σε επίκαιρη ερώτηση του Κυριάκου Βελόπουλου έκανε γνωστό ότι ξεκινά άμεσα η αναβάθμιση των αεροσκαφών F-16 BLK 52+/ADV σε VIPER, με το πρωτότυπο αεροσκάφος να έχει ήδη προσγειωθεί στην ΕΑΒ για τις πρώτες εργασίες.
Σε ό,τι αφορά στο ενδεχόμενο πώλησης των F-16 BLOCK 30, επανέλαβε ότι υπάρχει όντως ενδιαφέρον και ότι κατά καιρούς έχουν εξεταστεί διάφορες προτάσεις. «Σε κάθε περίπτωση, η ένταξη και απόσυρση αεροσκαφών από την Πολεμική Αεροπορία γίνεται πάντα με γνώμονα τόσο τις ανάγκες της, όσο και με τις δυνατότητες υποστήριξης των αεροσκαφών, συνεκτιμώντας και τη σχέση κόστους με το προσδοκώμενο επιχειρησιακό αποτέλεσμα», πρόσθεσε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας.
