Παγκόσμια ανησυχία έχουν προκαλέσει οι επιθέσεις πιθανότατα από μαγνητική νάρκη που σημειώθηκαν στα δύο τάνκερ που έπλεαν στον Κόλπο του Ομάν μεταφέροντας προϊόντα πετρελαίου. Οι επιθέσεις στα δεξαμενόπλοια, που τα άφησαν ακυβέρνητα και μάλιστα το ένα από τα δύο στις φλόγες, σημειώθηκαν έναν μήνα αφότου άλλα τέσσερα δεξαμενόπλοια χτυπήθηκαν από νάρκες στο στρατηγικής σημασίας αυτό θαλάσσιο πέρασμα και μάλιστα την ώρα που έχουν οξυνθεί οι εντάσεις ανάμεσα στην Τεχεράνη και την Ουάσιγκτον.
Οι ΗΠΑ κατηγορούν το Ιράν ότι κρύβεται πίσω από το πρώτο περιστατικό, που είχε σημειωθεί τον Μάιο, ενώ σύμφωνα με διεθνή ΜΜΕ το βλέπουν και πίσω από τις σημερινές επιθέσεις.
Νωρίτερα, ο Πέμπτος Στόλος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, με έδρα το Μπαχρέιν, ανακοίνωσε ότι έλαβε δύο «σήματα κινδύνου» νωρίς το πρωί από δεξαμενόπλοια στον Κόλπο του Ομάν, αναφέροντας πως «αμερικανικά πλοία βρίσκονται στην περιοχή και παρέχουν βοήθεια».
Το δεξαμενόπλοιο «Front Altair» τυλίχθηκε στις φλόγες ενώ έπλεε ανοιχτά του Ιράν. Το πλήρωμα του πλοίου, που ανήκει στη νορβηγική εταιρεία Frontline και φέρει σημαία Νήσων Μάρσαλ, περισυνέλεξε πλοίο που βρισκόταν στην περιοχή, ενώ έχει μεταφερθεί σε ιρανικό σκάφος διάσωσης.
Το δεύτερο δεξαμενόπλοιο, «Κοkuka Courageous» με σημαία Παναμά, της ιαπωνικής ναυτιλιακής εταιρείας Kokuka Sangyo Ltd, υπέστη ρωγμή στο κύτος του πάνω από την ίσαλο γραμμή, σύμφωνα με την εταιρεία διαχείρισης Bernhard Schulte Shipmanagement. Η Kokuka Sangyo Ltd ανέφερε ότι το πλοίο της χτυπήθηκε δύο φορές μέσα σε χρονικό διάστημα τριών ωρών, ενώ έχει επιβεβαιωθεί ότι το πλήρωμα είναι ασφαλές.
Όπως τόνισε η κρατική εταιρεία διύλισης πετρελαίου της Ταϊβάν CPC Corp, που είχε ναυλώσει το «Front Altair», το δεξαμενόπλοιο «φέρεται να επλήγη από τορπίλη» περίπου στις 04:00 GMT (07:00 ώρα Ελλάδας), ενώ μετέφερε 75.000 τόνους νάφθας, ενός εύφλεκτου υδρογονάνθρακα σε υγρή μορφή. Η εταιρεία Frontline ανέφερε ότι το δεξαμενόπλοιό της τυλίχθηκε στις φλόγες, χωρίς όμως να βυθιστεί, διαψεύδοντας προηγούμενη πληροφορία του ιρανικού πρακτορείου ειδήσεων IRNA, ότι το πλοίο είχε βυθιστεί.
Οι επιθέσεις σημειώθηκαν μία μέρα αφότου οι σιίτες αντάρτες της Υεμένης Χούθι, που υποστηρίζονται από το Ιράν, εκτόξευσαν πύραυλο εναντίον του αεροδρομίου της Άμπχα στο νοτιοδυτικό τμήμα της Σαουδικής Αραβίας, τραυματίζοντας 26 ανθρώπους. Οι Χούθι είχαν επίσης αναλάβει την ευθύνη επίθεσης με drone σε αντλιοστάσια της Σαουδικής Αραβίας τον περασμένο μήνα.
Αντιδράσεις από τη διεθνή κοινότητα
Οι επιθέσεις σημειώθηκαν την ώρα που ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Σίνζο Άμπε βρισκόταν στην Τεχεράνη σε μια προσπάθεια να συμβάλει στην άμβλυνση των εντάσεων ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν. Ο Άμπε κάλεσε όλες τις πλευρές να μην επιτρέψουν την κλιμάκωση των εντάσεων. Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Μοχαμάντ Τζαβάντ Ζαρίφ χαρακτήρισεύποπτα τα δύο περιστατικά, τονίζοντας με tweet του πως οι επιθέσεις έγιναν ενώ ο Σίνζο Άμπε συναντιόταν με τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν Αγιατολάχ Χαμενεΐ «για εκτεταμένες και φιλικές συνομιλίες».
Από την πλευρά του ο Χαμενεΐ δήλωσε στον Άμπε ότι δεν θα επαναλάβει την «πικρή εμπειρία» να διαπραγματευτεί με τις ΗΠΑ, απορρίπτοντας κατηγορηματικά το ενδεχόμενο συνομιλιών με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Ο Ιρανός πρόεδρος Χασάν Ροχανί δήλωσε πως η ασφάλεια στον Κόλπο έχει μεγάλη σημασία για το Ιράν.
Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Φεντερίκα Μογκερίνι ζήτησε να αποφευχθούν όλες οι προκλήσεις στην περιοχή, ενώ ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών «καταδίκασε κάθε επίθεση εναντίον εμπορικών πλοίων». Ζήτησε δε την αποσαφήνιση των γεγονότων και την απόδοση ευθυνών και τόνισε ότι ο κόσμος δεν μπορεί να επιτρέψει να γίνει μια μεγάλη σύγκρουση στον Κόλπο.
Το Ομάν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, που έχουν και οι δύο ακτογραμμές κατά μήκος του Κόλπου του Ομάν, δεν απάντησαν άμεσα για να σχολιάσουν το συμβάν.
Η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, αντίπαλοί του Ιράν στην περιοχή, έχουν δηλώσει στο παρελθόν ότι επιθέσεις σε περιουσιακά στοιχεία πετρελαίου στον Κόλπο θέτουν σε κίνδυνο τον παγκόσμιο εφοδιασμό πετρελαίου και την περιφερειακή ασφάλεια.
(Φωτ.: EPA/ FRONTLINE)
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Σάρα Χάκαμπι Σάντερς δήλωσε ότι οι ΗΠΑ συνεχίζουν να εξετάζουν την κατάσταση στον Κόλπο του Ομάν έπειτα από τις επιθέσεις, ενώ ο Ρώσος υφυπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριαμπκόφ δήλωσε πως ο κόσμος δεν πρέπει να σπεύσει να κατηγορήσει το Ιράν για την επίθεση. Την έντονη ανησυχία τους εξέφρασαν η Γερμανία και η Βρετανία, τονίζοντας ότι οι αναφορές που έχουν λάβει είναι εξαιρετικά ανησυχητικές.
Αύξηση στις τιμές του πετρελαίου
Η είδηση για την επίθεση στα τάνκερ έφερε άλμα σχεδόν 3% στις τιμές του πετρελαίου κατά την έναρξη των ευρωπαϊκών συναλλαγών και νέες ανησυχίες για την ασφάλεια των πλοίων και των πληρωμάτων τους που διαπλέουν τα Στενά του Ορμούζ. Σύμφωνα με το ιρανικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων IRNA, η πρώτη επίθεση σημειώθηκε στις 08:50 (τοπική ώρα, 07:50 ώρα Ελλάδας) σε απόσταση 25 ναυτικών μιλίων από το Μπαντάρ-ε Ζασκ, στο δεξαμενόπλοιο με σημαία των Νησιών Μάρσαλ, το οποίο μετέφερε φορτίο αιθανόλης που είχε φορτωθεί στο Κατάρ και προοριζόταν για την Ταϊβάν.
Γύρω στις 16:30 ώρα Ελλάδας, το βαρέλι του Μπρεντ της Βόρειας Θάλασσας για παράδοση τον Αύγουστο κατέγραφε αύξηση κατά 2,28 δολάρια (+3,84%) στα 62,25 δολάρια. Η τιμή για το βαρέλι του αμερικανικού αργού (WTI) για παράδοση τον Ιούλιο σημείωνε αύξηση κατά 1,86 δολάριο (+3,68%) στα 53 δολάρια. «Πρέπει να θυμόμαστε ότι περίπου το 30% του (διά θαλάσσης μεταφερόμενου) αργού πετρελαίου διέρχεται από τα Στενά. Αν τα νερά καθίστανται επικίνδυνα, η προσφορά σε ολόκληρο τον Δυτικό κόσμο μπορεί να τεθεί σε κίνδυνο», ανέφερε σε δήλωσή του ο Πάολο ντ’Αμίκο, πρόεδρος της ένωσης δεξαμενόπλοιων Intertanko.
Εξάλλου, διπλωματικές πηγές ανέφεραν ότι οι ΗΠΑ σκοπεύουν να θέσουν το θέμα των επιθέσεων στη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών που θα διεξαχθεί κεκλεισμένων των θυρών.
«Είναι απαράδεκτο για οποιαδήποτε πλευρά να επιτίθεται στην εμπορική ναυτιλία και οι επιθέσεις σε πλοία στον Κόλπο του Ομάν εγείρουν πολύ σοβαρές ανησυχίες», είπε ο ασκών χρέη πρεσβευτή των ΗΠΑ στον ΟΗΕ, Τζόναθαν Κόεν. Η δήλωση έγινε στη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας με αντικείμενο τη συνεργασία μεταξύ των Ηνωμένων Εθνών και του Αραβικού Συνδέσμου. «Η κυβέρνηση των ΗΠΑ παρέχει βοήθεια και θα συνεχίσει να αποτιμά την κατάσταση», πρόσθεσε.
