Ο τελικός του UEFA Europa League ανάμεσα στην Tσέλσι και την Άρσεναλ βρίσκεται «προ των πυλών». Μας χωρίζουν λίγες ώρες από το πρώτο σφύριγμα του Τζιανλούκα Ρόκι στο Ολυμπιακό Στάδιο του Μπακού, όπου σήμερα, στις 10 το βράδυ (ΕΡΤ Sports, Cosmote Sport 2HD), θα γίνει η σπουδαία αγγλική μονομαχία. Ο τελικός του Europa League στην πρωτεύουσα του Αζερμπαϊτζάν, εκτός από μεγάλο ενδιαφέρον για τους ποδοσφαιρόφιλους ανά τον κόσμο, πρέπει να σημειώσουμε ότι έχει και ελληνικό χρώμα, αφού στους «κανονιέρηδες» ανήκουν ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος και Κωνσταντίνος Μαυροπάνος. Ειδικά, ο Παπασταθόπουλος διεκδικεί θέση στο βασικό σχήμα και θέλει να γράψει ιστορία ως ο πρώτος Ελληνας ποδοσφαιριστής που θα κατακτήσει ευρωπαϊκό τίτλο σε συλλογικό επίπεδο.
Οι δύο ομάδες του Λονδίνου έχουν συναντηθεί μόνο μια φορά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Ήταν το 2003-04 στα προημιτελικά του Champions League, με τους «μπλε» να παίρνουν την πρόκριση με συνολικό σκορ 3-2 στα δύο ματς.
Η Τσέλσι, που διαθέτει εξαιρετική δύναμη πυρός στην επίθεση και είναι αήττητη για 17 αγώνες στη διοργάνωση, βρίσκεται για δεύτερη φορά σε τελικό Γιουρόπα Λιγκ. Την προηγούμενη (2013) είχε κερδίσει την Μπενφίκα με 2-1. Ο τεχνικός της Μαουρίτσιο Σάρι δεν υπολογίζει για το αποψινό ματς στους Ρούντγικερ, Λόφτους-Τσικ και Χάντσον-Οντόι.
Στον αντίποδα, ο προπονητής της Άρσεναλ Ουνάι Έμερι έχει κατακτήσει τρεις φορές το τρόπαιο. ‘Ηταν στον πάγκο της Σεβίλλης και στους τρεις διαδοχικούς θριάμβους του Europa League από το 2013/14 έως το 2015/16. Οι «κανονιέρηδες» θέλουν το τρόπαιο απόψε όχι μόνο για λόγους γοήτρου αλλά και για να παίξουν στο Champions League της επόμενης περιόδου. Για τον Έμερι, υπάρχουν οι μακροχρόνιες απουσίες των Χόλντινγκ, Μπεγερίν, Ράμσεϊ και Γουέλμπεκ. Ωστόσο, ιδιαίτερα σημαντική κρίνεται η απώλεια του Μικιταριάν. Ο Αρμένιος μεσοεπιθετικός δεν ταξίδεψε στο Αζερμπαϊτζάν λόγω των γνωστών προβλημάτων στις σχέσεις των δύο χωρών.
