Τον Νοέμβριο του 2016 κατά τη διάρκεια οδικών έργων στην πόλη Μπάιτ Ρας της Ιορδανίας ήρθε στο φως ένας αρχαίος τάφος που χρονολογείται στον 1ο αιώνα μ.Χ. Αυτό το… κατά λάθος εύρημα, όμως, στην πραγματικότητα είναι ένα συγκρότημα που αποτελείται από δύο μεγάλους ταφικούς θαλάμους στους οποίους εντοπίστηκε και μία σαρκοφάγος από βασάλτη.
Αυτή τη φορά το ενδιαφέρον των αρχαιολόγων τράβηξαν οι τοιχογραφίες που κοσμούν τους τοίχους και την οροφή του τάφου.
Η ομάδα του Γάλλου αρχαιολόγου Ζουλιέν Αλικό μελέτησε προσεκτικά τις τοιχογραφίες και κατέληξε ότι αυτό που βλέπουν είναι μια αρχαία μορφή κόμικ! Η εικόνες είναι από την καθημερινή ζωή των ανθρώπων και από τον κόσμο των θεών και η ιστορία που αφηγούνται είναι για την κατασκευή της Καπιτωλίας στην άκρη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Συνολικά υπάρχουν 260 φιγούρες ανθρώπων, θεών και ζώων, και κάποιες συνοδεύονται από περίπου 60 μικρές «λεζάντες» δίπλα στα κεφάλια των διάφορων χαρακτήρων· αυτή είναι η τεχνική που οδήγησε τους αρχαιολόγους στην εκτίμηση ότι έχουν μπροστά τους κόμικ, μιας και οι «λεζάντες» περιγράφουν τι λένε ή τι κάνουν οι διάφοροι χαρακτήρες.
Ωστόσο, οι τοιχογραφίες της Ιορδανίας που συνδυάζουν εικόνα και κείμενο δεν είναι μοναδικές, μιας και ακόμα και οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποιούσαν λεζάντες για να διηγηθούν μια ιστορία. Αυτό, όμως, που κάνει το αρχαίο κόμικ του τάφου να ξεχωρίζει είναι ότι χρησιμοποιήθηκαν τα αραμαϊκά (η γλώσσα της περιοχής) αλλά με ελληνικά γράμματα.
Όπως εξηγεί ο αρχαιολόγος Ζαν-Μπαπτίστ Ιόν που συμμετείχε στην ανασκαφή, ο συνδυασμός των δύο αυτών γλωσσών είναι σπάνιος γι’ αυτό και ίσως βοηθήσει τους αρχαιολόγους να κατανοήσουν τη δομή και την εξέλιξη των αραμαϊκών.
