Σε ένα από τα καλύτερα παιχνίδια –αν όχι το καλύτερο– του Μουντιάλ μέχρι σήμερα, το Βέλγιο προκρίθηκε στα προημιτελικά της διοργάνωσης νικώντας με 3-2 απόψε την μαχητική Ιαπωνία, ύστερα από επική ανατροπή μέσα στην «Ροστόφ Αρένα».
Όλα τα γκολ σημειώθηκαν στο δεύτερο ημίχρονο. Αρχικά οι Ιάπωνες έριξαν ένα γερό… ράπισμα στους Βέλγους με τα τέρματα που πέτυχαν οι Χαραγκούτσι στο 48΄ και Ινούι στο 52΄. Ωστόσο, η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ αντέδρασε και κατάφερε να γυρίσει το ματς. Ο Βερντόνγκεν στο 69΄, ο Φελαϊνί στο 74΄ και ο Σαντλί στις καθυστερήσεις (90΄+4΄) χάρισαν μια συγκλονιστική πρόκριση στους «κόκκινους διαβόλους».
Με αυτή τη νίκη, το Βέλγιο σφράγισε το εισιτήριο για την οκτάδα, όπου θα αντιμετωπίσει τη Βραζιλία (στις 6 Ιουλίου).
