Ένας μήνας συμπληρώθηκε από τότε που η Άγκυρα έδωσε το πράσινο φως για την επιχείρηση «Κλάδος ελαίας» στη βόρεια Συρία. Με στόχο την κουρδική πολιτοφυλακή Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) και με σύμμαχο τους Σύρους αντάρτες, η Τουρκία μετρά 32 νεκρούς στρατιώτες, αλλά τονίζει ότι η επιχείρηση «προχωρά όπως προβλεπόταν». Μέχρι στιγμής, ωστόσο, δεν διαφαίνεται οποιαδήποτε διέξοδος στο μέτωπο της Συρίας, και παρά την πρόσφατη επίσκεψη του Ρεξ Τίλερσον στην Άγκυρα οι σχέσεις με τις ΗΠΑ παραμένουν τεταμένες.
Το Σάββατο ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν επανέλαβε ότι ο τουρκικός στρατός και οι Σύροι αντάρτες έχουν καταλάβει μια περιοχή 300 τετραγωνικών χιλιομέτρων στο Αφρίν.
Σήμερα ο Μεβλούτ Τσαβούσογλου, σε συνέντευξή του στο Kanal 24, δήλωσε ότι οι δυνάμεις δεν έχουν μπει ακόμα στην ομώνυμη πόλη του κουρδικού καντονιού, «και δεν είναι ξεκάθαρο αν θα το κάνουν».
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, οι τουρκικές δυνάμεις μέχρι στιγμής έχουν καταλάβει 35 χωριά, που βρίσκονται κυρίως στα βόρεια σύνορα – πρόκειται περίπου για το 15% του εδάφους του καντονιού. Ο απολογισμός που δίνεται είναι 94 νεκροί άμαχοι (κάτι που διαψεύδεται από την Άγκυρα), ενώ υπολογίζεται ότι από τότε που ξεκίνησε η επιχείρηση «Κλάδος ελαίας» έχασαν τη ζωής τους 240 Σύροι αντάρτες και 200 μέλη της YPG.
(Φωτ.: EPA / Tumay Berkin)
Μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο η δρ Τζάνα Τζάμπουρ από το CERI/Sciences Po εκτίμησε ότι η Τουρκία δυσκολεύεται να προχωρήσει «εξαιτίας της καλής οργάνωσης των κουρδικών δυνάμεων και της εξαιρετικής μαχητικότητάς τους». Ο στρατιωτικός αναλυτής Αμπντουλάχ Άγαρ παραδέχτηκε ότι δεν γνωρίζει πόσο καιρό θα αντέξει η αντίσταση, τόνισε ότι ο τουρκικός στρατός δεν έχει μπει ακόμα στην πόλη του Αφρίν εξαιτίας των αμάχων, και εκτίμησε ότι η επιχείρηση έχει επιπτώσεις στο ηθικό των μαχητών της YPG.
«Παρά τη δυσκολία της Τουρκίας να σημειώσει πραγματική πρόοδο επί του πεδίου, η κυβέρνηση και ο πρόεδρος Ερντογάν υψώνουν τους τόνους και αναπτύσσουν μια ρητορική που έχει στόχο να ενισχύσει την περηφάνια των Τούρκων και να συσπειρώσει τους πολίτες γύρω από την κυβέρνηση», εξήγησε η Τζάνα Τζάμπουρ.
Στο εσωτερικό της Τουρκίας πάντως οποιαδήποτε δημόσια διαφωνία με την τουρκική κυβέρνηση τιμωρείται, και έτσι συνολικά 786 άνθρωποι έχουν συλληφθεί επειδή εκφράστηκαν κατά της επιχείρησης «Κλάδος ελαίας», ή «έκαναν προπαγάνδα στους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης», σύμφωνα με το τουρκικό υπουργείο Εσωτερικών.
