Το 67ο All Star Game του ΝΒΑ βρίσκεται προ των πυλών και οι λάτρεις του αμερικανικού μπάσκετ ανυπομονούν για το ξενύχτι της 19ης Φεβρουαρίου, όταν θα διεξαχθεί (στις 3:00 τα ξημερώματα Καθαράς Δευτέρας) στο «Staples Center» του Λος Άντζελες η μεγάλη γιορτή του αθλήματος.
Στην 6η «φιλοξενία» All Star Game από την «Πόλη των Αγγέλων», το ελληνικό ενδιαφέρον θα είναι και πάλι έντονο, καθώς για δεύτερη διαδοχική χρονιά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θα βρεθεί μεταξύ των κορυφαίων του ΝΒΑ για να ξεδιπλώσει τις μπασκετικές αρετές του. Ο διεθνής φόργουορντ αγωνίζεται με την ομάδα του Κάρι (η άλλη είναι η ομάδα Λεμπρόν).
Στην πέμπτη χρονιά του στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, το αγωνιστικό… εκτόπισμα του «Greek Freak» επιβεβαιώνεται καθημερινά, κάτι που αποδείχθηκε περίτρανα και από τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας για την επιλογή των παικτών στο φετινό All Star Game. Ο Έλληνας διεθνής είχε τη δεύτερη υψηλότερη συγκομιδή ψήφων, μετά τον ΛεΜπρον Τζέιμς (2.638.294).
Ο «Greek Freak» κέρδισε τις προτιμήσεις των παικτών του ΝΒΑ, οι οποίοι του έδωσαν και τις περισσότερες ψήφους (226 έναντι 220 του Τζέιμς), αναδείχθηκε ισόπαλος με τον «Βασιλιά» στην ψηφοφορία των ΜΜΕ (από 99) και «τερμάτισε» δεύτερος σε αυτή του κοινού (2.530.211), για να κερδίσει μία θέση βασικού και να γίνει ο δεύτερος παίκτης στην Ιστορία των Μιλγουόκι Μπακς, μετά τον Μαρκίς Τζόνσον (1979-80), που ψηφίζεται βασικός σε δύο διαδοχικά All Star Games.
Οι περσινοί άθλοι του
Ο Giannis έγινε πέρυσι ο νεότερος μη Αμερικανός μπασκετμπολίστας που αγωνίστηκε βασικός σε All Star και ο πρώτος Έλληνας που συμμετείχε στη «γιορτή» του ΝΒΑ. Μάλιστα, στην παρθενική συμμετοχή του σε All Star φρόντισε να αποζημιώσει όσους τον εμπιστεύθηκαν με την ψήφο τους, «φορτώνοντας» το καλάθι της Δύσης με 30 πόντους, συγκομιδή που τον ανέδειξε πρώτο σκόρερ της Ανατολής.
Παράλληλα, έγινε πέρσι ο πρώτος μη Αμερικανός παίκτης που ψηφίζεται βασικός στην παρθενική συμμετοχή του σε All Star και τελειώνει με ρεκόρ παραγωγικότητας! Επίσης, έγινε ο τρίτος παίκτης στην ιστορία των All Star, μετά τον Τομ Τσέιμπερς (All Star 1987, 34π.), που σημειώνει 30άρα στην πρώτη συμμετοχή του σε All Star ως βασικός, πιάνοντας στη δεύτερη θέση τον ανεπανάληπτο Τζούλιους Έρβινγκ (All Star 1977, 30π.).
Συνολικά, ο Αντετοκούνμπο είχε στην 66η γιορτή του ΝΒΑ 30 πόντους (14/16 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 2/2 βολές, 6ρ., 3κλ.) σε 23 λεπτά συμμετοχής, αλλά δεν κατάφερε να αποτρέψει την ήττα της Ανατολής από τη Δύση με 182-192, η οποία θριάμβευσε για τρίτη διαδοχική χρονιά.
