Οργή και θρήνος κυριαρχούν στην Αργεντινή, καθώς εξανεμίστηκαν οι ελπίδες να βρεθούν ζωντανοί οι 44 ναυτικοί, το πλήρωμα του υποβρυχίου Σαν Χουάν, το οποίο αγνοείται εδώ και εννέα ημέρες. Αφενός το διαθέσιμο οξυγόνο αρκούσε μόνο για επτά μέρες και αφετέρου, το πιθανότερο σενάριο είναι να σημειώθηκε κάποια έκρηξη στο σκάφος.
Οι συγγενείς των μελών του πληρώματος που περίμεναν να μάθουν νέα για τους δικούς τους ανθρώπους στη ναυτική βάση της πόλης Μαρ δελ Πλάτα άρχισαν να επιστρέφουν στα σπίτια τους. Το Πολεμικό Ναυτικό της Αργεντινής πάντως δεσμεύτηκε ότι θα συνεχίσει τις έρευνες.
«Αυτή τη στιγμή, η αλήθεια είναι ότι δεν έχω καμία ελπίδα ότι θα επιστρέψουν» δήλωσε σε τοπικό τηλεοπτικό κανάλι η Μαρία Βιγιαρεάλ, μητέρα ενός ναυτικού. Αρκετοί συγγενείς κατηγορούν το Πολεμικό Ναυτικό ότι εξέθεσε σε αχρείαστο κίνδυνο τους ναυτικούς, καθώς τους έστειλε σε αποστολή με ένα υποβρύχιο ηλικίας άνω των 30 ετών για το οποίο εκφράζονται υπόνοιες ότι δεν είχε συντηρηθεί όπως έπρεπε. Πάντως, οι ένοπλες δυνάμεις διαψεύδουν αυτήν την κατηγορία. «Δεν μας είπαν ότι είναι νεκροί, όμως αυτό είναι το λογικό συμπέρασμα» δήλωσε από την πλευρά της η Ιτάτι Λεγκισαμόν, η σύζυγος ενός από τους αγνοούμενους ναυτικούς.
Το υποβρύχιο είχε κατασκευαστεί το 1983 στη Γερμανία και πέρασε από διαδικασία συντήρησης το 2008 στην Αργεντινή. Την Πέμπτη έγινε γνωστό ότι ένα ασυνήθιστο σήμα που ελήφθη την 15η Νοεμβρίου από την περιοχή όπου βρισκόταν το υποβρύχιο θα μπορούσε να συνάδει με μια έκρηξη. Το σήμα αυτό ανιχνεύτηκε από την Οργάνωση της Συνθήκης για την πλήρη απαγόρευση των πυρηνικών δοκιμών (CTBTO) που διαθέτει ένα παγκόσμιο δίκτυο σταθμών παρακολούθησης για να ελέγχει αν διεξάγονται μυστικές πυρηνικές δοκιμές.
