Σεισμική δόνηση μεγέθους 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκε στις 02:34 ώρα Ελλάδας, στον βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό, μεταξύ των δυτικών ορίων των Αλεούτιων Νήσων της Αλάσκας και τη χερσόνησο Καμτσάτκα της Ρωσίας. Λίγο αργότερα σημειώθηκε υποθαλάσσιος σεισμός μεγέθους 6,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ στα ανοιχτά της ακτής του Περού.
Το επίκεντρο του σεισμού στην Αλάσκα, σύμφωνα με το Γεωδυναμικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS), ήταν δυτικά της νήσου Άτου.
Λόγω του χαμηλού βάθους (10 χλμ κάτω από τον βυθό της θάλασσας), ο σεισμός θα μπορούσε να είχε μεγαλύτερες επιπτώσεις, αλλά το επίκεντρό του ήταν αρκετά μακριά από την ηπειρωτική χώρα.
Το Αμερικανικό Κέντρο Προειδοποίησης Τσουνάμι του Ειρηνικού προειδοποίησε ότι υπάρχουν πιθανότητες να σχηματιστούν κύματα τσουνάμι στις παράκτιες περιοχές εντός 300 χλμ από το επίκεντρο του σεισμού.
Μετά τον κύριο σεισμό ακολούθησαν μετασεισμικές δονήσεις, μερικές από αυτές ισχύος 5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.
Ο σεισμός στο Περού έγινε αισθητός στην Αρεκίπα, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Περού, αλλά και στα βόρεια της Χιλής. Το εστιακό του βάθος, ήταν στα 44 χιλιόμετρα και το επίκεντρό του 194 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Πακούιο, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ. Η εταιρία διαχείρισης ορυχείων Southern Copper δήλωσε ότι δεν υπάρχουν αναφορές για καταστροφές στις υποδομές που διατηρεί στην περιοχή που επλήγη από τον σεισμό, ωστόσο σημειώνονται συνεχώς μετασεισμοί.
