Η δασική πυρκαγιά που κατακαίει από το Σάββατο περιοχή της κεντρικής Πορτογαλίας έχει στοιχίσει τη ζωή τουλάχιστον 62 ανθρώπων, ενώ δεκάδες ακόμα έχουν τραυματιστεί, όπως ανακοίνωσε την Κυριακή ο Πορτογάλος πρωθυπουργός Αντόνιο Κόστα. Ο αριθμός των θυμάτων αναμένεται να αυξηθεί.
Οι περισσότεροι των θυμάτων απανθρακώθηκαν μέσα στα αυτοκίνητά τους, όταν παγιδεύτηκαν από τις φλόγες σε δρόμο της περιοχής.
Σύμφωνα με τον υφυπουργό Εσωτερικών Ζόρζε Γκόμες αρκετοί εκ των τραυματιών νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Εκατοντάδες πυροσβέστες και 160 οχήματα επιχειρούν στην περιοχή για την κατάσβεση της φωτιάς. Όπως δήλωσε ο υφυπουργός Εσωτερικών, οι φλόγες εξαπλώθηκαν «με μεγάλη σφοδρότητα» και «με ανεξήγητο τρόπο», κατά μήκος τεσσάρων μετώπων ταυτόχρονα. Πολλά χωριά επλήγησαν, η έκταση των ζημιών όμως δεν είναι δυνατό να αποτιμηθεί αυτή την ώρα.
Την εκδήλωση και ραγδαία εξάπλωση της πυρκαγιάς ευνόησαν οι πολύ υψηλές θερμοκρασίες –η Πορτογαλία πλήττεται από κύμα καύσωνα– και οι ισχυροί άνεμοι που έπνεαν στην περιοχή. Σε όλη τη χώρα εκδηλώθηκαν σχεδόν εξήντα δασικές πυρκαγιές, μόνο το Σάββατο. Για την κατάσβεσή τους επιχειρούν 1.700 πυροσβέστες.
