Σε έναν συγκλονιστικό αγώνα ο Σπύρος Γιαννιώτης, κάνοντας ένα εκπληκτικό 1.500άρι, ανέβηκε στο βάθρο των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο 2016. Αρκετή ώρα μετά τον τερματισμό των κολυμβητών που συμμετείχαν στα 10χλμ. ανοιχτής θαλάσσης οι διοργανωτές έδιναν στον Έλληνα αθλητή τον ίδιο χρόνο με τον Ολλανδό Φέρι Βέερτμαν, 1:52:59.8.
Η κούρσα τελικά κρίθηκε στο photo finish, και η πρώτη θέση «χάθηκε» ουσιαστικά για μια χεριά. Αντίστοιχη «μάχη» υπήρξε και για την τρίτη θέση.
Έτσι, ο 36χρονος Σπύρος Γιαννιώτης έκλεισε την καριέρα του με το μετάλλιο που έλειπε από τη συλλογή του: ένα μετάλλιο από Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο 4ος στο Λονδίνο ξεκίνησε την αντεπίθεσή του στα τελευταία μέτρα του αγώνα, σε ένα ανεπανάληπτο σπριντ, και τελικά κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο.
