Στο πένθος βυθίζεται για μια ακόμη φορά η Αίγυπτος, μόλις 18 μήνες αφότου η κυβέρνηση του πρώην αρχηγού των αιγυπτιακών Ενόπλων Δυνάμεων ήρθε στην εξουσία. Το τελευταίο σκηνικό βίας και συγκρούσεων μεταξύ οπαδών και αστυνομίας άφησε πίσω του τουλάχιστον 40 νεκρούς.
Πριν από τρία χρόνια, στο Πορτ Σάιντ, είχαν σκοτωθεί 72 άνθρωποι σε συγκρούσεις οπαδών κατά τη διάρκεια ποδοσφαιρικού αγώνα. Έκτοτε οι Αρχές είχαν λάβει αυστηρά μέτρα βλέποντας ότι αδυνατούσαν να ελέγξουν τους οπαδούς. Αποτέλεσμα ήταν οι αιγυπτιακές ομάδες να παίζουν κεκλεισμένων των θυρών.
Ωστόσο –σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Αιγύπτου– σε μια προσπάθεια χαλάρωσης των απαγορεύσεων, αποφάσισαν να διατεθούν 5.000 εισιτήρια για τον αγώνα της Ζάμαλεκ, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα της χώρας, με την Ένπι, στο Κάιρο. Λίγο πριν από τη σέντρα, όμως, δεκάδες οπαδοί της Ζάμαλεκ προσπάθησαν να μπουν χωρίς εισιτήριο στο γήπεδο. «Έπρεπε να τους εμποδίσουμε για να προστατεύσουμε τη δημόσια περιουσία», ανέφερε ανακοίνωση του υπουργείου Εσωτερικών.
Μιλώντας στην κρατική τηλεόραση της Αιγύπτου ο πρόεδρος της Ζάμαλεκ, ένθερμος υποστηρικτής του προέδρου Φατάχ αλ-Σίσι, διάψευσε ότι η αστυνομία άνοιξε πυρ στους οπαδούς και χαρακτήρισε τα επεισόδια ως «κατευθυνόμενα» ενόψει των βουλευτικών εκλογών.
Οι σκληροπυρηνικοί οπαδοί της Ζάμαλεκ, γνωστοί ως Ultras White Knights, συχνά βρίσκονταν στις πρώτες γραμμές των βίαιων διαδηλώσεων κατά τη διάρκεια της Αραβικής Άνοιξης. Ένας από τους οπαδούς που ήταν στο γήπεδο, ο Αμπντέλ Ραχμάν Μπεν Κεμάλ, έγραψε στη σελίδα του στο Facebook ότι περίπου 8.000 φίλαθλοι χωρίς εισιτήριο περίμεναν σε έναν περιφραγμένο διάδρομο περίπου 12 μέτρων όταν οι δυνάμεις ασφαλείας άρχισαν να ρίχνουν δακρυγόνα χωρίς προειδοποίηση.
«Είπα την τελευταία μου προσευχή την ώρα που με ποδοπατούσαν. Είδα τουλάχιστον 20 ανθρώπους να πεθαίνουν μπροστά μου», ανέφερε.
Στη σελίδα τους στο Facebook οι οργανωμένοι οπαδοί της Ζάμαλεκ κατηγορούν τις αιγυπτιακές Αρχές για σφαγή. Με απόφαση της κυβέρνησης το ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα της Αιγύπτου αναβάλλεται επ’ αόριστον.
