Με συγκλονιστικές ιστορίες πίστης, ανθρώπινης αντοχής και ιστορικής μνήμης ολοκληρώθηκε το Φεστιβάλ Ποντιακών Εκδηλώσεων «Από τον Πόντο στο Ωραιόκαστρο – Άμον τ’ ακοίμετον καντήλαν», που διοργάνωσε ο δήμος Ωραιοκάστρου από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, υπό την αιγίδα του υπουργείου Πολιτισμού.
Η αυλαία έπεσε με την προβολή του ντοκιμαντέρ «Κρυπτοχριστιανοί» του δημοσιογράφου Νίκου Ασλανίδη, στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου Ωραιοκάστρου. Το έργο φωτίζει την ιστορία των ανθρώπων που, κάτω από συνθήκες διωγμών και καταπίεσης στον Πόντο, αναγκάστηκαν να αποκρύψουν τη χριστιανική τους ταυτότητα, διατηρώντας την πίστη τους μέσα από μυστικές τελετές και πρακτικές που μεταδίδονταν από γενιά σε γενιά. Οι λεγόμενοι «Κλωστοί» αποτελούν μια ιδιαίτερη πτυχή της ιστορίας του Πόντου και ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της επιμονής των ανθρώπων να διαφυλάξουν τη θρησκευτική τους συνείδηση.
Η εκδήλωση συνδέθηκε με τον εορτασμό του Αγίου Αθανασίου του Δαιμονοκαταλύτου, αρχιεπισκόπου Τραπεζούντος, που είχε προηγηθεί στον ίδιο ναό. Για τη σχέση του Αγίου με το Ωραιόκαστρο μίλησε ο προϊστάμενος του ναού, π. Νικόλαος Μοναστηρίδης, παρουσιάζοντας την ιστορία ενός πολύτιμου κειμηλίου που διασώθηκε κατά τον ξεριζωμό.
Πρόκειται για μια μικρή ασημένια λειψανοθήκη, η οποία περιείχε τμήμα από το αρχιερατικό άμφιο του Αγίου Αθανασίου. Τη μετέφερε στο Ωραιόκαστρο ο παπα-Ευστάθιος Γραμματικόπουλος, που γεννήθηκε στην Τραπεζούντα το 1872. Το κειμήλιο διαφυλάχθηκε από την οικογένειά του και αργότερα παραδόθηκε στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου, όπου φυλάσσεται έως σήμερα. Η ιστορία του αποτυπώνει τον τρόπο με τον οποίο οι πρόσφυγες μετέφεραν στη νέα πατρίδα τους όχι μόνο τις αναμνήσεις του τόπου καταγωγής τους, αλλά και τα ιερά κειμήλια που συνέδεαν τις οικογένειές τους με την πνευματική και πολιτιστική τους κληρονομιά.
Χαιρετισμό απηύθυνε η πρόεδρος της Ένωσης Ποντίων Ωραιοκάστρου και Φίλων (ΕΠΩΦ), Χρυσούλα Κουρουκερέζη, αναδεικνύοντας τη σημασία της συνεργασίας του δήμου με τους ποντιακούς συλλόγους για τη διατήρηση της ιστορικής μνήμης και τη μετάδοση της παράδοσης στις νεότερες γενιές. Τον χαιρετισμό του δημάρχου Ωραιοκάστρου, Παντελή Τσακίρη, μετέφερε η αντιδήμαρχος Σύγχρονου Πολιτισμού, Χριστίνα Ζάπρα, η οποία αναφέρθηκε στη συμβολή των διοργανωτών, των συλλόγων, των συντελεστών και των υποστηρικτών του Φεστιβάλ.
Από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, οι δράσεις του Φεστιβάλ ανέδειξαν τις ιστορικές ρίζες, τα ήθη και τον πολιτισμό των Ποντίων που εγκαταστάθηκαν στο Ωραιόκαστρο, ενισχύοντας τη σύνδεση της τοπικής κοινωνίας με την προσφυγική της ιστορία.
Ο συμβολισμός της τελικής εκδήλωσης συμπύκνωσε το μήνυμα ολόκληρης της διοργάνωσης: από τη μία, το ιερό κειμήλιο που έφτασε από την Τραπεζούντα και διασώθηκε μέσα από τον ξεριζωμό· από την άλλη, η πίστη που οι Κρυπτοχριστιανοί κράτησαν ζωντανή παρά τις διώξεις. Το Φεστιβάλ ολοκληρώθηκε, όμως το «ακοίμητο καντήλι» της μνήμης του Πόντου εξακολουθεί να φωτίζει την ταυτότητα και τον πολιτισμό του Ωραιοκάστρου.
