Εφιαλτικές στιγμές βιώνει η ευρύτερη περιοχή των Ιμαλαΐων, μετά την τεραστίων διαστάσεων κατολίσθηση που προκάλεσε φονικό «τσουνάμι» λάσπης, σαρώνοντας τα πάντα στο πέρασμά της. Η καταστροφή, που σημειώθηκε στη μεθοριακή ζώνη μεταξύ Νεπάλ και Θιβέτ, έχει στοιχίσει μέχρι στιγμής τη ζωή σε εκατοντάδες ανθρώπους, ενώ οι ελπίδες για τον εντοπισμό επιζώντων εξανεμίζονται ώρα με την ώρα.
Σύμφωνα με τα νεότερα επίσημα στοιχεία από την Αρχή Διαχείρισης Εκτάκτων Καταστάσεων, ο αριθμός των επιβεβαιωμένων θυμάτων στο Νεπάλ φτάνει τους 579 ανθρώπους. Την ίδια στιγμή, οι αρχές της Κίνας ανακοίνωσαν πέντε επιπλέον θανάτους στο έδαφος του Θιβέτ, ανεβάζοντας τον συνολικό προσωρινό απολογισμό της τραγωδίας στους 584 νεκρούς.
Η αγωνία κορυφώνεται για την τύχη 1.924 ανθρώπων που εξακολουθούν να αγνοούνται.
Ανάμεσα σε αυτούς περιλαμβάνονται εκατοντάδες ξένοι τουρίστες αλλά και προσκυνητές που βρίσκονταν στην ορεινή περιοχή τη στιγμή που χτύπησε το εγκέλαδος της λάσπης.
Ο εφιάλτης των παγετωνικών λιμνών
Πέρα από τον δραματικό απολογισμό, οι Αρχές του Νεπάλ βρίσκονται σε κατάσταση υψηλού συναγερμού για το ενδεχόμενο νέων πλημμυρικών φαινομένων. Σύμφωνα με αξιωματούχο της Αρχής Διαχείρισης Καταστροφών της χώρας, η προσοχή επικεντρώνεται σε δύο λίμνες που σχηματίστηκαν αντίθετα στο ρεύμα της πλημμυρισμένης περιοχής.
Ο κίνδυνος θα παραμείνει άμεσος μέχρι οι δύο αυτοσχέδιες λεκάνες νερού να αποστραγγιστούν εντελώς, καθώς μία από αυτές άρχισε ήδη να υπερχειλίζει.
Δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν ότι η καταστροφή της Τετάρτης προκλήθηκε όταν η πιθανολογούμενη κατάρρευση ενός παγετώνα έριξε τεράστιες ποσότητες βράχων, πάγου, λάσπης και φερτών υλικών στο ποταμιαίο σύστημα, ισοπεδώνοντας σπίτια και παρασύροντας γέφυρες:
- Η πρώτη λίμνη: Καταγράφηκε αρχικά από αέρος από κινεζική ομάδα διάσωσης, δείχνοντας καφέ νερά να συσσωρεύονται επικίνδυνα. Νεότερες δορυφορικές λήψεις δείχνουν πως η συγκεκριμένη λεκάνη έχει πλέον αποστραγγιστεί.
- Η δεύτερη λίμνη: Αποτελεί την κύρια πηγή ανησυχίας, καθώς φαίνεται να μεγαλώνει συνεχώς σε μέγεθος, χωρίς να διαθέτει ορατή διέξοδο διαφυγής του νερού, γεγονός που σημαίνει ότι η πίεση στο σημείο αυξάνεται επικίνδυνα.
Μάχη με τον χρόνο και τεχνολογική επιτήρηση
Καθώς η πρόσβαση στις ορεινές περιοχές είναι εξαιρετικά δύσκολη, οι Αρχές του Νεπάλ εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη δορυφορική απεικόνιση για την παρακολούθηση της κατάστασης. Για την αποτελεσματικότερη πρόληψη και προστασία, σχεδιάζεται η άμεση εγκατάσταση καμερών και αισθητήρων στη φορά του ρεύματος –ιδιαίτερα κοντά στη συνοριακή πόλη Τιμούρε– ενώ παράλληλα αξιολογούνται επιλογές για την ανάπτυξη ελικοπτέρων στην περιοχή.
Την ίδια στιγμή, χιλιάδες διασώστες και από τις δύο πλευρές των συνόρων συνεχίζουν τις έρευνες κάτω από αντίξοες συνθήκες.
Έκτακτη οικονομική ενίσχυση από την ΕΕ
Στη διεθνή κινητοποίηση για την ανακούφιση των πληγέντων συμμετέχει ενεργά η Ευρωπαϊκή Ένωση. Όπως ανακοίνωσε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, με ανάρτησή της στην πλατφόρμα X, η ΕΕ εγκρίνει έκτακτο κονδύλιο ύψους 2 εκατομμυρίων ευρώ προς το Νεπάλ.
Τα κεφάλαια αυτά αναμένεται να διοχετευθούν άμεσα για την παροχή ζωτικής σημασίας βοήθειας στις οικογένειες και τις τοπικές κοινότητες που επλήγησαν βαρύτατα από τη θεομηνία.
