Μια βραδιά γεμάτη μουσική, χορό, ποντιακή παράδοση και συγκίνηση πραγματοποιήθηκε στο Σίδνεϊ, με την ποντιακή κοινότητα να ενώνει τις δυνάμεις της για έναν ιδιαίτερο σκοπό: τη συντήρηση της Ποντιακής Εστίας, ενός χώρου που αποτελεί σημείο αναφοράς και συνάντησης για τις επόμενες γενιές.
Η τρίτη Χειμερινή Γιορτή της Ποντιακής Αδελφότητας Νέας Νότιας Ουαλίας «Ποντοξενιτέας» πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 22 Αυγούστου στο Γκραντ Ρόξι, στο Μπράιτον-Λε-Σαντς του Σίδνεϊ, συγκεντρώνοντας συνολικά 22.665 δολάρια για τις ανάγκες συντήρησης της Ποντιακής Εστίας.
Η εκδήλωση αποτέλεσε μια μεγάλη συνάντηση της ποντιακής κοινότητας, όπου άνθρωποι διαφορετικών ηλικιών μοιράστηκαν την ίδια βραδιά μέσα από τη μουσική, τον χορό, τα δώρα και τις λαχειοφόρες κληρώσεις, αλλά κυρίως μέσα από την έμπρακτη στήριξη ενός χώρου που συνδέεται με τη συλλογική μνήμη και την κοινωνική ζωή των Ποντίων της Αυστραλίας.
Τη βραδιά παρουσίασαν η πρόεδρος του «Ποντοξενιτέα» και συμπρόεδρος της Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων Αυστραλίας Μαρία Άντονι και η Ζωή Καρατάσα, η οποία ανέλαβε πρόσφατα την προεδρία της Ομοσπονδίας Νεολαίας και αποτελεί εδώ και χρόνια μέλος της Επιτροπής Νεολαίας του συλλόγου.
Η επιλογή δύο εκπροσώπων διαφορετικών γενεών για την παρουσίαση της εκδήλωσης ανέδειξε και τη σημασία που δίνει ο σύλλογος στη συμμετοχή των νέων και στην ανάληψη ευθυνών από τη νέα γενιά, δίπλα στους ανθρώπους που έχουν ήδη προσφέρει επί χρόνια στην ποντιακή κοινότητα.
Η νέα γενιά κρατά ζωντανή την παράδοση
Ιδιαίτερα σημαντική ήταν η παρουσία της Επιτροπής Νεολαίας, καθώς η φετινή διοργάνωση αποτέλεσε για τα νεότερα μέλη μια ευκαιρία να συμβάλουν ενεργά στη διατήρηση της Ποντιακής Εστίας. Ο Θίο Μουντανίδης, μέλος της Επιτροπής Νεολαίας, αναφέρθηκε στην ευθύνη των νέων Ποντίων να παραλάβουν την παράδοση από τις προηγούμενες γενιές και να φροντίσουν ώστε αυτή να συνεχίσει να υπάρχει στο μέλλον.
«Όντας μέλος της Επιστροπής Νεολαίας, δεν έχει μόνο να κάνει με την παρουσία μου στις εκδηλώσεις ή στη βοήθεια που προσφέρω όταν μπορώ. Έχει να κάνει και με την υποχρέωσή μου να διασφαλίσω ότι οι παραδόσεις και οι αξίες που μας παραδόθηκαν από τις προηγούμενες γενιές δεν θα σταματήσουν με εμάς», είπε.
Όπως ανέφερε, η διατήρηση της ποντιακής ταυτότητας συνδέεται με τη μουσική, τους χορούς, τη γλώσσα, τις οικογενειακές ιστορίες και τη γνώση της καταγωγής, αλλά ταυτόχρονα και με τη δημιουργία νέων αναμνήσεων και νέων τρόπων συμμετοχής των νεότερων ανθρώπων στην κοινότητα.
Ο ίδιος υπογράμμισε ότι κάθε εισιτήριο, κάθε συμμετοχή στη λαχειοφόρο αγορά και κάθε δωρεά συνέβαλε στον ίδιο σκοπό, τη διατήρηση της Ποντιακής Εστίας. «Μπορεί εκείνη τη στιγμή να φαίνεται σαν μια μικρή προσφορά, όμως όταν ολόκληρη η κοινότητά μας ενώνεται, αυτές οι μικρές προσφορές γίνονται κάτι πολύ μεγαλύτερο», ανέφερε, προσθέτοντας: «Αυτό δεν είναι απλώς ένας σύλλογος ή ένα κτίριο. Είναι το σπίτι μας.»
Η συγκινητική δωρεά των 2.000 δολαρίων
Μία από τις στιγμές που ξεχώρισαν ήταν η δωρεά ύψους 2.000 δολαρίων από την Ελληνορθόδοξη Ενορία της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στο Έρλγουντ. Στην εκδήλωση παρέστη ο π. Σωτήριος Δραπανιώτης μαζί με μέλη της ενορίας, ενισχύοντας την προσπάθεια για τη συντήρηση της Ποντιακής Εστίας.
Στη μεγάλη βραδιά συμμετείχαν ακόμη εκπρόσωποι ελληνικών και ποντιακών οργανώσεων, μεταξύ των οποίων η Ομοσπονδία Ποντιακών Σωματείων Αυστραλίας, η Παμμακεδονική Ένωση Νέας Νότιας Ουαλίας, η Ελληνική Αδελφότητα Χαλκιδικής Νέας Νότιας Ουαλίας «Αριστοτέλης», ο Ελληνικός Ποντιακός Σύλλογος Γούλονγκονγκ «Διογένης» και ο Σύνδεσμος – «Συνδέοντας Ανθρώπους και τις Ιστορίες τους».
Μουσική, λύρα και νταούλι
Η βραδιά είχε έντονο ποντιακό χρώμα, με τη μουσική και τον χορό να αποτελούν βασικά στοιχεία της διοργάνωσης. Ο Στέλιος Νταλιάρδος, ο Γιώργος Νικολόπουλος, ο Στιβ Κατσέλας και ο Χάρισον Γιαβρής ανέλαβαν τη ζωντανή μουσική, ενώ ο Κώστας Παπουλίδης και ο Πίτερ Τσένκας έδωσαν τον παραδοσιακό ποντιακό τόνο με τη λύρα και το νταούλι.
Έτσι, η συγκέντρωση χρημάτων συνδυάστηκε με μια βραδιά γιορτής, όπου οι γενιές της ποντιακής κοινότητας του Σίδνεϊ βρέθηκαν μαζί, διασκέδασαν και τίμησαν την παράδοσή τους.
Η ετήσια Χειμερινή Γιορτή έχει πλέον αποκτήσει ξεχωριστή θέση στις δράσεις του συλλόγου, καθώς δεν αποτελεί μόνο μια βραδιά διασκέδασης. Είναι μια έμπρακτη προσπάθεια να διατηρηθεί η Ποντιακή Εστία ως χώρος συνάντησης, μνήμης και συνέχειας για την ποντιακή κοινότητα της Αυστραλίας. Και το ποσό των 22.665 δολαρίων που συγκεντρώθηκε φέτος αποτυπώνει ακριβώς αυτή τη συλλογική προσπάθεια: όταν μια κοινότητα ενώνεται, ακόμη και οι μικρές προσφορές μπορούν να μετατραπούν σε σημαντική παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές.
