Η απαγόρευση της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 16 ετών στην Αυστραλία φαίνεται πως δεν κατάφερε να περιορίσει μακροπρόθεσμα την πρόσβασή τους στις δημοφιλείς πλατφόρμες.
Σύμφωνα με στοιχεία της εφαρμογής γονικού ελέγχου Qustodio, η χρήση των social media μειώθηκε αρχικά μετά την έναρξη ισχύος της σχετικής νομοθεσίας στις 10 Δεκεμβρίου 2025, στη συνέχεια όμως άρχισε και πάλι να αυξάνεται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μάλιστα, τα ποσοστά έχουν επιστρέψει στα επίπεδα που καταγράφονταν πριν από την απαγόρευση ή τα έχουν ξεπεράσει.
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του TikTok. Τον Ιούλιο του 2026 το χρησιμοποιούσε το 11,36% των παιδιών ηλικίας 10 έως 12 ετών, έναντι 10,73% τον Νοέμβριο του 2025. Στις ηλικίες 13 έως 15 ετών, το ποσοστό διαμορφώνεται στο 25,96%, μόλις μία ποσοστιαία μονάδα χαμηλότερα από την περίοδο πριν από την εφαρμογή του μέτρου.
Παράλληλα, ανοδική τάση καταγράφεται στη χρήση του Snapchat και του Instagram, ενώ σημαντική είναι και η μετακίνηση παιδιών προς το WhatsApp, το οποίο δεν περιλαμβάνεται στις πλατφόρμες που επηρεάζονται από την αυστραλιανή νομοθεσία.
VPN και ψευδή στοιχεία ηλικίας
Ένας από τους λόγους που φαίνεται να δυσκολεύουν την εφαρμογή της απαγόρευσης είναι η δυνατότητα παράκαμψης των περιορισμών. Όπως εξήγησε η ειδικός στην κυβερνοασφάλεια της Qustodio Γιασμίν Λόντον, «Μπόρεσαν να αποκτήσουν πρόσβαση στις πλατφόρμες μέσω VPN ή δίνοντας ψευδή στοιχεία για την ηλικία τους». Παράλληλα, όπως σημείωσε, δεν αποκλείεται οι περιορισμοί «να μην δούλεψαν».
Η αυστραλιανή κυβέρνηση είχε παρουσιάσει την απαγόρευση ως μέτρο προστασίας των παιδιών από την ηλεκτρονική παρενόχληση και τις επιπτώσεις των αλγορίθμων των κοινωνικών δικτύων. Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα του μέτρου εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο συζήτησης. Μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο από ερευνητές στην Αυστραλία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν μέχρι στιγμής ελάχιστα στοιχεία που να τεκμηριώνουν την αποτελεσματικότητά του.
Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τη συζήτηση γύρω από το κατά πόσο μια καθολική απαγόρευση μπορεί πράγματι να απομακρύνει τους ανήλικους από τα social media ή αν οδηγεί στην αναζήτηση εναλλακτικών τρόπων πρόσβασης στις πλατφόρμες.
