Σε κλίμα βαθιάς κατάνυξης άρχισαν το απόγευμα της Παρασκευής 14 Αυγούστου οι πανηγυρικές εκδηλώσεις για την Κοίμηση της Θεοτόκου στο Πανελλήνιο Ιερό Προσκύνημα της Παναγίας Σουμελά, στην Καστανιά Ημαθίας.
Μετά τον Πολυαρχιερατικό Εσπερινό ακολούθησε η λιτάνευση της ιστορικής εικόνας της Σουμελιώτισσας.
Πλήθος πιστών περίμενε υπομονετικά και γονατιστό, σύμφωνα με το έθιμο, για να περάσει η εικόνα από πάνω τους και να λάβουν την ευλογία της.
Οι αρχιερείς που συμμετείχαν
Στον Εσπερινό χοροστάτησε ο μητροπολίτης Λαρίσης Ιερώνυμος, ενώ συγχοροστάτησαν οι μητροπολίτες Άρτης Καλλίνικος, Κηφισίας Κύριλλος, Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας Παντελεήμων και ο επίσκοπος Δομενίκου Αθηναγόρας.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο μητροπολίτης Άρτης, ενώ ο μητροπολίτης Βεροίας προσφώνησε τους αρχιερείς και αναφέρθηκε στην Παναγία Σουμελά ως τη μητέρα και προστάτιδα του ποντιακού ελληνισμού και ως ζωντανή συνέχεια της παράδοσης που γεννήθηκε στην ιστορική Μονή του Πόντου.
Στο δεξιό αναλόγιο έψαλε ο Άρχων Πρωτοψάλτης του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας Γρηγόριος Παπαεμμανουήλ με χορό ιεροψαλτών και στο αριστερό ο πρωτοψάλτης της Παναγίας Σουμελά Βασίλειος Μαυράγκανος.
Το πρωί του Δεκαπενταύγουστου θα τελεστούν Πολυαρχιερατικό Συλλείτουργο και ιερά λιτανεία. Στις εκδηλώσεις έχει ανακοινωθεί ότι θα παραστεί ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας.
