Χρειάστηκαν μόλις τέσσερις ημέρες, η αντίδραση 143 από τις 211 εθνικές ομοσπονδίες, η απειλή ενός πρωτοφανούς μποϊκοτάζ και μια ηχηρή παραίτηση από το εσωτερικό της FIFA για να αποσυρθεί ένα σχέδιο που θα άνοιγε την πόρτα των μεγαλύτερων ποδοσφαιρικών διοργανώσεων σε ιδιώτες επενδυτές.
Ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο ανακοίνωσε τις πρώτες πρωινές ώρες του Σαββάτου ότι η παγκόσμια ποδοσφαιρική συνομοσπονδία εγκαταλείπει την πρόταση πώλησης περίπου του 20% μιας νέας εταιρείας που θα διαχειριζόταν τις εμπορικές και επιχειρησιακές δραστηριότητες του Παγκόσμιου Κυπέλλου και των υπόλοιπων διοργανώσεών της.
Πρόκειται για μια καθαρή, έστω και αμυντική, νίκη για το ποδόσφαιρο απέναντι στην ιδέα ότι ακόμη και το Μουντιάλ μπορεί να μετατραπεί σε επενδυτικό προϊόν και μέρος των μελλοντικών εσόδων του να περάσει στα χέρια ιδιωτικών κεφαλαίων.
Η υποχώρηση του Ινφαντίνο
Το σχέδιο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά την Τρίτη 28 Ιουλίου και εγκαταλείφθηκε πριν συμπληρωθεί μία εβδομάδα, καθώς οι αντιδράσεις πήραν διαστάσεις που η ηγεσία της FIFA δεν μπορούσε πλέον να αγνοήσει.
Ο Ινφαντίνο αναγνώρισε ότι η πρόταση προκάλεσε βαθύ διχασμό, ανεξάρτητα από το επίπεδο υποστήριξης που μπορεί να είχε, και ανακοίνωσε ότι «η πρόταση δεν θα προχωρήσει».
Η FIFA υποστήριζε ότι η είσοδος ιδιωτών στις εμπορικές δραστηριότητές της θα εξασφάλιζε δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου σε παγκόσμιο επίπεδο. Παράλληλα, κατηγορούσε τα μέσα ενημέρωσης ότι παρουσίασαν παραπλανητικά το περιεχόμενο του σχεδίου.
Ωστόσο, το ζήτημα δεν περιοριζόταν στο ποιος θα διατηρούσε τυπικά τον έλεγχο της νέας εταιρείας. Για τις ομοσπονδίες που αντέδρασαν, το κρίσιμο ερώτημα ήταν αν ιδιώτες επενδυτές θα αποκτούσαν οικονομικό συμφέρον πάνω στο Παγκόσμιο Κύπελλο και στα έσοδα που θα παράγει για δεκαετίες.
Το σχέδιο των 4,2 δισ. δολαρίων
Η FIFA σχεδίαζε τη δημιουργία της FIFA Forward Enterprise (FFE), μιας νέας θυγατρικής εταιρείας με αποτίμηση 20 δισ. δολαρίων.
Στην FFE θα μεταφέρονταν οι εμπορικές και επιχειρησιακές δραστηριότητες των διοργανώσεων της FIFA, μεταξύ των οποίων τα δικαιώματα μετάδοσης, οι χορηγίες, η έκδοση εισιτηρίων και οι άδειες εμπορικής εκμετάλλευσης.
Η FIFA θα διατηρούσε την πλειοψηφία και τον έλεγχο της εταιρείας, αλλά θα πωλούσε σε εξωτερικούς επενδυτές περίπου το 20%, αντλώντας έως και 4,2 δισ. δολάρια.
Για να εξασφαλίσει την απαιτούμενη πλειοψηφία, ο Ινφαντίνο είχε ενημερώσει τις 211 ομοσπονδίες-μέλη ότι καθεμία θα μπορούσε να λάβει χρηματοδότηση συνολικού ύψους 40 εκατ. δολαρίων, εφόσον υποστήριζε την πρόταση έως τις 19 Σεπτεμβρίου.
Εντούτοις το οικονομικό δέλεαρ δεν στάθηκε αρκετό.
Το «όχι» 143 ομοσπονδιών
Η πρώτη και σφοδρότερη αντίδραση ήρθε από την UEFA, η οποία κατηγόρησε τη FIFA ότι «βγάζει προς πώληση την ψυχή του ποδοσφαίρου».
Την Πέμπτη 30 Ιουλίου, και οι 55 ομοσπονδίες-μέλη της UEFA ψήφισαν ομόφωνα υπέρ του μποϊκοτάζ όλων των διοργανώσεων της FIFA, εφόσον το σχέδιο προχωρούσε.
Statement on behalf of UEFA and its 55 National Associations
— UEFA (@UEFA) July 30, 2026
Την ίδια ημέρα απέρριψε την πρόταση και η CONCACAF, η συνομοσπονδία της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής και της Καραϊβικής, στην οποία συμμετέχουν 41 ομοσπονδίες.
Statement on behalf of Concacaf and its 41 Member Associations https://t.co/4ea96cuFCu 🔗
— Concacaf Media (@ConcacafMedia) July 30, 2026
Την Παρασκευή ακολούθησε η Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου (AFC), με τα 47 μέλη της, δηλώνοντας ότι στέκεται στο πλευρό της UEFA και της CONCACAF.
Οι τρεις συνομοσπονδίες εκπροσωπούν συνολικά 143 εθνικές ομοσπονδίες, αριθμό κατά πολύ μεγαλύτερο από την πλειοψηφία που χρειαζόταν η FIFA για να εγκρίνει το σχέδιο.
Η υποχώρηση του Ινφαντίνο δεν ήταν, επομένως, χειρονομία καλής θέλησης, αλλά το αποτέλεσμα μιας συντονισμένης θεσμικής αντίδρασης που κατέστησε σαφές ότι η πρόταση δεν μπορούσε να περάσει.
Η εσωτερική ανταρσία
Η κρίση δεν περιορίστηκε στις περιφερειακές συνομοσπονδίες. Την Παρασκευή, ο ανώτερος σύμβουλος του Ινφαντίνο Κάρλος Κορδέιρο (Carlos Cordeiro) υπέβαλε την παραίτησή του με άμεση ισχύ, χαρακτηρίζοντας την πρόταση «κακή συμφωνία για το ποδόσφαιρο».
Παράλληλα, ο γενικός διευθυντής επιχειρησιακής λειτουργίας της FIFA Κέβιν Λαμούρ (Kevin Lamour) δήλωσε ότι το προσωπικό της οργάνωσης είχε παραπλανηθεί και περιέγραψε το σχέδιο ως «πρωτοβουλία ενός και μόνο ανθρώπου».
Οι τοποθετήσεις αυτές μετέτρεψαν τη σύγκρουση από διαφωνία για ένα επενδυτικό σχέδιο σε ανοιχτή αμφισβήτηση του τρόπου με τον οποίο λαμβάνονται οι σημαντικότερες αποφάσεις στη FIFA.
Ο αδελφός του Τζάρεντ Κούσνερ
Επικεφαλής του προτεινόμενου επενδυτικού σχήματος επρόκειτο να είναι η Thrive Eternal, εταιρεία μόνιμου επενδυτικού κεφαλαίου που συνδέεται με την Thrive Capital.
Ιδρυτής της Thrive Capital είναι ο Τζόσουα Κούσνερ (Joshua Kushner), αδελφός του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Τραμπ και ο Ινφαντίνο έχουν αναπτύξει στενή σχέση τα τελευταία χρόνια, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες συνδιοργάνωσαν με τον Καναδά και το Μεξικό το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι δεν είχε συζητήσει με τον Ινφαντίνο το συγκεκριμένο επενδυτικό σχέδιο.
Το πολιτικό κόστος για τον Ινφαντίνο
Ο 56χρονος πρόεδρος της FIFA σκοπεύει να διεκδικήσει νέα θητεία στις εκλογές του 2027, όμως η υπόθεση αποκάλυψε μια πολύ ευρύτερη δυσαρέσκεια για τον τρόπο διοίκησής του.
Ο πρόεδρος της CONCACAF Βίκτορ Μονταλιάνι φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο να είναι αντίπαλός του, ενώ ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ δήλωσε ότι ο Ινφαντίνο είναι ο λάθος άνθρωπος για να ηγηθεί της FIFA.
Η απόσυρση του σχεδίου δεν κλείνει, συνεπώς, τη συζήτηση. Αντιθέτως, ενισχύει τα αιτήματα για διαφάνεια, ουσιαστική διαβούλευση και συλλογικές αποφάσεις γύρω από το εμπορικό μέλλον του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
