Ο Σύλλογος Ποντίων και Φίλων Π.Ε. Ρεθύμνης «Αροθυμία» διοργάνωσε στις 17, 18 και 30 Μαΐου ένα τριήμερο αφιερωμένο στους 353.000 αδικοχαμένους Έλληνες του Πόντου, με εκδηλώσεις που συνδύασαν τη θρησκευτική κατάνυξη, την ιστορική γνώση, τις προσωπικές μαρτυρίες και την πολιτιστική έκφραση.
Η αυλαία άνοιξε με το μνημόσυνο για τα θύματα της Γενοκτονίας στον Ιερό Ναό Παναγίας Ελευθερώτριας στην Άνω Καλλιθέα Ρεθύμνου. Σε κλίμα σεβασμού και συγκίνησης, πιστοί, εκπρόσωποι φορέων και μέλη της τοπικής κοινωνίας απέτισαν φόρο τιμής στους προγόνους του Πόντου, αναδεικνύοντας τη διαχρονική ανάγκη διατήρησης της ιστορικής μνήμης.
Κεντρικός σταθμός των εκδηλώσεων αποτέλεσε η εκδήλωση που φιλοξενήθηκε στο Κέντρο Κοινωνικής και Πολιτιστικής Διακονίας «Θεομήτωρ». Η βραδιά ήταν αφιερωμένη στην ιστορική διαδρομή του ποντιακού ελληνισμού, με κεντρική ομιλία του ιστορικού Νίκου Σιγάλα, ο οποίος παρουσίασε πτυχές της μακραίωνης παρουσίας των Ελλήνων στις περιοχές του Πόντου.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσαν οι προσωπικές αφηγήσεις απογόνων προσφύγων, οι απαγγελίες λογοτεχνικών κειμένων και ποιημάτων που συνδέονται με τον Πόντο, καθώς και οι μαρτυρίες που ανέδειξαν τη βιωματική διάσταση της προσφυγικής μνήμης. Το καλλιτεχνικό μέρος ολοκληρώθηκε με παραδοσιακούς ποντιακούς ήχους και χορούς, μεταφέροντας το κοινό στις αλησμόνητες πατρίδες.
Το αφιέρωμα κορυφώθηκε στις 30 Μαΐου με την προβολή του ντοκιμαντέρ «Η Μπάντα…» του δημοσιογράφου και ερευνητή Νίκου Ασλανίδη, παρουσία του ίδιου του δημιουργού. Η προβολή έδωσε την ευκαιρία στους παρευρισκόμενους να γνωρίσουν μια λιγότερο γνωστή αλλά ιδιαίτερα σημαντική πτυχή της ιστορίας του ποντιακού ελληνισμού, μέσα από μια κινηματογραφική αφήγηση που συγκίνησε το κοινό.
Οι τριήμερες δράσεις πραγματοποιήθηκαν υπό την αιγίδα της Περιφέρειας Κρήτης και της Ιεράς Μητρόπολης Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου, ενώ έτυχαν θερμής ανταπόκρισης από την τοπική κοινωνία, εκπροσώπους της αυτοδιοίκησης, της Εκκλησίας και πολιτιστικών φορέων.
