Αντιμέτωπος με τη σοβαρότερη πολιτική κρίση από την ανάληψη της πρωθυπουργίας εμφανίζεται ο Κιρ Στάρμερ, καθώς οι βαριές απώλειες των Εργατικών στις πρόσφατες τοπικές εκλογές έχουν πυροδοτήσει κύμα αμφισβήτησης τόσο από τους ψηφοφόρους όσο και από το εσωτερικό του κόμματός του.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός αναμένεται σήμερα να εκφωνήσει ομιλία με στόχο να πείσει ότι εξακολουθεί να έχει τον πολιτικό έλεγχο και ότι μπορεί να οδηγήσει τη χώρα αλλά και τους Εργατικούς στην επόμενη ημέρα, σε μια περίοδο όπου η πίεση προς το πρόσωπό του αυξάνεται διαρκώς.
Σύμφωνα με αποσπάσματα της ομιλίας που έδωσε στη δημοσιότητα η Ντάουνινγκ Στριτ, ο Κιρ Στάρμερ θα υποστηρίξει ότι «για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η χώρα δεν αρκούν οι σταδιακές αλλαγές», επιχειρώντας να εμφανιστεί αποφασισμένος να προχωρήσει σε βαθύτερες μεταρρυθμίσεις.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Observer, ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να αποχωρήσει, δηλώνοντας αποφασισμένος να ολοκληρώσει «το έργο για το οποίο εξελέγη τον Ιούλιο του 2024».
Η άνοδος του Φάρατζ και η «εξέγερση» στους Εργατικούς
Οι τοπικές εκλογές αποδείχθηκαν ιδιαίτερα επώδυνες για τους Εργατικούς, οι οποίοι έχασαν σημαντικό έδαφος από το Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ, ακόμη και σε παραδοσιακά προπύργιά τους στη βόρεια Αγγλία και την Ουαλία.
Την ίδια ώρα, οι Πράσινοι ενίσχυσαν την επιρροή τους εις βάρος των Εργατικών σε αρκετές περιοχές του Λονδίνου, επιτείνοντας την αίσθηση πολιτικής αποδυνάμωσης της κυβέρνησης.
Το αποτέλεσμα άνοιξε αμέσως τη συζήτηση περί ηγεσίας στο εσωτερικό του κυβερνώντος κόμματος, με ολοένα και περισσότερους βουλευτές να αμφισβητούν ανοιχτά τον Στάρμερ.
Η πρώην υπουργός και νυν βουλευτής Κάθριν Γουέστ προειδοποίησε μάλιστα ότι, αν δεν υπάρξει συμφωνία για διάδοχη κατάσταση, θα μπορούσε να κινηθεί διαδικασία εσωκομματικών εκλογών.
Παρότι ένα τέτοιο σενάριο θεωρείται επί του παρόντος δύσκολο, καθώς απαιτείται η στήριξη του 20% της κοινοβουλευτικής ομάδας –δηλαδή 81 βουλευτών– οι δηλώσεις της αποτυπώνουν το βαρύ κλίμα που επικρατεί στο κόμμα.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο LabourList, περίπου 30 βουλευτές έχουν ήδη ζητήσει, άμεσα ή έμμεσα, την αποχώρηση του Κιρ Στάρμερ σε βραχυπρόθεσμο ή μεσοπρόθεσμο ορίζοντα.
Οι επιλογές που κόστισαν πολιτικά
Από την… εγκατάστασή του στη Ντάουνινγκ Στριτ τον Ιούλιο του 2024, ο Κιρ Στάρμερ δεν κατάφερε να διαμορφώσει ισχυρό δεσμό με σημαντικό τμήμα της βρετανικής κοινωνίας.
Αρκετές κυβερνητικές επιλογές προκάλεσαν αντιδράσεις, και ιδιαίτερα:
• Η αυστηροποίηση της μεταναστευτικής πολιτικής, που απογοήτευσε πιο προοδευτικούς ψηφοφόρους.
• Η αδυναμία ουσιαστικής ανάκαμψης της οικονομίας, παρά το γεγονός ότι είχε αναγάγει το ζήτημα σε κεντρική προτεραιότητα.
• Οι αναγκαστικές αποχωρήσεις υπουργών από την κυβέρνησή του.
• Η έντονη κριτική για το διορισμό του Πίτερ Μάντελσον στη θέση του Βρετανού πρεσβευτή στις ΗΠΑ, λόγω των παλαιότερων σχέσεων του με τον Τζέφρι Έπστιν.
Παράλληλα, αν και η διεθνής παρουσία του Βρετανού πρωθυπουργού –κυρίως στις σχέσεις με τον Ντόναλντ αλλά και στα ζητήματα της Ουκρανίας και του Ιράν– έχει αποσπάσει θετικά σχόλια εκτός Βρετανίας, αυτό δεν φαίνεται να αρκεί για να αντιστρέψει τη φθορά στο εσωτερικό.
