Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης και έντονης νοσταλγίας τιμήθηκαν στη Νέα Ιωνία Βόλου τα 100 χρόνια από τη θεμελίωση του πρώτου προσφυγικού ναού, της Ευαγγελίστριας. Ένας ναός-σύμβολο για τους Μικρασιάτες, που στήριξε τα πρώτα βήματα της προσφυγικής κοινότητας στη νέα πατρίδα.
Η θεμελίωση έγινε στις 14 Μαρτίου 1926 από τον τότε μητροπολίτη Δημητριάδος Γερμανό και τον δήμαρχο Παγασών Σπύρο Σπυρίδη. Ο ναός αποτέλεσε το επίκεντρο της πρώτης ενορίας και κάλυψε τις πνευματικές ανάγκες των προσφύγων σε μια περίοδο βαθιάς δοκιμασίας.
Το Σάββατο 14 Μαρτίου πραγματοποιήθηκε επετειακή εκδήλωση στην Ευαγγελίστρια, παρουσία πλήθους πιστών, κυρίως απογόνων προσφυγικών οικογενειών. Παρέστησαν οι μητροπολίτες Μιλήτου Απόστολος και Δημητριάδος Ιγνάτιος, βουλευτές και εκπρόσωποι της αυτοδιοίκησης.
Την εκδήλωση προλόγισε ο προϊστάμενος της ενορίας, αρχιμανδρίτης Αμφιλόχιος Μήλτος, τονίζοντας: «Τιμούμε τους κατατρεγμένους αλλά αξιοπρεπείς Μικρασιάτες προπάππους μας, που σήκωσαν τον σταυρό της προσφυγιάς και αναζήτησαν παρηγοριά στη νέα πατρίδα».
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η ομιλία του μητροπολίτη Μιλήτου Απόστολου, ο οποίος κατάγεται από τη Νέα Ιωνία. Συνέδεσε την ιστορία του ναού με τη διαδρομή της Ρωμιοσύνης, σημειώνοντας χαρακτηριστικά ότι «περιπλανάται από λιμένα σε λιμένα, δοκιμάζεται αλλά δεν αφανίζεται ποτέ».
Αναφέρθηκε επίσης σε προσωπικές του μνήμες από το ναό και στους ιερείς που τον υπηρέτησαν, υπογραμμίζοντας τη σημασία του ως τόπου πίστης και καταφυγίου.
Συμμετείχαν ακόμα η χορωδία του Συνδέσμου Ιεροψαλτών της Μητρόπολης Δημητριάδος, η οποία επέδωσε εκκλησιαστικούς ύμνους, καθώς και οι χορωδίες του Συλλόγου «Εγγλεζονησίου Μνήμες», που παρουσίασαν μικρασιατικά τραγούδια.
Ιστορική αναφορά στη διαδρομή της προσφυγικής κοινότητας έκανε ο παλαίμαχος δάσκαλος και ιστορικός Δημήτριος Κωνσταντάρας-Σταθαράς.
Στο κλείσιμο της εκδήλωσης, ο μητροπολίτης Δημητριάδος Ιγνάτιος χαρακτήρισε την επέτειο «μια εξαιρετική εκδήλωση μνήμης που έχουμε ανάγκη», σημειώνοντας ότι
«οι πρόσφυγες έκτισαν πρώτα το ναό και μετά τα σπίτια τους», και στέλνοντας το εξής μήνυμα: «Καλούμαστε να φανούμε αντάξιοι των προγόνων μας».
Την Κυριακή τελέστηκε αρχιερατικό συλλείτουργο με τη συμμετοχή πλήθους πιστών. Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο μητροπολίτης Δημητριάδος απένειμε στον μητροπολίτη Μιλήτου τον χρυσό σταυρό της Μητρόπολης, τιμώντας τη μακρά και καρποφόρα διακονία του.
«Ό,τι κατόρθωσα είναι δώρημα της Εκκλησίας και του Πατριάρχη μου» είπε εμφανώς συγκινημένος.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια νέου «Σπιτιού Γαλήνης» της ενορίας. Πρόκειται για έναν χώρο προσφοράς και αλληλεγγύης, που ενισχύει το κοινωνικό έργο της Εκκλησίας, στηρίζοντας ανθρώπους που έχουν ανάγκη.
