Η φιέστα που οργάνωσαν οι χιλιάδες φίλοι της ΑΕΚ οι οποίοι πλημμύρισαν την πρωτεύουσα της Μαγνησίας δεν είχε το αίσιο τέλος που προσδοκούσαν. Ο Βόλος υποχρέωσε την Ένωση σε ισοπαλία (2-2) στο Πανθεσσαλικό στάδιο και την ανάγκασε σε συγκατοίκηση με τον Ολυμπιακό στην κορυφή, με τους παίκτες του Νίκολις μάλιστα να «σώζουν» το βαθμό στο τελευταίο σουτ του αγώνα!
Ύστερα από 23 αγωνιστικές οι «κιτρινόμαυροι» μετρούν 53 βαθμούς, ενώ οι Θεσσαλοί ξεκόλλησαν από τους 26 βαθμούς κι έφτασαν τον Ατρόμητο στην όγδοη θέση.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με καλό ρυθμό και την Ένωση να απειλεί μόλις στο 2ο λεπτό, όταν ο Ρότα βρήκε τον Γιόβιτς στην περιοχή κι εκείνος πλάσαρε άστοχα, για να ανταποδώσουν οι γηπεδούχοι στο 5΄ με τον Ουρτάδο να εκτελεί και τον Στρακόσα να μπλοκάρει. Το σκορ στο Πανθεσσαλικό άνοιξε στο 14΄ μετά από λάθος του Ρότα, που έφερε τον Στρακόσα να αποκρούει το σουτ του Ουρτάδο και τον Κόμπα να γράφει το 1-0 στην επαναφορά και σε άδεια εστία. Το γκολ «μούδιασε» για αρκετή ώρα τους φιλοξενούμενους, που όμως βρήκαν τρόπο να φτάσουν στην ισοφάριση.
Ήταν το 34ο λεπτό όταν η σέντρα του Μαρίν από τα δεξιά ήταν… συστημένη για το κεφάλι του Βάργκα, ο οποίος νίκησε τους πάντες με το δυνατό άλμα του και με καρφωτή κεφαλιά έκανε το 1-1. Στο 40΄ ο Ούγγρος φορ απείλησε ξανά, αλλά αυτή τη φορά ο Σιαμπάνης είχε απάντηση στη νέα κεφαλιά του. Στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου (45+1΄) ο διαιτητής Τσιμεντερίδης έδειξε το σημείο του πέναλτι για χέρι του Μπουζούκη σε πέσιμό του, απόφαση που ανακλήθηκε μετά την κλήση του VAR για on fileld revew, καθώς εκτιμήθηκε ότι επρόκειτο για το χέρι στήριξης.
Με τη λήξη του ημιχρόνου δημιουργήθηκε ένταση, στη διάρκεια της οποίας ο Τσιμεντερίδης έδειξε κίτρινη στον Γιόβιτς για διαμαρτυρία και κόκκινη κάρτα στον Μάρκο Νίκολιτς και τον Δημήτρη Ναλιτζή.
Στο 55΄ ο VAR Παπαδόπουλος κάλεσε εκ νέου τον ρέφερι στο μόνιτορ για χέρι του Πήλιου στην περιοχή της ΑΕΚ. Η ετυμηγορία ήταν πέναλτι, την εκτέλεση του οποίου ανέλαβε ο Ουρτάδο που νίκησε τον Στρακόσα ξαναδίνοντας προβάδισμα στον Βόλο, στο 61ο λεπτό. Οι «κιτρινόμαυροι» προσπάθησαν να προσαρμοστούν στα νέα δεδομένα και ανέβηκαν ψηλά στο γήπεδο. Στο 69΄ σουτ του Μαρίν έφυγε πάνω από το δοκάρι και στο 71΄ ακυρώθηκε γκολ του Βάργκα για (οριακό) οφσάιντ του Μαγυάρου.
Στο 80΄ σέντρα-σουτ του Κοϊτά κατέληξε στο αριστερό δοκάρι του Σιαμπάνη, για να χαθεί η μεγάλη ευκαιρία της ισοφάρισης στο 86΄, όταν από σέντρα του Ελίασον ο Γιόβιτς πήρε την κεφαλιά αλλά ο Σιαμπάνης απέκρουσε και η μπάλα βρήκε και στο δοκάρι. Κι ενώ όλοι περίμεναν το σφύριγμα της λήξης, στο 8ο λεπτό των καθυστερήσεων και ύστερα από φάση διαρκείας στην οποία οι παίκτες του Βόλου δεν κατάφεραν να απομακρύνουν την μπάλα, ήρθε ο Ρέλβας να σώσει το βαθμό με μια «φωτοβολίδα» από το ύψος της μεγάλης περιοχής διαμορφώνοντας το τελικό 2-2.
Ο Ολυμπιακός έκανε τα εύκολα δύσκολα αλλά έφυγε νικητής με 2-1 από την έδρα του Πανσερραϊκού. Η πίεση των «ερυθρόλευκων» ήταν ασφυκτική από το εναρκτήριο σφύριγμα του διαιτητή Πολυχρόνη κι εκδηλώθηκε πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο λεπτό, με τον Μαρτίνς να κάνει την κάθετη και τον Ελ Κααμπί να σουτάρει πάνω στον Τιναλίνι.
Στο 4΄ σουτ του Νασιμέντο έφυγε άουτ, στο 5΄ ο Ουρουγουανός τερματοφύλακας των «λιονταριών» μπλόκαρε στην προσπάθεια του Μαρτίνς, ενώ στο 20΄ απέκρουσε και την κεφαλιά-ψαράκι του Τσικίνιο, μετά από σέντρα του Μπρούνο. Δύο λεπτά αργότερα ο Μαρτίνς απέφυγε με ζογκλερική κίνηση δύο αμυντικούς στη μεγάλη περιοχή του Πανσερραϊκού αλλά έχασε την ισορροπία του τη στιγμή της εκτέλεσης, ενώ οι… υπερωρίες του Τιναλίνι είχαν συνέχεια στο 28΄, σε νέα προσπάθεια του Μαρτίνς. Ο κύκλος των χαμένων ευκαιριών συνεχίστηκε στο 36΄, με τον Μπρούνο να σεντράρει και με τον Αντρέ Λουίς να πλασάρει στην κίνηση λίγο πάνω από το δοκάρι, ενώ στο 45+4΄ ο Τιναλίνι έβγαλε και την κεφαλιά-ψαράκι του Κοστίνια, σε ένα πρώτο ημίχρονο που οι τελικές ήταν 15-0!
Στο ημίχρονο ο Μεντιλίμπαρ πέρασε Μουζακίτη και Ροντινέι αντί Σιπιόνι και Κοστίνια για να κάνει την ομάδα του πιο δημιουργική, αλλά το γκολ δεν ερχόταν. Στο 49΄ ο Τιναλίνι αρνήθηκε ξανά το γκολ στον Τσικίνιο, με τον Ολυμπιακό να έχει συνεχώς την μπάλα στα πόδια αλλά όχι ιδέες και καθαρό μυαλό. Τελικά, τον Γόρδιο δεσμό του γκολ έλυσε ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί με τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα. Στο 60ό λεπτό ο Ροντινέι σέντραρε εξαιρετικά και ο επερχόμενος Μαροκινός έγραψε με κεφαλιά το 1-0, επιστρέφοντας στο σκοράρισμα μετά από μια περίοδο «αφλογιστίας».
Δέκα λεπτά αργότερα ο πρώτος «γκολεαδόρ» του πρωταθλήματος ξαναχτύπησε! Ο Ολυμπιακός έφυγε στην αντεπίθεση με τον Μαρτίνς από αριστερά να δίνει έτοιμο γκολ στον Αφρικανό επιθετικό, ο οποίος παραλίγο να μπει με την μπάλα στα δίχτυα για το 0-2. Το σκορ έφερε εφησυχασμό στους φιλοξενούμενους και ο Πανσερραϊκός, μην έχοντας πια να χάσει τίποτα, βγήκε μπροστά και προειδοποίησε κάνοντας δυο τελικές σε δυο λεπτά (80΄ Δοϊρανλής, 81΄ Μπρουκς). Οι παίκτες του Μεντιλίμπαρ δεν έδωσαν σημασία και το πλήρωσαν, καθώς στην τρίτη τελική τους οι γηπεδούχοι μείωσαν με τον Ντε Μάρκο στο 82΄ σε 1-2 επιστρέφοντας στο παιχνίδι, ωστόσο στον εναπομείναντα χρόνο δεν άλλαξε τίποτα.
Έπειτα από τρεις συνεχόμενες ισοπαλίες στο πρωτάθλημα και τον αποκλεισμό από το Europa League μετά τις δύο ήττες από τη Θέλτα, ο ΠΑΟΚ επέστρεψε στις επιτυχίες κερδίζοντας με 2-0 τον Αστέρα Τρίπολης στο Γήπεδο Τούμπας, πλησιάζοντας την κορυφή.
Οι γηπεδούχοι ευτύχησαν να προηγηθούν νωρίς. Από σέντρα του Τζόντζο Κένι, ο Αλεξάντερ Γερεμέγεφ έκανε τακουνάκι, ο Βασίλης Χατζηεμμανουήλ απέκρουσε το πλασέ του Αλεσάντρο Μπιάνκο, με τον Χατσίδη σε κενή, ουσιαστικά, εστία να σουτάρει για το 1-0. Μόλις στο 7΄. Έξι λεπτά αργότερα, ο 19χρονος επιθετικός βρέθηκε και πάλι σε θέση βολής αλλά αστόχησε.
Με εξαίρεση μια ωραία ατομική ενέργεια του Ζίβκοβιτς στο 25΄, που όμως δεν έκανε καλό τελείωμα, ήταν ό,τι πιο αξιόλογο σε ένα πρώτο μέρος με τον ΠΑΟΚ να κυριαρχεί και τον Αστέρα να αδυνατεί να κρατήσει την μπάλα. Βλέποντας αυτά, ο Μίλαν Ράσταβατς προχώρησε σε διπλή αλλαγή στην ανάπαυλα.
Χωρίς, πάντως, να αλλάξει κάτι δραστικά, τουλάχιστον σε ό,τι έχει να κάνει με το επιθετικό κομμάτι. Ο Χατσίδης έφτασε κοντά σε δεύτερο προσωπικό γκολ λίγο μετά τη συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού, όμως ο Χατζηεμμανουήλ τον σταμάτησε με δύσκολη επέμβαση σε αυτή την περίπτωση. Στην εξέλιξη της φάσης, στο κόρνερ που ακολούθησε, το σουτ του Μπιάνκο πέρασε εκτός εστίας.
Η είσοδος του Γιάννη Κωνσταντέλια… πανηγυρίστηκε σαν γκολ από τους φίλους του ΠΑΟΚ -μάλιστα ο 23χρονος διεθνής μεσοεπιθετικός νικήθηκε από τον Χατζηεμμανουήλ λίγο μετά την είσοδό του στο ματς- με τους φιλοξενούμενους να απειλούν, για πρώτη φορά ουσιαστικά, με την άστοχη κεφαλιά του Στέφαν Μίτροβιτς στο 76΄. Όπως εκτός εστίας ήταν κι η κεφαλιά του Γερεμέγεφ, μετά τη σέντρα του Κένι στο 80΄.
Ο Χατζηεμμανουήλ σταμάτησε ξανά τον Κωνσταντέλια, που σούταρε από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής, στο 82΄ αλλά πιο πολύ ανησύχησε τον Λουτσέσκου ο τραυματισμός του Κένι -έπεσε άτσαλα μετά από εναέρια διεκδίκηση της μπάλας κι έφυγε υποβασταζόμενος- που έγινε αναγκαστική αλλαγή. Το γκολ του Ζίβκοβιτς στο φινάλε, έπειτα από ωραία κίνηση του Χρήστου Ζαφείρη και ασίστ του Ανέστη Μύθου, απλά κλείδωσε τους τρεις βαθμούς για τον ΠΑΟΚ.
Στην πρώτη τετράδα πάτησε μετά από καιρό ο Παναθηναϊκός, καθώς νίκησε τον Άρη με 3-1 στο «Απόστολος Νικολαΐδης». Ο Άρης είχε πολλά παράπονα προς τον Ούγγρο ρέφερι Ταμάς Μπόγκναρ. Οι «πράσινοι» έπιασαν πλέον τον Λεβαδειακό στους 39 βαθμούς, έχοντας κι ένα ματς λιγότερο (αυτό της Τετάρτης 4/3, με τον ΟΦΗ στη Λεωφόρο) και «μπήκαν» ξανά στη ζώνη των play off.
Με 7 αλλαγές στη σύνθεσή του σε σχέση με τη μεγάλη ρεβάνς της περασμένης Πέμπτης στο Πλζεν κόντρα στη Βικτόρια, ο Παναθηναϊκός βρήκε απέναντί του έναν Άρη αρκετά διαφορετικό μετά την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία του και την πρόσληψη του Μιχάλη Γρηγορίου. Οι «πράσινοι» μπήκαν καλά στο ματς και άνοιξαν το σκορ μόλις στο 9΄ μετά από μία εξαιρετικά εκτελεσμένη «κομπίνα» σε κόρνερ. Ο Αντίνο εκτέλεσε δίπλα του στον Τσέριν, εκείνος εκτέλεσε χαμηλά στο πρώτο δοκάρι όπου ο Παντελίδης γύρισε όμορφα την μπάλα προς τα μέσα κι ο Ερνάντεθ στο πίσω δοκάρι από κοντά έκανε το 1-0.
Στο 23΄ ο Σφιντέρσκι έκανε το κοντρόλ στην περιοχή έπειτα από σέντρα του Κυριακόπουλου αλλά το πλασέ του έφυγε άουτ, ενώ στο 27΄ ο Άρης είχε τρομερή ευκαιρία για να φέρει το ματς στα όσα, όταν ο Καντεβέρε έπιασε ένα τρομερό ανάποδο «ψαλιδάκι» που χτύπησε στο δεξί δοκάρι της εστίας του Λαφόν κι εν συνεχεία η μπάλα απομακρύνθηκε από τους αμυντικούς. Στο 30΄ ο Κοντούρης έπιασε ένα τρομερό σουτ απ’ τα 35 μέτρα το οποίο έφυγε ελάχιστα δίπλα απ’ το αριστερό δοκάρι, ενώ στο 45+1΄ η κεφαλιά του Γεντβάι πέρασε πολύ άουτ πάνω απ’ τα δοκάρια των «κίτρινων».
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Άρης είχε μία καλή στιγμή στο 49΄ όταν από εκτέλεση φάουλ του Γκάρε, ο Καντεβέρε έπιασε την κεφαλιά στο πίσω δοκάρι που πέρασε λίγο άουτ, ενώ στο 65ο λεπτό ο Παναθηναϊκός έφτασε σε δεύτερο γκολ με τον Βισέντε Ταμπόρδα. Από εξαιρετική συνεργασία του Κυριακόπουλου με τον Τζούριτσιτς και χαμηλή σέντρα του Σέρβου μεσοεπιθετικού, ο Αργεντινός υποδέχθηκε την μπάλα κι εκτέλεσε με τη δεύτερη επαφή για το «πράσινο» 2-0.
Στο 72΄, έπειτα από φάση διαρκείας στα καρέ του Λαφόν, ο Ράτσιτς μείωσε σε 2-1 με δυνατό σουτ απ’ το όριο της περιοχής. Ο VAR φώναξε για on field review τον διαιτητή Ταμάς Μπόγκναρ για πιθανό φάουλ του Αλφαρέλα στον Κοντούρη, αλλά ο Ούγγρος έπειτα από τσεκάρισμα της φάσης για δύο λεπτά, κατακύρωσε το γκολ για το 2-1 του Άρη. Στο 80΄ από φάουλ του Ταμπόρδα στην καρδιά της άμυνας του Άρη, ο Αθανασιάδης δεν έπιασε σταθερά την μπάλα μπάλα κι ο Τεττέη έκανε το 3-1 για τους «πράσινους», μέσα σε έντονες διαμαρτυρίες των παικτών του Άρη που ζήτησαν φάουλ του σκόρερ στον γκολκίπερ.
Στο 84΄ σε φάση διαρκείας μέσα στην περιοχή του Παναθηναϊκού, ο Λαφόν έχασε την μπάλα και προσπάθησε να τη διώξει με τον Αλφαρέλα να πέφτει και να ζητάει πέναλτι και τον Χόνγκλα να πλασάρει στη συνέχεια λίγο άουτ. Ο διαιτητής Μπόγκναρ έδειξε να συνεχιστεί το ματς παρά τις νέες πολύ έντονες διαμαρτυρίες των παικτών του Άρη.
