Ισχυρό κύμα κακοκαιρίας σάρωσε τις βορειοανατολικές πολιτείες των ΗΠΑ, αφήνοντας πίσω του τεράστιες ποσότητες χιονιού και σοβαρά προβλήματα στις μετακινήσεις και στην ηλεκτροδότηση.
Σε ορισμένες περιοχές το ύψος του χιονιού ξεπέρασε τα 60 εκατοστά, ενώ οι ριπές των ανέμων άγγιξαν τα 130 χλμ./ώρα, δημιουργώντας συνθήκες «whiteout» με σχεδόν μηδενική ορατότητα.
Η κακοκαιρία έπληξε με σφοδρότητα τη Νέα Υόρκη, το Νιου Τζέρσεϊ, την Πενσιλβάνια, το Κονέκτικατ, το Ρόουντ Άιλαντ και τη Μασαχουσέτη. Στο Σέντραλ Παρκ καταγράφηκαν περίπου 50 εκατοστά χιονιού, ενώ σε περιοχές του Λονγκ Άιλαντ το ύψος ξεπέρασε ακόμη και τα 75 εκατοστά. Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα, πρόκειται για μία από τις ισχυρότερες χιονοπτώσεις που έχουν καταγραφεί στην ιστορία της Νέας Υόρκης.
Οι τοπικές Αρχές κήρυξαν καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και επέβαλαν απαγορεύσεις κυκλοφορίας σε αρκετές περιοχές.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοράν Μάμντανι, κάλεσε τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους, επισημαίνοντας ότι, παρά την άρση ορισμένων περιορισμών, οι δρόμοι παραμένουν επικίνδυνοι. Αντίστοιχα μέτρα έλαβαν οι κυβερνήτες των πολιτειών, με την κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ να ενεργοποιεί μονάδες της Εθνοφρουράς.
Σημαντικά προβλήματα καταγράφηκαν και στην ηλεκτροδότηση, καθώς περισσότερα από 600.000 νοικοκυριά και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ρεύμα, κυρίως στη Μασαχουσέτη και το Νιου Τζέρσεϊ. Παράλληλα, οι Αρχές σε παράκτιες περιοχές προειδοποίησαν για κινδύνους πλημμυρών.
Η χιονοθύελλα προκάλεσε χάος και στις αερομεταφορές. Χιλιάδες πτήσεις σε αεροδρόμια της Νέας Υόρκης, της Βοστώνης και της Φιλαδέλφειας ακυρώθηκαν ή καθυστέρησαν, με τις αεροπορικές εταιρείες να προχωρούν σε ευέλικτες ρυθμίσεις για την εξυπηρέτηση των επιβατών. Μόνο τη Δευτέρα καταγράφηκαν πάνω από 5.600 ακυρώσεις πτήσεων, ενώ εκατοντάδες ακόμη επηρεάζονται τις επόμενες ημέρες.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι, παρά τη σταδιακή εξασθένηση των φαινομένων, οι χαμηλές θερμοκρασίες και ο παγετός θα συνεχίσουν να δυσχεραίνουν την αποκατάσταση της καθημερινότητας στις πληγείσες περιοχές.
