Πετυχαίνοντας δύο γκολ προς το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, η Θέλτα κατάφερε να φύγει νικήτρια από την Τούμπα. Το 2-1 επί του ΠΑΟΚ, στο πρώτο παιχνίδι ανάμεσα στις δυο ομάδες για τα Play Off του Europa League, δίνει σαφέστατο προβάδισμα στην ισπανική ομάδα ενόψει της ρεβάνς της ερχόμενης Πέμπτης (26/2, 22:00) στο Βίγκο.
Στο δεύτερο και μετά τις αλλαγές, οι παίκτες του – τιμωρημένου – Ράζβαν Λουτσέσκου ανέβασαν την απόδοσή τους και κατάφεραν να μειώσουν με τον Αλεξάντερ Γερεμέγιεφ, αφήνοντας περιθώρια αισιοδοξίας.
Τα πρώτα λεπτά ήταν αναγνωριστικά. Οι Γαλιθιάνοι ήταν αυτοί που απείλησαν πρώτοι, με τον Αντώνη Τσιφτσή να πραγματοποιεί απίθανη διπλή επέμβαση σε ισάριθμες προσπάθειες του Σβέντμπεργκ στο 13΄ μετά την κάθετη πάσα του Άσπας – ειδικά η δεύτερη ήταν παγκόσμιας κλάσης. Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να δημιουργούν, με τον Όσκαρ Μινγκέσα στο 15΄ να κάνει την κούρσα από τα αριστερά, αλλά το δυνατό σουτ που επιχείρησε πέρασε πάνω από τα δοκάρια.
Κάπου εκεί ο ρυθμός πάλι έπεσε, με τις δυο ομάδες να κάνουν πολλά λάθη. Ένα από αυτά, οδήγησε στο 0-1 με τον Άσπας. Από κακή απομάκρυνση της μπάλας από τον Ντέγιαν Λόβρεν, ο Μιγκέλ Ρομάν με φαντεζί τακουνάκι βρήκε στον κενό χώρο τον 38χρονο πρώην διεθνή Ισπανό φορ που πρόλαβε τον Μαντί Καμαρά και πλάσαρε εύστοχα τον Τσιφτσή, για το 3ο τέρμα του στη διοργάνωση.
Η Τούμπα «πάγωσε» ακόμη περισσότερο στο 43΄. Νέα κάθετη πάσα, ο Σβέντμπεργκ «έσπασε» δεξιά στον Άσπας, ο τελευταίος του γύρισε την μπάλα και με μία επαφή ο 22χρονος Σουηδός εξτρέμ νίκησε – αυτή τη φορά – τον Τσιφτσή για το 0-2. Έτσι ολοκληρώθηκε το πρώτο μέρος, με τη Θέλτα να… ανεβάζει ταχύτητα σε τρεις διαφορικές περιπτώσεις, να χάνει αρχικά ευκαιρίες κι εν συνεχεία να σκοράρει δις.
Οι «ασπρόμαυροι» προσπάθησαν να πιέσουν στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου. Μια κεφαλιά του Λόβρεν (56΄), από κόρνερ του Χρήστου Ζαφείρη, και μια ακόμη του Αλεξάντερ Γερεμέγιεφ (61΄) από φάουλ του Γκρεγκ Τέιλορ, δεν ζόρισαν ιδιαίτερα τον Ιονούτ Ράντου. Ο Κλαούντιο Ζιραλδές θορυβήθηκε πάντως, προχωρώντας σε τέσσερις αλλαγές σε μικρό χρονικό διάστημα, για να τον ακολουθήσει με τριπλή – διαφοροποίηση συστήματος και φρεσκαρίσματος – ο Λουτσέσκου, δια του Τζιαμπάολο Καστορίνα.
Οι Ισπανοί με σποραδικές αντεπιθέσεις έψαξαν το τρίτο γκολ – νόμισαν πως το βρήκαν με τον Φεράν Ζουτγκλά (75΄) μετά από ασθενή επέμβαση του Τσιφτσή σε πλασέ Ούγκο Άλβαρεθ, όμως ήταν σε θέση οφσάιντ ο πρώην φορ της Κλαμπ Μπριζ. Δευτερόλεπτα αργότερα, ο Ζίβκοβιτς με μακρινή μπαλιά έψαξε τον Γερεμέγιεφ στην πλάτη της ισπανικής άμυνας, ο πρώην άσος του Παναθηναϊκού σκόραρε με προβολή πριν η μπάλα σκάσει στο χορτάρι, με την Τούμπα να… σηκώνεται στο πόδι για το 1-2 στο 77΄.
Η Θέλτα ανέβηκε πιο ψηλά στο γήπεδο, θέλοντας να κρατήσει περισσότερο την μπάλα ώστε να μην κινδυνέψει. Μάλιστα, ο Φερ Λόπεθ (83΄) ανάγκασε τον Τσιφτσή σε δύσκολη επέμβαση στην αριστερή του γωνία, με τον Έλληνα τερματοφύλακα να διώχνει και το επικίνδυνο γύρισμα του Άλβαρεθ (88΄). Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, ακούστηκαν πολλά «αχχχχ», καθώς το σουτ του Ζίβκοβιτς βρήκε δίχτυα από την εξωτερική πλευρά των δικτύων.
