Το Σίδνεϊ υποδέχθηκε το 2026 με ένα φαντασμαγορικό υπερθέαμα πυροτεχνημάτων, σε μια Πρωτοχρονιά που συνδύασε τη γιορτινή λάμψη με τη βαθιά συγκίνηση. Οι εορτασμοί πραγματοποιήθηκαν υπό αυξημένα μέτρα ασφαλείας, λίγες εβδομάδες μετά τη φονική επίθεση που συγκλόνισε την πόλη και άφησε πίσω της 15 νεκρούς κατά τη διάρκεια εβραϊκής εκδήλωσης στο Μποντάι.
Το παγκοσμίως διάσημο πρωτοχρονιάτικο σόου της αυστραλιανής μητρόπολης φώτισε τον ουρανό με περίπου 40.000 πυροτεχνήματα, τα οποία εκτοξεύτηκαν κατά μήκος επτά χιλιομέτρων πάνω από το λιμάνι. Η γέφυρα του λιμανιού και η εμβληματική Όπερα του Σίδνεϊ αποτέλεσαν για ακόμη μία χρονιά το εντυπωσιακό σκηνικό που παρακολούθησαν εκατομμύρια θεατές σε όλο τον κόσμο.
Λίγο πριν τα μεσάνυχτα, στις 23:00 τοπική ώρα, οι διοργανωτές τήρησαν ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των θυμάτων της επίθεσης. Η γέφυρα του λιμανιού φωτίστηκε λευκή, ενώ στους πυλώνες της προβλήθηκε μια μενορά, το χαρακτηριστικό σύμβολο του Ιουδαϊσμού, σε μια κίνηση σεβασμού και αλληλεγγύης.
«Μετά από ένα τόσο τραγικό κλείσιμο της χρονιάς για την πόλη μας, ελπίζουμε ότι η παραμονή της Πρωτοχρονιάς θα μας ενώσει και θα μας επιτρέψει να κοιτάξουμε μπροστά με ελπίδα για ένα ειρηνικό και ευτυχισμένο 2026», ανέφερε η δήμαρχος του Σίδνεϊ, Κλόβερ Μουρ, λίγο πριν από τις εκδηλώσεις.
Η επίθεση της 14ης Δεκεμβρίου, από πατέρα και γιο κατά τη διάρκεια εορτασμού της Χανουκά, χαρακτηρίστηκε ως η πιο αιματηρή ένοπλη επίθεση των τελευταίων τριών δεκαετιών στην Αυστραλία, προκαλώντας σοκ στην κοινή γνώμη και έντονη ανησυχία για την αύξηση αντισημιτικών περιστατικών.
Ως αποτέλεσμα, οι παραδοσιακές χριστουγεννιάτικες εκδηλώσεις στο Μποντάι ακυρώθηκαν, ενώ και άλλες προγραμματισμένες πρωτοχρονιάτικες δράσεις δεν πραγματοποιήθηκαν. Για την ασφάλεια των εορτασμών, περίπου 3.000 αστυνομικοί αναπτύχθηκαν σε κομβικά σημεία της πόλης, αρκετοί εκ των οποίων έφεραν βαρύ οπλισμό.
«Δεν θα αφήσουμε τον φόβο να αλλάξει τον τρόπο ζωής μας. Απαντάμε σε αυτό το αποτρόπαιο έγκλημα με ενότητα και αποφασιστικότητα», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Κρις Μινς, στέλνοντας μήνυμα αντοχής και συλλογικής δύναμης.
