Ο Παναιτωλικός δυσκόλεψε αρκετά τον Ολυμπιακό, που βρήκε εν τέλει τη λύση με τον κορυφαίο σκόρερ του πρωταθλήματος Αγιούμπ Ελ Κααμπί, «δραπετεύοντας» από το Αγρίνιο με μια πολύ σημαντική νίκη (1-0) στην προσπάθεια διατήρησης του τίτλου του.
Ο Μεντιλίμπαρ παρέταξε μια ενδεκάδα με αρκετές αλλαγές, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους «ερυθρόλευκους» να πάρουν αμέσως την κατοχή.
Η πρώτη σχετικά αξιόλογη φάση του παιχνιδιού καταγράφηκε μόλις στο 31ο λεπτό, με τον Νασιμέντο να σουτάρει εκτός περιοχής πάνω από το δοκάρι του Τσάβες. Κάπως έτσι ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο, με τους «ερυθρόλευκους» να χάνουν τον Ρέτσο λίγο πριν το τέλος του με πρόβλημα στον προσαγωγό. Ο Ολυμπιακός σπατάλησε τα πρώτα 45 λεπτά με ανούσια κατοχή, δίχως ταχύτητα στην ανάπτυξη και χωρίς ένταση, εγκλωβισμένος στην αντίπαλη αμυντική τακτική. Ο Ελ Κααμπί λίγες φορές πήρε την μπάλα στην περιοχή κι εκείνες ανορθόδοξα, ενώ η συνύπαρξη του Μαροκινού με τον Γιάρεμτσουκ δεν απέδιδε το αναμενόμενο.
Εν τέλει, η μεγάλη ευκαιρία ανήκε στον Παναιτωλικό. Στο 49ο λεπτό, από μπαλιά του Σμυρλή και «τσαφ» της άμυνας του Ολυμπιακού η μπάλα κατέληξε αναπάντεχα στον αφύλαχτο Άλεξιτς που σούταρε πάνω στον Τζολάκη, με την μπάλα να καταλήγει κόρνερ. Βλέποντας την εικόνα να μην αλλάζει, ο Μεντιλίμπαρ προχώρησε σε τριπλή αλλαγή με τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα βάζοντας Ροντινέι, Μουζακίτη και Γιαζιτζί για να κάνει ακόμα πιο επιθετική την ομάδα του. Τελικά, η λύση για τον πρωταθλητή Ελλάδας ήρθε από τον… αέρα κι ένα καλοχτυπημένο κόρνερ του Τούρκου άσου, που επέτρεψε στον Ελ Κααμπί να γράψει το 0-1 στο 70΄.
Ένα δυνατό μακρινό σουτ του Μπρούνο στο 85΄ έφυγε λίγο άουτ, για να χάσει μεγάλη διπλή ευκαιρία στο 89΄ ο Γιαζιτζί, τον οποίο νίκησε διαδοχικά ο Τσάβες, με τον Παναιτωλικό να απαντά στο 90+2΄ με το πλασέ του Τσούρα που έφυγε κοντά από το αριστερό δοκάρι του Τζολάκη και τον Ελ Κααμπί να αστοχεί προσπαθώντας να «κρεμάσει» από μακριά τον Τσάβες στο 90+4΄.
Αν και με παίκτη λιγότερο, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να φύγει με τους τρεις βαθμούς από το «Λάμπρος Κατσώνης», κερδίζοντας με 3-2 τον Λεβαδειακό, επιστρέφοντας στο -2 από την κορυφή. Το παιχνίδι ξεκίνησε με καλό ρυθμό. Στο 2΄ ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς και στο 9΄ ο Άλεν Όζμπολτ δοκίμασαν την τύχη τους, όμως ήταν άστοχοι. Όχι, όμως, και ο Κωστή στο 10ο λεπτό. Ο Σεμπάστιαν Παλάσιος βρήκε τον Τριαντάφυλλο Τσάπρα που σούταρε, η μπάλα κόντραρε κι έφτασε στον Κωστή που με νέο σουτ νίκησε τον Γίρι Παβλένκα για το 1-0.
Ένα καλό, μα άστοχο σουτ του Λούκα Ιβανούσετς (18΄) ένα γύρισμα του Οζντόεφ (23΄) που έγινε με καλές προϋποθέσεις κι ένα άστοχο, διαγώνιο σουτ του Τάισον (40΄) ήταν ό,τι καλύτερο είχε να επιδείξει ο ΠΑΟΚ ως τα τελευταία δευτερόλεπτα του πρώτου μέρους, με τον Λεβαδειακό να ελέγχει το ρυθμό, αλλά να μην απειλεί πλην ενός μακρινού σουτ του Παλάσιος (27΄).
Στο 45΄, όμως, από εκτέλεση κόρνερ του Ιβανούσετς, ο Οζντόεφ πήρε την κεφαλιά, η μπάλα κόντραρε στο κεφάλι του Όζμπολτ και κατέληξε στα δίχτυα του Γιούρι Λοντίγκιν για το 1-1 – θύμισε πολύ το πρώτο γκολ κόντρα στην Κηφισιά την περασμένη αγωνιστική. Με ανεβασμένη ψυχολογία, όπως ήταν λογικό, οι «ασπρόμαυροι» έψαξαν ένα γρήγορο γκολ στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου.
Θα μπορούσαν να το πετύχουν αν το σουτ του Ζίβκοβιτς δεν πήγαινε στην αγκαλιά του καλά τοποθετημένου Λοντίγκιν. Αντ’ αυτού, ήρθε το 2-1 στο 50ο λεπτό. Εξαιρετική αντεπίθεση των «πράσινων» με πρωτεργάτη τον Παναγιώτη Λιάγκα, ο Παλάσιος έκανε το παράλληλο γύρισμα από τα δεξιά, η μπάλα πέρασε μπροστά από τον Παβλένκα και ο επερχόμενος Βέρμπιτς απλά την έσπρωξε στα δίχτυα.
Αλλά η χαρά των γηπεδούχων δεν κράτησε παρά πέντε λεπτά. Νέα εκτέλεση κόρνερ, πρώτη κεφαλιά του Ντέγιαν Λόβρεν, με τον Οζντόεφ – και πάλι – να στέλνει με… τον ώμο από κοντά την μπάλα στα δίχτυα για το 2-2. Στο 58΄ ο Λεβαδειακός έχασε απίθανη ευκαιρία να πάρει εκ νέου προβάδισμα – για την ακρίβεια του το στέρησε ο Παβλένκα, βγάζοντας με το πόδι το κοντινό, χαλαρό πλασέ του Όζμπολτ μετά την παράλληλη σέντρα του Τσάπρα.
Οι φιλοξενούμενοι ζήτησαν πέναλτι στο 63΄ όταν σε σουτ του Τάισον η μπάλα βρήκε στο χέρι του Λιάγκα που είχε γυρίσει την πλάτη, όμως Τάσος Σιδηρόπουλος και VAR συμφώνησαν πως δεν υπήρχε παράβαση. Στο 77ο λεπτό, ο Σιδηρόπουλος έδειξε απευθείας κόκκινη κάρτα στον Μεϊτέ, με τον Γάλλο να πατάει από πίσω πάνω από τον αριστερό αστράγαλο τον Κωστή. Από το VAR ο Δωδεκανήσιος κλήθηκε για on field review, αλλά δεν άλλαξε την απόφασή του, με τον Λεβαδειακό να αποκτά αριθμητικό πλεονέκτημα.
Ο Λουτσέσκου έκανε αλλαγή στην αλλαγή τον Κίριλ Ντεσπόντοφ ενώ ο Παπαδόπουλος έκανε πιο επιθετική την ομάδα του. Ο Γιακουμάκης δεν μπόρεσε να βάλει καλά το σώμα του στη σέντρα του Τζόντζο Κένι στο 88΄ ενώ στην αντεπίθεση ο Όζμπολτ σούταρε, με τον Παβλένκα να αποκρούει, αντί να γυρίσει στον επερχόμενο Φαμπρίτσιο Πεντρόζο. Και στο 90΄, από τυφλή απομάκρυνση του Γιάννη Μιχαηλίδη, ήρθε το 2-3.
Ο Έις Τσόκαϊ έκανε κακό υπολογισμό, απέτυχε να πιάσει και τη φανέλα του Τάισον, με τον 38χρονο Βραζιλιάνο να κάνει την κούρσα και να βγάζει την κάθετη για τον Γιακουμάκη που με το αριστερό πλάσαρε τον Λοντίγκιν για το 2-3. Η κεφαλιά του Πεντρόζο στο 90+5΄ κατέληξε στην αγκαλιά του Παβλένκα, στην τελευταία ευκαιρία των γηπεδούχων να σώσουν το βαθμό.
Ο Αστέρας Τρίπολης ήταν ανώτερος και πήρε δίκαια τη νίκη στο Περιστέρι με 1-0 απέναντι στον Ατρόμητο. Οι Αρκάδες έφτασαν στο μόλις δεύτερο τρίποντο της σεζόν κι ανέβηκαν στην δέκατη θέση με 11 βαθμούς, αφήνοντας πίσω τους την ομάδα των δυτικών προαστίων (9 βαθμοί).
Ο αγώνας ξεκίνησε σε χαμηλό τέμπο, αλλά προϊόντος του χρόνου οι Αρκάδες άρχισαν να δείχνουν τις προθέσεις τους. Στο 13ο λεπτό ο Μπαρτόλο βγήκε απέναντι στον Χουτεσιώτη μετά την ωραία πάσα του Γιαμπλόνσκι, αλλά ο τερματοφύλακας των «κυανόλευκων» απέκρουσε σωτήρια με το πόδι. Τέσσερα λεπτά αργότερα όμως ο Έλληνας γκολκίπερ δεν είχε περιθώριο αντίδρασης στην αντεπίθεση του Αστέρα με τον Μακέντα, ο οποίος βρήκε τον Κετού κι εκείνος εκτέλεσε ιδανικά για το 0-1 στο 17΄.
Στο 39΄ οι Τριπολιτσιώτες είχαν άλλη μια καλή στιγμή με σουτ του Σίλα, αλλά ο Χουτεσιώτης απέκρουσε. Τρία λεπτά αργότερα ο Παπαδόπουλος απέκρουσε την κεφαλιά του Σταυρόπουλου, με τον Τσαντίλα να μπαίνει στη φάση και τον Γιαμπλόνσκι να τον βρίσκει στο κεφάλι με τις τάπες. Ο Παπαπέτρου έδειξε το σημείο του πέναλτι, ο Οζέγκοβιτς πήρε την ευθύνη εκτέλεσής του αλλά ο Παπαδόπουλος έβαλε «στοπ» στον σέντερ φορ του Ατρόμητου αποκρούοντας και διατηρώντας απαραβίαστη την εστία του.
Δευτερόλεπτα πριν ολοκληρωθεί το ημίχρονο (45+3΄) ο Μακέντα έφυγε στον κενό χώρο κι εκτέλεσε από πλάγια, ο Χουτεσιώτης απέκρουσε και στην επιστροφή ο Μπαρτόλο, προ κενής εστίας, έστειλε την μπάλα άουτ σε μία μοναδική ευκαιρία.
Στο δεύτερο ημίχρονο το παιχνίδι πήγε στη δύναμη και τις προσωπικές μονομαχίες. Στο 65΄ ο Παπαπέτρου καταλόγισε πέναλτι υπέρ του Αστέρα αλλά μετά την ανασκόπηση της φάσης ανακάλεσε την απόφαση καθώς ο Γκαρθία δεν φάνηκε να χρησιμοποιεί υπέρμετρη δύναμη στο μαρκάρισμά του. Μια κεφαλιά του Ιβάνοφ από την μικρή περιοχή που έφυγε άουτ στο 86΄ ήταν η μοναδική ευκαιρία του Ατρόμητου στο β΄ ημίχρονο, για να χάσει στο 90΄ νέα τεράστια ευκαιρία ο Αστέρας με τον Μεντιέτα, που στο τετ α τετ με τον Χουτεσιώτη είδε τον τερματοφύλακα του Ατρόμητου να βγαίνει νικητής.
