Στην απονομή τιμητικών διακρίσεων σε πέντε Ελληνοαμερικανούς για την πολυετή προσφορά τους στην ομογένεια και την κοινωνία προχώρησε ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, στη διάρκεια ειδικής εκδήλωσης στη Νέα Υόρκη.
Αυτοί είναι ο ιδρυτής της Calamos Investments Τζον Κάλαμος (John Calamos), ο επιχειρηματίας και επενδυτής Ντιν Μητρόπουλος (Dean Metropoulos), ο συγγραφέας και δημοσιογράφος Νικόλαος Γκατζογιάννης (Nick Gage) και η εκτελεστική διευθύντρια της Ηγεσίας των 100, Πολέτ Πούλος (Paulette Poulos). Μεταθανάτια τιμήθηκε ο πολιτικός σύμβουλος Νικόλας Μητρόπουλος (Nicholas Mitropoulos), με τις κόρες του Αριέλ και Αλεξάνδρα να παραλαμβάνουν το βραβείο στη μνήμη του.
Την εκδήλωση με θέμα «Όλοι Μαζί» διοργάνωσαν συνολικά 28 ελληνοαμερικανικές οργανώσεις προς τιμήν του Κυριάκου Μητσοτάκη, ο οποίος βρέθηκε στη Νέα Υόρκη με αφορμή τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ.
Τον Κ. Μητσοτάκη προλόγισε ο ομογενής επιχειρηματίας Τζον Κατσιματίδης (John Catsimatidis), ο οποίος αρχικά έκανε αναδρομή στην προσωπική του σχέση με τον πατέρα του πρωθυπουργού, Κωνσταντίνο Μητσοτάκη.
Λαμβάνοντας το λόγο, ο Κυριάκος Μητσοτάκης εξέφρασε αρχικά τη βαθιά εκτίμησή του προς την ελληνοαμερικανική κοινότητα και στη συνέχεια αναφέρθηκε στη δυναμική της πορείας της Ελλάδας, τόσο σε επίπεδο οικονομικής ανάπτυξης, όσο και στο ενεργειακό αλλά και την εθνική ασφάλεια.
Κλείνοντας, απηύθυνε μήνυμα προς την ομογένεια, σημειώνοντας ότι οι δεσμοί με τη μητέρα πατρίδα ενισχύονται συνεχώς και αποτελούν θεμέλιο της εθνικής συνοχής.
Οι βραβεύσεις
Ακολούθησαν οι βραβεύσεις των διακεκριμένων ομογενών, με τον Ν. Γκατζογιάννη να εκφωνεί έναν ιδιαίτερα φορτισμένο ευχαριστήριο λόγο κατά τον οποίο ο γνωστός συγγραφέας εξέφρασε την εκτίμησή του στην ελληνική πολιτεία για την αναγνώριση και αναφέρθηκε στην ιστορία της οικογένειάς του.
«Ο Χριστός είπε ότι κανένας προφήτης δεν αναγνωρίζεται στην πατρίδα του, όμως η Ελλάδα αποδεικνύει ότι δεν ακολουθεί αυτόν τον κανόνα», είπε ο Ν. Γκατζογιάννης, και συμπλήρωσε ότι η παρουσία της οικογένειάς του στο πλευρό του, σε συνδυασμό με αυτή την τιμή, τον κάνουν «τον πιο τυχερό άνθρωπο».
Σχολιάζοντας τις δυσκολίες της παιδικής του ηλικίας, περιέγραψε τον όρκο που είχε δώσει στη μητέρα του να μην επιστρέψει ποτέ στον τόπο που σημάδεψε τη ζωή της, τονίζοντας ότι δεν τον τήρησε, γιατί «η Ελλάδα έχει μια ομορφιά που συγκλονίζει και έναν λαό που πρόσφερε στην ανθρωπότητα τη δημοκρατία, τα δικαιώματα και τη δικαιοσύνη». Καταλήγοντας, εξέφρασε την αισιοδοξία του ότι οι Έλληνες θα συνεχίσουν να εκπλήσσουν τον κόσμο, όπως έκαναν πάντοτε.
Από την πλευρά του, ο Ντιν Μητρόπουλος περιέγραψε τη δική του πορεία από την Ελλάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάνοντας λόγο για «ένα υπέροχο ταξίδι». Τόνισε ότι είναι περήφανος για την ελληνική καταγωγή του, σημειώνοντας πως το θεμέλιό του είναι ελληνικό.
«Μπορείς να χτίσεις το πιο γερό κτήριο, αλλά αν το θεμέλιο δεν είναι στέρεο, δεν θα σταθεί. Και αυτό το θεμέλιο είναι οι ελληνικές μας ρίζες», συμπλήρωσε.
Η Πολέτ Πούλος, που παρασημοφορήθηκε με το Τάγμα της Ευποιΐας, στάθηκε στην αφοσίωσή της στην Εκκλησία και την πατρίδα, λέγοντας πως «η ζωή μου ήταν ένα ταξίδι με την Εκκλησία και την Ελλάδα. Οι γονείς μου μας έμαθαν πάντα να θυμόμαστε την πατρίδα».
Στο τέλος της ομιλίας της ανέφερε: «Είμαστε όλοι περήφανοι που είμαστε Έλληνες, περήφανοι να προσφέρουμε την αγάπη και την προσευχή μας. Ζήτω η Ελλάδα».
Ο Τζον Κάλαμος, από την πλευρά του, μιλώντας στον Εθνικό Κήρυκα, αναφέρθηκε στη χαρά και τη συγκίνηση που ένιωσε λαμβάνοντας την τιμητική διάκριση, ενώ εξέφρασε την ικανοποίησή του που μπόρεσε να βρεθεί ανάμεσα σε μέλη της ομογένειας και να συναντήσει τον Έλληνα πρωθυπουργό.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν περισσότεροι από 250 ομογενείς. Το παρών έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, η υφυπουργός Εξωτερικών Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου, η πρέσβης της Ελλάδας στην Ουάσινγκτον Αικατερίνη Νασίκα, οι πολιτειακοί γερουσιαστές Μιχάλης Γιάνναρης (Michael Gianaris), Τζέιμς Σκουφής (James Skoufis) και Ανδρέας Γουνάρδης (Andrew Gounardes), ο πολιτειακός βουλευτής Μιχάλης Ταννούσης.
«Συγκεντρωνόμαστε πάντα ως Κοινότητα όταν όλοι οι ηγέτες βρίσκονται εδώ για τον ΟΗΕ και είναι υπέροχο να συναντώ τόσους ανθρώπους της ομογένειας με τους οποίους συνεργάζομαι εδώ και πολλά χρόνια. Είναι μια ευκαιρία να βρεθούμε όλοι μαζί και να αφήσουμε την πολιτική στην άκρη για λίγες ώρες», ανέφερε στον «Εθνικό Κήρυκα» ο αναπληρωτής επικεφαλής της Πολιτειακής Γερουσίας, Μιχάλης Γιάνναρης (Michael Gianaris).
