Ευρωπαϊκές και αμερικανικές αεροπορικές εταιρίες ακύρωσαν πτήσεις για τις επόμενες αρκετές ημέρες μετά την εκτόξευση σήμερα από τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης πυραύλου που έπεσε κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν του Ισραήλ, το κυριότερο διεθνές αεροδρόμιο της χώρας.
Έπειτα από μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με την παλαιστινιακή ισλαμική οργάνωση Χαμάς τον Ιανουάριο, ξένοι αερομεταφορείς είχαν αρχίσει να επαναλαμβάνουν τις πτήσεις προς το Ισραήλ μετά τη διακοπή τους κατά το μεγαλύτερο μέρος των προηγούμενου ενός και πλέον έτους μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα η κρατική αεροπορική εταιρία El Al –μαζί με τις μικρότερες αντίπαλες εταιρίες Arkia και Israir– να αποτελούν σχεδόν μονοπώλιο.
Η Delta Air Lines ανακοίνωσε ότι ακύρωσε τη σημερινή πτήση από το αεροδρόμιο JFK στη Νέα Υόρκη προς το Τελ Αβίβ και την πτήση επιστροφής από το Τελ Αβίβ αύριο, Δευτέρα. Η United ακύρωσε τις δύο καθημερινές πτήσεις της ανάμεσα στο Νιούαρκ στο Τελ Αβίβ και είπε ότι παρακολουθεί την κατάσταση.
Νωρίτερα, οι σημερινές πτήσεις από το Τελ Αβίβ της Delta και της United αναχώρησαν με καθυστέρηση περίπου 90 λεπτών.
Ο όμιλος Lufthansa, που περιλαμβάνει τις αεροπορικές εταιρίες Lufthansa, Swiss, Brussels και Austrian, ανακοίνωσε ότι διακόπτει τις πτήσεις προς και από το Τελ Αβίβ έως την Τρίτη λόγω της τρέχουσας κατάστασης.
Η ITA ανακοίνωσε ότι ακύρωσε πτήσεις από την Ιταλία στο Ισραήλ μέχρι την Τετάρτη, ενώ η Air France ακύρωσε πτήσεις σήμερα, λέγοντας πως οι πελάτες μεταφέρθηκαν σε πτήσεις που θα πραγματοποιηθούν τη Δευτέρα. Οι πτήσεις της TUS προς και από την Κύπρο ακυρώθηκαν έως τη Δευτέρα, ενώ οι πτήσεις της Air India από το Νέο Δελχί σταμάτησαν σήμερα.
Η Ryanair ανέστειλε πτήσεις σήμερα αλλά οι πτήσεις της παραμένουν στο πρόγραμμα για τη Δευτέρα, σύμφωνα με την Αρχή Αεροδρομίων του Ισραήλ. Η Wizz σταμάτησε επίσης τις πτήσεις.
Οι Aegean, flydubai και Ethiopian δεν ακύρωσαν πτήσεις.
H El Al ανακοίνωσε ότι θα επαναφέρει πτήσεις επαναπατρισμού στο Ισραήλ από τη Λάρνακα και την Αθήνα επιβατών που αποκλείστηκαν λόγω ακύρωσης πτήσεων ξένων αεροπορικών εταιριών.
Ο Οϋντι Μπαρ Οζ, επικεφαλής του Αεροδρομίου Μπεν Γκουριόν, δήλωσε πως το αεροδρόμιο ξανάρχισε να λειτουργεί μέσα σε λιγότερο από 30 λεπτά μετά την πρόσκρουση του πυραύλου σε έναν δρόμο εκεί κοντά.
Αναλαμβάνοντας την ευθύνη για το πλήγμα, ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι Γιαχία Σάιρα είπε πως το κύριο αεροδρόμιο του Ισραήλ «δεν είναι πλέον ασφαλές για αεροπορικά ταξίδια».
Οι Χούθι, που ελέγχουν τμήματα της Υεμένης, άρχισαν να θέτουν στο στόχαστρο το Ισραήλ και πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα στα τέλη του 2023, από τις πρώτες ημέρες του πολέμου ανάμεσα στη Χαμάς και στο Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέταξε τον Μάρτιο μεγάλης κλίμακας πλήγματα εναντίον των Χούθι ώστε να τους αποτρέψει από το να θέτουν στο στόχαστρο εμπορικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα.
Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου υποσχέθηκε να απαντήσει στους Χούθι. «Επιτεθήκαμε κατά το παρελθόν, θα επιτεθούμε (και) στο μέλλον. Θα υπάρξουν περισσότερα πλήγματα», είπε.
