Το ενδεχόμενο η πρώτη επίσκεψη του νέου πάπα να γίνει στην Τουρκία για την επέτειο συμπλήρωσης 1.700 ετών από τη σύγκληση της Α’ Οικουμενικής Συνόδου της Νίκαιας γνωστοποίησε ο εκπρόσωπος της Αγίας Έδρας στην Κωνσταντινούπολη, επίσκοπος Μασιμιλιάνο Παλινούρο, σε συνέντευξή του στο CNN Türk.
Ο ρωμαιοκαθολικός επίσκοπος υπενθύμισε ότι ο πάπας Φραγκίσκος αναμενόταν να επισκεφθεί την Τουρκία στις 24 Μαΐου, με την ευκαιρία της επετείου.
Εάν ο πάπας που θα εκλεγεί έως τότε προσκληθεί εκ νέου από την Τουρκία, σίγουρα θα πραγματοποιήσει την πρώτη του επίσκεψη στη Νίκαια, δήλωσε ο επίσκοπος Μασιμιλιάνο Παλινούρο. Όπως είπε, μέχρι την τελευταία στιγμή ο πάπας Φραγκίσκος δεν ήθελε να ακυρώσει την επίσκεψη αυτήν. «Ήταν τέτοια η επιθυμία του, που μια πολυμελής αντιπροσωπεία δεκατεσσάρων ατόμων από το Βατικανό με επικεφαλής έναν καρδινάλιο αναμενόταν να προετοιμάσει αυτή την επίσκεψη με συναντήσεις και συνομιλίες με εκπροσώπους του τουρκικού κράτους» τόνισε.
«Η επίσκεψη του πάπα Φραγκίσκου θα πραγματοποιούνταν χάρη στον πρόεδρο της Τουρκικής Δημοκρατίας», δήλωσε ο παπικός εκπρόσωπος, προσθέτοντας ότι ο πρόεδρος Ερντογάν είχε αποστείλει ειδική πρόσκληση στον πάπα. Όπως είπε, ήδη βρίσκονταν σε εξέλιξη προετοιμασίες στη Νίκαια και συγκεκριμένα στον αρχαιολογικό χώρο όπου πραγματοποιήθηκε η Οικουμενική Σύνοδος, ώστε να είναι έτοιμος για τους επισκέπτες.
Το Οικουμενικό Πατριαρχείο και η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία διεξάγουν προετοιμασίες από καιρό για να τιμήσουν από κοινού την ιστορική επέτειο των 1.700 ετών από την Α’ Οικουμενική Σύνοδο της Νικαίας.
Στις 18 Φεβρουαρίου αντιπροσωπεία του Βατικανού βρέθηκε στο Φανάρι για την προετοιμασία της επισκέψεως του πάπα, και ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος είχε παραδώσει τότε σε αυτήν χειρόγραφη «επιστολή συμπαθείας και συμπαράστασης» προς στον πάπα, ο οποίος τότε νοσηλευόταν στη Ρώμη, ευχόμενος ταχεία και πλήρη αποκατάσταση της υγείας του.
Το θέμα της επίσκεψης του πάπα στη Νίκαια και των επικείμενων εορτασμών είχε συζητηθεί επίσης και κατά τη συνάντηση που είχε ο Οικουμενικός Πατριάρχης με τον Ρετζεπ Ταγίπ Ερντογάν στις 26 Δεκεμβρίου, στο προεδρικό μέγαρο στην Άγκυρα.
