Ένοχη για κατάχρηση δημόσιου χρήματος κρίθηκε η επικεφαλής της γαλλικής Ακροδεξιάς Μαρίν Λεπέν από δικαστήριο του Παρισιού, και καταδικάστηκε σε στέρηση πολιτικών δικαιωμάτων με άμεση ισχύ.
Η Λεπέν αποχώρησε από την αίθουσα του δικαστηρίου προτού ανακοινωθεί η ποινή της.
Η Γαλλία περίμενε την απόφαση με κομμένη την ανάσα μετά την πρόταση της εισαγγελίας στα τέλη Νοεμβρίου, να επιβληθεί στην ακροδεξιά πολιτικό πενταετής στέρηση πολιτικών δικαιωμάτων «με προσωρινή εκτέλεση», όπως λέγεται το μέτρο, δηλαδή με άμεση εφαρμογή ακόμη και σε περίπτωση που ασκηθεί έφεση.
Με δεδομένο ότι οι δικαστές ακολούθησαν την πρόταση της εισαγγελίας, η 56χρονη Λεπέν δεν θα μπορέσει να λάβει μέρος στις προσεχείς προεδρικές εκλογές που προβλέπεται να διεξαχθούν το 2027, για τις οποίες εμφανίζεται ως φαβορί έπειτα από τρεις άκαρπες προσπάθειες.
Η εισαγγελία είχε προτείνει επίσης φυλάκιση πέντε ετών –που μπορεί να μετατραπεί σε κοινωνική εργασία– και πρόστιμο 300.000 ευρώ.
Οκτώ ευρωβουλευτές του κόμματός της, του Εθνικού Συναγερμού (RN), κρίθηκαν επίσης ένοχοι για κατάχρηση δημόσιου χρήματος. Όπως μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, το δικαστήριο εκτίμησε πως το συνολικό ποσό ανέρχεται σε 4 εκατ. ευρώ, καθώς οι ευρωβουλευτές λάμβαναν χρήματα από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για την απασχόληση βοηθών οι οποίοι στην πραγματικότητα εργάζονταν όχι γι’ αυτούς, αλλά για το κόμμα της Ακροδεξιάς.
Η Λεπέν τοποθετείται μακράν στην πρώτη θέση στον πρώτο γύρο των προσεχών προεδρικών εκλογών, με ποσοστό 34% έως 37% των προθέσεων ψήφου, σύμφωνα με δημοσκόπηση που δημοσιοποιήθηκε χθες, Κυριακή. Κάτι τέτοιο δεν προεξοφλεί ωστόσο τελική επιτυχία, καθώς η ακροδεξιά ηγέτης απέτυχε να εκλεγεί το 2017 και το 2022 στον δεύτερο γύρο απέναντι στον νυν πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ο οποίος δεν μπορεί να είναι εκ νέου υποψήφιος.
