Τον μητροπολίτη Κορυτσάς Ιωάννη, τοποτηρητή του Αρχιεπισκοπικού Θρόνου μετά την εκδημία του μακαριστού Αναστάσιου στις 25 Ιανουαρίου, εξέλεξε η Ιερά Σύνοδος ως νέο αρχιεπίσκοπο Τιράνων, Δυρραχίου και πάσης Αλβανίας.
Η Ιερά Σύνοδος συνήλθε μετά την τέλεση της Θείας Λειτουργίας στον καθεδρικό ναό της Αναστάσεως του Κυρίου στα Τίρανα.
Οι μητροπολίτες Αμαντίας Ναθαναήλ και Αργυροκάστρου Δημήτριος, οι οποίοι είναι Έλληνες πολίτες, εξαιρέθηκαν της υποψηφιότητας καθώς δεν πληρούν το κριτήριο της αλβανικής υπηκοότητας, σύμφωνα με τον Καταστατικό Χάρτη της Εκκλησίας της Αλβανίας, που εγκρίθηκε το 2006. Με την ανακοίνωση της εκλογής του νέου αρχιεπισκόπου, οι καμπάνες σε όλους τους ιερούς ναούς της Αλβανίας χτύπησαν χαρμόσυνα.
Στο σύντομο μήνυμά του προς τους πιστούς, οι οποίοι φώναζαν «άξιος», ο νέος προκαθήμενος τόνισε μεταξύ άλλων πως με ταπεινοφροσύνη, και υπακούοντας στο θέλημα του Θεού, δέχτηκε αυτή την υψηλή διακονία και υποσχέθηκε να την εκτελεί με αφοσίωση.
«Θα σεβαστώ την Ιερή Παράδοση και θα αγωνιστώ με όλη μου την δύναμη να υπερασπιστώ τα δικαιώματα της Εκκλησίας. Έχοντας επίγνωση του βάρους αυτής της ευθύνης, προσεύχομαι στον Χριστό, τον Ιδρυτή της Εκκλησίας, να μου δώσει φώτιση, δύναμη και σοφία», είπε μεταξύ άλλων.
Ο αρχιεπίσκοπος Ιωάννης, κατά κόσμον Φατμίρ Πελούσι, γεννήθηκε το 1956 στην Κορυτσά, την Ορθόδοξη Εκκλησία της οποίας υπηρέτησε ως μητροπολίτης μετά την ενθρόνισή του, το 1998.
Σε συνεντεύξεις του έχει αποκαλύψει πως τα χρόνια των διωγμών της όποιας θρησκείας στην αθεϊστική Αλβανία, είχε ενδιαφέρον για θρησκευτικά ζητήματα και μάλιστα το 1975 γνώρισε τον Χριστιανισμό από αντίγραφο της Καινής Διαθήκης στα γαλλικά, το οποίο του έδωσε κάποιος φίλος του με πρόσχημα να μάθει τη γαλλική γλώσσα.
Ακολούθησαν αναζητήσεις στην κεντρική Βιβλιοθήκη Τιράνων, όπου δανειζόταν κρυφά βιβλία όλων των θρησκειών. Το επόμενο βήμα υψηλού κινδύνου για τον ίδιο και την οικογένειά του, στην Αλβανία των σκληρών διωγμών, ήταν η συμμετοχή του σε μια μυστική ομάδα χριστιανών που έκανε συναντήσεις σε διάφορα σπίτια στην Κορυτσά.
Το ίδιο μυστικά έγινε και η βάπτισή του από τον πατέρα Κοσμά, και έλαβε το όνομα Ιωάννης.
Μετά την πτώση του κομμουνιστικού καθεστώτος είχε την ευκαιρία να σπουδάσει στην Ορθόδοξη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού στη Βοστόνη με υποτροφία που καθιέρωσε η αλβανική κοινότητα στην Αμερική στη μνήμη του επισκόπου Φαν Νόλι, και αποφοίτησε το 1993. Τότε στην Αλβανία ο μακαριστός Αναστάσιος είχε ήδη ξεκινήσει το έργο της αναστήλωσης της Εκκλησίας. Μετά από πρόσκληση του ιεράρχη, ο Ιωάννης επέστρεψε για να βοηθήσει στο σημαντικό έργο του, και το 1994 αρχικά χειροτονήθηκε διάκονος και το τέλος του ιδίου έτους ιερέας, από τον αρχιεπίσκοπο Αναστάσιο.
Με μεταπτυχιακό στις Θεολογικές Σπουδές, υπηρέτησε ως λέκτορας και κοσμήτορας της Θεολογικής Ακαδημίας της αλβανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Το 1996 διορίστηκε διευθυντής της Θεολογικής Σχολής Δυρραχίου και παράλληλα έγινε αρχιμανδρίτης. Στις 18 Ιουλίου 1998 εξελέγη μητροπολίτης Κορυτσάς και ενθρονίστηκε λίγες ημέρες αργότερα.
Η τελετή ενθρόνισης του νέου προκαθημένου της Αυτοκέφαλης Εκκλησίας της Αλβανίας αναμένεται να πραγματοποιηθεί στις 29 Μαρτίου.
