Το πρώτο ορθόδοξο μοναστήρι της Κούβας ευλόγησε ο αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος, κατά την επίσημη επίσκεψή του στο νησί της Καραϊβικής. Πρόκειται για την ταπεινή μονή του Αγίου Σπυρίδωνος, Επισκόπου Τριμυθούντος του Θαυματουργού, η οποία είναι χτισμένη στις παρυφές της Αβάνας και αποτελεί το μοναδικό ορθόδοξο μοναστήρι στη χώρα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος, ο οποίος επισκέπτεται την Κούβα προκειμένου να εκπροσωπήσει τη Μητέρα Εκκλησία και τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο στους επετειακούς εορτασμούς για τα 20 χρόνια από τα εγκαίνια του ιερού ναού του Αγίου Νικολάου Αβάνας.
Τον αρχιεπίσκοπο συνόδευσαν ο επιχώριος ποιμενάρχης, μητροπολίτης Μεξικού Ιάκωβος και οι επίσκοποι Μυρίνης Αθηναγόρας και Άσσου Τιμόθεος, ενώ τον υποδέχθηκε ο μοναχός π. Μακάριος.
Για την επίσκεψη, είχαν σπεύσει στο μοναστήρι Έλληνες ομογενείς προσκυνητές από τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της γενικής προξένου του Παναμά στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια, Γεωργίας Αθανασοπούλου.
Κατά την είσοδό του στο Καθολικό, ο αρχιεπίσκοπος Μακάριος προσκύνησε τις ιερές εικόνες και έψαλε, μαζί με όλους τους παρισταμένους, το Απολυτίκιο του Αγίου Σπυρίδωνος και τη φήμη του Οικουμενικού Πατριάρχου Βαρθολομαίου. Ακολούθησε η τέλεση της ακολουθίας του μικρού Αγιασμού και έπειτα ο Αρχιεπίσκοπος ευλόγησε και έκοψε τη Βασιλόπιτα της μονής.
Ένα από τα κομμάτια της πίτας, το οποίο αφιερώθηκε στον λαό της Κούβας, προσφέρθηκε σε νεαρό κάτοικο της περιοχής. Επίσης, άλλα δύο κομμάτια αφιερώθηκαν στους δοκιμαζόμενους λαούς των γειτονικών χωρών Αϊτής και Βενεζουέλας.
Στη συνέχεια, ο αρχιεπίσκοπος Μακάριος είχε την ευκαιρία να επικοινωνήσει με ντόπιους κατοίκους και προσέφερε στα μέλη μιας οικογένειας μία βασιλόπιτα και είχε έναν συγκινητικό διάλογο μαζί τους.
Εκδήλωση για την ιστορία του ναού του Αγίου Νικολάου
Επιπλέον, στο Ποντιφικό Πανεπιστήμιο του Αγίου Ιερωνύμου στην Αβάνα, φιλοξενήθηκε ενημερωτική εκδήλωση αφιερωμένη στην ιστορία του ορθοδόξου ιερού ναού του Αγίου Νικολάου, ο οποίος βρίσκεται στο ιστορικό κέντρο της πόλης.
Ο ναός ανεγέρθηκε από το κουβανικό κράτος στο ιστορικό κέντρο της πρωτεύουσας της Κούβας και παραχωρήθηκε στο Οικουμενικό Πατριαρχείο από τον αείμνηστο ηγέτη της χώρας Φιντέλ Κάστρο.
Η εκδήλωση περιελάμβανε εκτενή παρουσίαση των κατασκευαστικών σταδίων και της αρχιτεκτονικής του κτιρίου του Ναού, από τον επίσκοπο Μυρίνης Αθηναγόρας και τον πολιτικό μηχανικό Pedro Rodriguez Sanchez.
Ανάμεσα στο κοινό, που παρακολούθησε την ενημερωτική εκδήλωση, εκτός από τον αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας, ήταν ο μητροπολίτης Μεξικού Ιάκωβος, ο επίσκοπος Άσσου Τιμόθεος και η εκπρόσωπος της Κυβερνήσεως της Κούβας Leira Sánchez Valdivia, προς την οποία ο αρχιεπίσκοπος Μακάριος διαβίβασε τις ευχαριστίες της Μεγάλης Εκκλησίας της Κωνσταντινουπόλεως για την πολύτιμη δωρεά του Κουβανικού λαού προς την Ορθόδοξο Εκκλησία το 2004, όσο και για την διαχρονική μετέπειτα υποστήριξη της Πολιτείας προς το Ορθόδοξο ποίμνιο της χώρας.
