Στην τουριστική οδό Μπέρμπον στη γαλλική συνοικία της Νέας Ορλεάνης, στις 3:15 τα ξημερώματα τοπική ώρα (11:45 Ελλάδας και ενώ οι εορτασμοί της Πρωτοχρονιάς έφταναν στο τέλος, αποφάσισε ο οδηγός του λευκού μικρού φορτηγού να σκορπίσει το θάνατο.
Δέκα νεκροί και 35 τραυματίες είναι ο απολογισμός της επίθεσης· το Ford έπεσε πάνω σε πλήθος, ενώ στη συνέχεια ο οδηγός άρχισε να πυροβολεί αδιακρίτως.
Οι Αρχές αναφέρουν ότι ήταν μια απολύτως σκόπιμη ενέργεια. «Ήθελε να πατήσει με το όχημα όσο το δυνατό περισσότερους. Ήθελε να προκαλέσει σφαγή», τόνισαν στην ενημέρωση. Επίσης βρέθηκαν δύο αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί που εξουδετερώθηκαν.
Από την πρώτη στιγμή η δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης είχε πει ότι πρόκειται για «τρομοκρατική επίθεση» σε μια πόλη με δρακόντεια μέτρα ασφαλείας ενόψει και του Sugar Bowl, του προημιτελικού ποδοσφαίρου με χιλιάδες θεατές. Την ίδια θέση υιοθέτησαν το FBI, το οποίο ανέλαβε την έρευνα, αλλά και ο γενικός εισαγγελέας των ΗΠΑ Μέρικ Γκάρλαντ.
Ο δράστης αναγνωρίστηκε ως ο Σαμσούντ ντιν Τζαμπάρ, ένας 42χρονος Αμερικανός πολίτης, κάτοικος Τέξας. Στην ίδια ανακοίνωση τονίζεται ότι μέσα στο φορτηγάκι, το οποίο ήταν νοικιασμένο, βρέθηκε μια σημαία της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος.
«Δεν πιστεύουμε ότι ο Τζαμπάρ ήταν ο μόνος υπεύθυνος», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου η Αλιθέα Ντάνκαν, ειδική πράκτορας του FBI στη Νέα Ορλεάνη.
Προτού ακόμα δοθούν στη δημοσιότητα τα στοιχεία του δράστη, ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έγραψε στο μέσο κοινωνικής δικτύωσης Truth Social: «Όταν είπα ότι οι εγκληματίες που έρχονται είναι πολύ χειρότεροι από τους εγκληματίες που έχουμε στη χώρα μας, αυτή η δήλωση διαψεύδονταν συνεχώς από τους Δημοκρατικούς και τα ψεύτικα μέσα ενημέρωσης, αλλά αποδείχθηκε αλήθεια».
