«Χαιρόμεθα και επαινούμε τους Ιμβρίους της Αυστραλίας, διότι, παρά τις δυσκολίες και τον κατατρεγμό, πρόκοψαν και προόδευσαν, και έφεραν στη νέα τους πατρίδα τον πολιτισμό, την αρχοντιά, το ήθος, την ευσέβεια της Ρωμηοσύνης και τα τιμαλφή της πίστεως, τα οποία παραδίδουν μετά φόβου Θεού στις νεότερες γενιές».
Με θερμά λόγια από καρδιάς απευθύνθηκε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος προς τους συμπατριώτες του, Ιμβρίους του Σίδνεϊ και της Νέας Νότιας Ουαλίας, στη διάρκεια δείπνου που οργάνωσαν προς τιμή του το βράδυ της Παρασκευής.
Η εκδήλωση φιλοξενήθηκε στην ενορία της Αγίας Ευφημίας, στο προάστιο Bankstown, όπου τον προϋπάντησαν οι νέοι και οι νέες της κοινότητας με μια ανθοδέσμη. Στην εκκλησία, ο προκαθήμενος της Ορθοδοξίας προσκύνησε την εικόνα της Αγίας Ευφημίας και το απότμημα του λειψάνου της, το οποίο προέρχεται από το Φανάρι και αποτελεί δωρεά του Οικουμενικού Πατριάρχη Αθηναγόρα, λίγα χρόνια μετά την ίδρυση της ενορίας την δεκαετία του 1960.
Στη συνέχεια τον υποδέχθηκαν ο πρόεδρος του Συλλόγου Ιμβρίων Σίδνεϊ και Νέας Νότιας Ουαλίας Μαρίνος Παρώνης και πλήθος συμπατριωτών του, απόδημων Ιμβρίων.
Στη διάρκεια της εκδήλωσης παρουσιάστηκαν ελληνικοί παραδοσιακοί χοροί και ακολούθησαν χαιρετισμοί, κατά τους οποίους ο πρόεδρος της ενορίας Αγίας Ευφημίας Χρήστος Σπυρόπουλος, και το μέλος του Συλλόγου Ιμβρίων Νικόλαος Μαδούρης ανακοίνωσαν τη χορήγηση δωρεών, 10.000 και 5.000 δολαρίων αντιστοίχως, για την υποστήριξη της λειτουργίας των ελληνικών σχολείων στην Ίμβρο.
«Ιδιαίτερη ευλογία η επαναλειτουργία των ελληνικών σχολείων»
Στην «ιδιαίτερη ευλογία» της επαναλειτουργίας των ελληνικών σχολείων, μετά από περίπου μισό αιώνα, αναφέρθηκε ο Οικουμενικός Πατριάρχης, δηλώνοντας με καμάρι ότι λειτουργεί για πρώτη φορά στην ιστορία του νησιού Λύκειο, ενώ συνολικά οι μαθητές, κατά την τρέχουσα σχολική χρονιά, έχουν ξεπεράσει τους 50. Παράλληλα, εξέφρασε την αγωνία του για τους νέους της Ιμβριακής Διασποράς, τονίζοντας την ανάγκη να μυούνται στο Ιμβριακό πνεύμα, στα έθιμά, τις παραδόσεις και το ήθος των προγόνων τους.
«Σας προτρέπουμε όλους», επεσήμανε, «να συνεχίσετε τον καλό αγώνα για τη διαφύλαξη της παρακαταθήκης της Ρωμηοσύνης, της πίστεως, της γλώσσας, του ήθους και της θύμησης της Ίμβρου».
Τέλος, εξέφρασε τη συγκίνησή του που κατάφερε να επισκεφθεί για δεύτερη φορά, μετά από 28 χρόνια, την Αγία Ευφημία του Σίδνεϊ, όσο και να ξανασμίξει με τους συμπατριώτες του που ζουν σε αυτό τον μακρινό τόπο και τους προέτρεψε να έρχονται στο Φανάρι όταν τους δίνεται η ευκαιρία.
«Να επιστρέφετε στην Ίμβρο μας, διότι με την παρουσία σας δηλώνετε έμπρακτα ότι δεν την ξεχνάτε. Να έρχεστε και να παρακινείτε και τα παιδιά σας να έρχονται, για να συνδέονται με τον τόπο της καταγωγής τους» κατέληξε.
Νωρίτερα, ο Οικουμενικός Πατριάρχης είχε επισκεφθεί τη γενική κυβερνήτρια της Κοινοπολιτείας της Αυστραλίας Sam Mostyn, στο Σίνδεϊ.
Παρουσία του αρχιεπισκόπου Αυστραλίας Μακάριου, ακολούθησε συζήτηση περί της ελληνορθοδόξου παρουσίας στην Αυστραλία, καθώς και περί θεμάτων γενικού ενδιαφέροντος.
