Με την πρώτη ματιά, καρχαρία δεν το λες. Με τη δεύτερη όμως κάτι γίνεται. Ο λόγος για ένα νέο είδος καρχαρία «φαντάσματος» που ανακάλυψαν ερευνητές στη θαλάσσια περιοχή Τσάταμ του Ειρηνικού Ωκεανού, η οποία εκτείνεται σε μήκος άνω των 1.000 χιλιομέτρων ανατολικά της Νέας Ζηλανδίας.
Τον καρχαρία «φάντασμα» ή χίμαιρα, όπως είναι αλλιώς γνωστός,, εντόπισαν μέλη της ομάδας του Εθνικού Ινστιτούτου Υδάτων και Ατμοσφαιρικής Έρευνας (Niwa) του Ουέλινγκτον.
Οι καρχαρίες αυτού του είδους συγγενεύουν με τους καρχαρίες και τα σαλάχια και ο σκελετός τους είναι χόνδρινος. Θρέφονται με οστρακόδερμα που βρίσκουν σε βάθη που μπορούν να φτάσουν γύρω στα 2.600 μέτρα! «Οι “καρχαρίες φαντάσματα”, όπως αυτός, περιορίζονται κυρίως στα βάθη του ωκεανού», σημείωσε η Μπριτ Φινούτσι, η οποία έδωσε στο νέο είδος το όνομα «Χαριότα άβια» προς τιμήν της γιαγιάς της.
«Το ενδιαίτημά τους καθιστά δύσκολη τη μελέτη και παρατήρησή τους, πράγμα το οποίο σημαίνει ότι δεν γνωρίζουμε πολλά για τον κύκλο ζωής τους ή για το πού κατατάσσονται όσον αφορά τα απειλούμενα είδη, αλλά αυτό συνιστά τις ανακαλύψεις όπως αυτή ακόμη πιο συναρπαστικές», δήλωσε.
Αυτός ο «καρχαρίας φάντασμα» θεωρείτο μέχρι πρότινος ότι ανήκε σε ένα και μοναδικό είδος παγκοσμίως, προτού οι ερευνητές ανακαλύψουν γενετικές και μορφολογικές διαφορές σε σχέση με συγγενικά του είδη.
