Ενώπιον του ανακριτή αναμένεται να οδηγηθούν αύριο οι τρεις αρχαιοκάπηλοι που σκόπευαν να βγάλουν στο «σφυρί» βυζαντινές εικόνες μεγάλης αξίας· τους σταμάτησε ένας αστυνομικός που συναντήθηκε μαζί τους παριστάνοντας τον αγοραστή.
Το ραντεβού είχε κλειστεί για το μεσημέρι της Παρασκευής σε έναν οικισμό στην περιοχή Σταμνά στην Αιτωλοακαρνανία.
Μόλις οι τρεις άνδρες (ηλικίας 53, 54 και 52 χρόνων) έδειξαν στον υποψήφιο «αγοραστή» τις επτά εικόνες που είχαν στην κατοχή τους, συνελήφθησαν από τους συναδέλφους του που παρακολουθούσαν από απόσταση.
Στην κατοχή τους είχαν:
• εικόνα της Αγίας Τριάδας, διαστάσεων 30×22 εκ. (τέλη 19ου αιώνα),
• εικόνα της Θεοτόκου Βρεφοκρατούσας, διαστάσεων 27×21 εκ. (τέλη 17ου ή αρχές 18ου αιώνα),
• εικόνα των προφητών Ηλία και Ελισαίου, διαστάσεων 30×23 εκ. που στην πίσω όψη της αναγράφεται «Κατίνα Α. Ραλλίδου – 1857»,
• εικόνα της Σταύρωσης, διαστάσεων 30×26 εκ, δυτικοευρωπαϊκής τεχνοτροπίας (19ος αιώνας), και
• εικόνα του Αρχάγγελου Μιχαήλ, διαστάσεων διαστάσεων 31Χ20,5 εκατοστών (19ος αιώνας).
Για τα πέντε αυτά θρησκευτικά κειμήλια αρχαιολόγος της Εφορείας Αρχαιοτήτων Αιτωλοακαρνανίας γνωμάτευσε ότι εμπίπτουν στις προστατευτικές διατάξεις της νομοθεσίας.
Ωστόσο, κατασχέθηκαν για να εξεταστούν λεπτομερώς:
• εικόνα του φτερωτού Αγίου Ιωάννη Προδρόμου, διαστάσεων 22,5×16,5 εκ. (πρώτο μισό 20ού αιώνα), και
• εικόνα της Αγίας Αικατερίνης, διαστάσεων 22×17,4 εκ. που στην πίσω όψη της αναγράφεται «Αικατερίνη Αρ. Ραλλίδου – 1928 Σεπτέμβριος».
Επίσης, οι τρεις αρχαιοκάπηλοι είχαν ένα πιστόλι που εστάλη για βαλλιστική εξέταση, δυο δίκαννα όπλα, ένα μονόκαννο, δυο καραμπίνες, 75 φυσίγγια, ένα μαχαίρι, 760 φαρμακευτικά ναρκωτικά χάπια, δύο ραβδοσκοπικά όργανα και δύο κινητά τηλέφωνα.
Ο εισαγγελέας Πρωτοδικών Μεσολογγίου τούς άσκησε διώξεις για σύσταση εγκληματικής οργάνωσης, παράβαση της νομοθεσίας περί προστασίας αρχαιοτήτων, παράνομη οπλοκατοχή και κατοχή ναρκωτικών, κατά περίπτωση.
