Ενώ αναρρώνει από Covid-19 και αιφνιδιάζοντας μέρος του επιτελείου του, ο 81χρονος Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από την κούρσα για τις αμερικανικές εκλογές του Νοεμβρίου, «υποκύπτοντας» στις πιέσεις όσων θεωρούν ότι δεν έχει την πνευματική διαύγεια και τις δυνάμεις για να ολοκληρώσει άλλη μία θητεία.
Σε επιστολή που αναρτήθηκε στην ιστοσελίδα του Λευκού Οίκου δηλώνει ότι θα παραμείνει πρόεδρος και αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων μέχρι τη λήξη της θητείας του τον Ιανουάριο του 2025. Τονίζει ακόμα ότι μέσα στην εβδομάδα θα απευθυνθεί στο έθνος με τηλεοπτικό διάγγελμα, και απαριθμεί τα επιτεύγματά του.
«Ήταν η μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου να υπηρετήσω ως πρόεδρός σας. Και ενώ ήταν η πρόθεσή μου να επιδιώξω επανεκλογή, πιστεύω ότι είναι προς το συμφέρον του κόμματός μου και της χώρας μου να αποσύρω την υποψηφιότητά μου για επανεκλογή και να επικεντρωθώ αποκλειστικά για την εκπλήρωση των καθηκόντων μου ως πρόεδρος για το υπόλοιπο της θητείας μου», έγραψε.
Φαβορί για το χρίσμα των Δημοκρατικών στο συνέδριο που θα γίνει από τις 19 έως τις 21 Αυγούστου είναι η Κάμαλα Χάρις, η οποία ανακοίνωσε ότι θα το διεκδικήσει – αν εκλεγεί θα γίνει η πρώτη γυναίκα πρόεδρος στις ΗΠΑ.
Η αντιπρόεδρος πήρε ήδη τη δημόσια υποστήριξη του Τζο Μπάιντεν· εικάζεται ότι ένας από τους λόγους είναι ότι εκείνη μπορεί πιο εύκολα να «κληρονομήσει» τις δωρεές που έχουν γίνει στην προεκλογική εκστρατεία του προέδρου.
Την υποψηφιότητά της στηρίζει και το ζεύγος Κλίντον, όπως και άλλα πρωτοκλασάτα στελέχη, ενώ το πρώτο σχόλιο του Ντόναλντ Τραμπ είναι ότι πρόκειται για πιο εύκολη αντίπαλο, σύμφωνα με δημοσιογράφο του CNN.
Δημοσκοπικά η Κάμαλα Χάρις βρίσκεται πίσω, αλλά πλέον θεωρείται ότι εάν πάρει το χρίσμα, εάν επιλέξει… σοφά τον αντιπρόεδρο και αν κερδίσει τις εντυπώσεις στα ντιμπέιτ, η κούρσα θα αποκτήσει νέα δυναμική. Οι τελευταίες σφυγμομετρήσεις, μετά και την απόπειρα εναντίον του, δείχνουν προβάδισμα του Ντόναλντ Τραμπ σε επτά πολιτείες-κλειδιά. Ωστόσο, μέτρηση της Emerson College Polling έδειξε ότι θα έχανε τη μάχη απέναντι σε έναν νεότερο υποψήφιο.
Άλλαξε ξαφνικά γνώμη
Η ανακοίνωση του Τζο Μπάιντεν –αν και σχεδόν αναμενόμενη– προκάλεσε… σεισμό με επίκεντρο την Ουάσινγκτον, καθώς μέχρι το βράδυ του Σαββάτου σχεδίαζε να παραμείνει στην κούρσα. Όμως το απόγευμα της Κυριακής ενημέρωσε υψηλόβαθμους συνεργάτες του ότι αποσύρεται, όπως δήλωσε στο Reuters πηγή με γνώση του θέματος.
«Χθες βράδυ [σ.σ. Σάββατο] το μήνυμα ήταν “Προχωρήστε με τα πάντα, πρόσω ολοταχώς”. Γύρω στις 13:45 σήμερα [σ.σ. Κυριακή, τοπική ώρα] δήλωσε ότι άλλαξε γνώμη», τόνισε η πηγή που θέλησε να μην κατονομαστεί.
Η απόφαση αιφνιδίασε πολλά μέλη του προσωπικού στον Λευκό Οίκο, με αρκετούς να εκφράζουν την έκπληξή τους που ο Τζο Μπάιντεν έκανε την ανακοίνωση αυτή ενώ αναρρώνει από Covid-19 στο σπίτι του στο Ντέλαγουερ.
