Έναν μήνα από τα 89α γενέθλιά του άφησε την τελευταία του πνοή ο θρύλος του Χόλιγουντ Ντόναλντ Σάδερλαντ, πρωταγωνιστής σε κλασικά φιλμ της δεκαετίας του 1970, αλλά και στη σειρά The Hunger Games.
«Με βαριά καρδιά σας αναφέρω ότι ο πατέρας μου, Ντόναλντ Σάδερλαντ, έφυγε από τη ζωή. Προσωπικά πιστεύω ότι είναι ένας από τους σημαντικότερους ηθοποιούς στην ιστορία του κινηματογράφου. Ποτέ δεν πτοήθηκε από έναν ρόλο, καλό, κακό ή άσχημο. Αγαπούσε αυτό που έκανε και έκανε αυτό που αγαπούσε, και ποτέ δεν μπορεί κανείς να ζητήσει κάτι περισσότερο από αυτό. Μια καλή ζωή», έγραψε ο γιος του Κίφερ Σάδερλαντ.
Ο Ντόναλντ Σάδερλαντ γεννήθηκε στις 17 Ιουλίου 1935 στην επαρχία Νιού Μπράνσγουικ του Καναδά και μεγάλωσε στη Νέα Σκωτία. Σε ηλικία 22 ετών μετακόμισε στη Βρετανία, όπου σπούδασε και έπαιξε μικρούς ρόλους σε τηλεοπτικές σειρές και κινηματογραφικές ταινίες. Το μεγάλο βήμα στο Χόλιγουντ έγινε το 1967, στην ταινία Και οι 12 ήταν καθάρματα.
Ο ψηλός ηθοποιός με τη βαθιά φωνή, τα διαπεραστικά γαλάζια μάτια και το πονηρό χαμόγελο, παρομοιαζόταν από ειδικούς με «χαμαιλέοντα», για την ευελιξία που τον διέκρινε, ερμηνεύοντας τόσο διαφορετικούς αλλά αξιομνημόνευτους ρόλους: Από τον «ανοιχτομάτη» («Hawkeye») Πιρς στο κινητό στρατιωτικό νοσοκομείο του MASH (1970), τον ιδιωτικό ντετέκτιβ στην Εξαφάνιση (1971), τον Καζανόβα στην ομώνυμη ταινία του Φελίνι (1976), τον απελπισμένο πατέρα στο Συνηθισμένοι Άνθρωποι (1980) μέχρι τον δικτάτορα στους Αγώνες Πείνας (2012) και τις συνέχειες της δημοφιλούς σειράς.
Αναγνωρίστηκε ως ένας από τους καλύτερους ηθοποιούς που δεν ήταν ποτέ υποψήφιοι για Όσκαρ για οποιονδήποτε ρόλο τους. Τιμήθηκε πάντως με Όσκαρ για το σύνολο της προσφοράς του, το 2017.
Με τους ρόλους στα φιλμ Μετά τα μεσάνυχτα και Οι διεφθαρμένοι προτάθηκε για το βραβείο BAFTA καλύτερου ηθοποιού.
Κέρδισε την πρώτη του Χρυσή Σφαίρα το 1996 για το ρόλο του στην ταινία Πολίτης Χ και τη δεύτερη το 2002 για την τηλεταινία Μονοπάτια πολέμου.
