Με κατάθεση στεφάνων στο Μνημείο της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού, στην πλατεία Αγίας Σοφίας ολοκληρώθηκαν οι εκδηλώσεις μνήμης που οργάνωσε η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας για την 105η επέτειο της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου.
Το παρών έδωσαν εκπρόσωποι των κυβερνητικών και τοπικών Αρχών, εκπρόσωποι ποντιακών ομοσπονδιών (ΠΟΠΣ, ΠΟΕ), συλλόγων, φορέων και παλιννοστούντων και πλήθος πολιτικών.
Την κυβέρνηση εκπροσώπησε ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας-Θράκης Στάθης Κωνσταντινίδης, ενώ παρόντες ήταν μεταξύ άλλων ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας και ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης.
«Για μας, για τη γενιά μου, τα θύματα αυτά δεν είναι μακρινοί πρόγονοί μας, είναι οι παππούδες μας και οι γιαγιάδες μας. Ο ξεριζωμός δεν είναι μία απόμακρη ιστορία, είναι οι αφηγήσεις τους, αυτές που ακούσαμε μέσα στους λυγμούς από τα στόματά τους. Γι’ αυτό για εμάς η υπεράσπιση της αλήθειας, η απόδοση τιμής, είναι ακόμη μεγαλύτερη ευθύνη. Όπως είναι μεγάλη η ευθύνη μας να μεταδώσουμε την αλήθεια αυτή και στις επόμενες γενιές και ας γίνει η υπεράσπιση των παθών των Ποντίων, υπεράσπιση της ειρήνης για όλο τον κόσμο. Ο Έλληνας και η Ελληνίδα δεν μισούν κανέναν, όμως δεν κάνουμε σπιθαμή πίσω από τα ελληνικά μας δίκαια», δήλωσε μεταξύ άλλων ο υφυπουργός Εσωτερικών.
Ο Απόστολος Τζιτζικώστας τόνισε πως «Είμαστε σήμερα εδώ και φέτος για να τιμήσουμε τη μνήμη των 353.000 ψυχών που σφαγιάστηκαν κατά τη Γενοκτονία των Ποντίων, αλλά και για να εκπέμψουμε ένα ηχηρό μήνυμα, ότι όλοι μαζί ενωμένοι θα συνεχίσουμε και τα επόμενα χρόνια με όλες μας τις δυνάμεις να διεκδικούμε την καθολική αναγνώριση της γονοκτονίας των Ποντίων».
Από την πλευρά του ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης υπογράμμισε ότι «σήμερα είναι ημέρα μνήμης και θλίψης. Εκατόν πέντε χρόνια πριν τερματίστηκε με έναν τρόπο τραγικό και απαράδεκτο η υπερχιλιετής παρουσία των Ελλήνων του Πόντου. Οι προσπάθειες για τη διεθνοποίηση της γενοκτονίας δεν πρέπει να σταματήσουν ποτέ. Συνεχίζουμε γιατί πρέπει να μείνει στη μνήμη όλων μας αυτό το αποτρόπαιο έγκλημα».
Ωστόσο, το πολιτικό ενδιαφέρον σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημερώσης φαίνεται πως μονοπώλησαν ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ Στέφανος Κασσελάκης και ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ- Κίνημα Αλλαγής Νίκος Ανδρουλάκης, οι οποίοι παρέστησαν στη δοξολογία που τελέστηκε στον Ιερό Ναό Της Του Θεού Σοφίας.
Ο Στέφανος Κασσελάκης ακούγοντας τη συγκινητική ερμηνεία του μικρού Αρσένη με την ποντιακή λύρα δήλωσε πως «Αυτό το παιδί δικαιούται και αξίζει να μεγαλώσει και να διαπρέψει σε μια σύγχρονη Ελλάδα, η οποία θα έχει μια κυβέρνηση που θα κρατήσει ζωντανή τη μνήμη των προγόνων του. Δεν μπορεί να υπάρξει ουσιαστικά σχέση φιλίας και καλής γειτονία αν δεν αναγνωριστεί αυτό το έγκλημα από τη σύγχρονη Τουρκία». Παράλληλα κάλεσε την Τουρκία να δείξει τον απαραίτητο σεβασμό στα χριστιανικά μνημεία και συνολικά στο διεθνές Δίκαιο. Ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ αποδέχθηκε την πρόταση να επισκεφθεί τον Δεκαπενταύγουστο, την Ιερά Μονή Παναγίας Σουμελά στις πλαγιές του Βερμίου.
Από την πλευρά του ο Νίκος Ανδρουλάκης υπενθύμισε πως «Πριν από τριάντα χρόνια, η κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ, η κυβέρνηση του Ανδρέα Παπανδρέου, αναγνώρισε τη Γενοκτονία σε βάρος του Ποντιακού Ελληνισμού και καθιέρωσε τη 19η Μαίου, ως Ημέρα Μνήμης. Ως Ημέρα μνήμης, γιατί η μνήμη είναι φρουρός για να μην ξανασυμβούν στην σε όλη στην ανθρωπότητα τέτοιες φρικαλαιότητες. Όμως ο αγώνας για διεθνή αναγνώριση της Γενοκτονίας σε βάρος όλων των χριστιανικών πληθυσμών της οθωμανικής αυτοκρατορίας συνεχίζεται. Θα τον δώσουμε όλες μας τις δυνάμεις, εντός και εκτός της χώρας. Δεν μπορώ να μην πω, κλείνοντας, ότι πριν από λίγες εβδομάδες έφυγε από κοντά μας ένας άνθρωπος που προσπάθησε πάρα πολύ, έδωσε μεγάλη μάχη, αγωνίστηκε για την αναγνώριση της Γενοκτονίας σε βάρος του Ποντιακού Ελληνισμού, ο αείμνηστος Μιχάλης Χαραλαμπίδης. Αιωνία του η μνήμη».
Τη δοξολογία ακολούθησε ομιλία από την αντιπεριφερειάρχη και υποψήφια ευρωβουλευτή Βούλα Πατουλίδου που μεταξύ άλλων τόνισε πως «Το ποντιακό ζήτημα είναι μία ανοιχτή πληγή που αιμορραγεί. Η παγκόσμια κοινότητα πρέπει να αναγνωρίσει το αδίκημα της γενοκτονίας που διαπράχθηκε εις βάρος των Ποντίων. Η μνήμη δεν αποτελεί για μας μόνο δικαίωμα. Αποτελεί θεμελιώδη υποχρέωση αυτοσυνειδησίας».
Στη μνήμη των θυμάτων της Γενοκτονίας, στεφάνια κατέθεσαν επίσης εκ μέρους του πρέσβη της Δημοκρατίας της Αρμενίας στην Ελλάδα ο επίτιμος πρόξενος Σαργκίς Σταγκαζιάν, η πρόεδρος της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων Χριστίνα Σαχινίδου, ο πρόεδρος του Συνδέσμου Ποντιακών Σωματείων Θεσσαλονίκης, της Παμποντιακής Ομοσπονδίας Ελλάδας Παύλος Γαλεγαλίδης και ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Προσφυγικών Σωματείων Ελλάδος Αντώνης Οραήλογλου.
Ξεχωριστή στιγμή ήταν όταν ο μικρός Αρσένης Ορφανίδης τραγούδησε με τη συνοδεία της ποντιακής λύρας.
Στο πλαίσιο των ενεργειών της Περιφέρειας, θα φωταγωγηθούν σήμερα όλα τα δημόσια κτήρια, καθώς και οι τράπεζες, από τη δύση του ηλίου έως τις πρωινές ώρες της Δευτέρας, σε όλη την επικράτειά της.
