Τουλάχιστον επτά εργαζόμενοι της Μη Κυβερνητικής Οργάνωσης World Central Kitchen, από πέντε διαφορετικές χώρες σκοτώθηκαν όταν αεροπορικό χτύπημα του Ισραήλ έπληξε το κονβόι των οχημάτων τους στη Λωρίδα της Γάζας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της οργάνωσης, οι εργαζόμενοι βρίσκονταν σε συνεχή επαφή με τις ισραηλινές δυνάμεις, ενώ συμμετείχαν στην διαδικασία παράδοσης της ανθρωπιστικής βοήθειας που έφτασε μέσω του Θαλάσσιου Διαδρόμου της Κύπρου.
Μάλιστα, σύμφωνα με την οργάνωση, αλλά και τις φωτογραφίες από τον τόπο της τραγωδίας, τα οχήματα έφεραν το λογότυπό της ΜΚΟ και βρίσκονταν σε περιοχή όπου είχε συμφωνηθεί ότι δεν διεξάγονταν μάχες. Παράλληλα, μια παλαιστινιακή ιατρική πηγή είπε στο BBC ότι οι εργαζόμενοι φορούσαν αλεξίσφαιρα γιλέκα που έφεραν το λογότυπο της φιλανθρωπικής οργάνωσης.
Διεθνής κατακραυγή για το «ακούσιο χτύπημα»
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου υποστήριξε τι η αυτοκινητοπομπή της ΜΚΟ χτυπήθηκε ακούσια. «Συμβαίνει στον πόλεμο… και θα κάνουμε τα πάντα για να μην ξανασυμβεί αυτό το πράγμα», ισχυρίστηκε.
Στην επίθεση σκοτώθηκαν τουλάχιστον τρεις Βρετανοί υπήκοοι, μαζί με Αυστραλούς, Πολωνούς, Παλαιστίνιους εργάτες και έναν διπλό υπήκοο ΗΠΑ-Καναδά. Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας είπε ότι αναμένει «πλήρη λογοδοσία», ενώ ο διευθύνων σύμβουλος της World Central Kitchen την χαρακτήρισε μια «ασυγχώρητη επίθεση» και ανακοίνωσε ότι ο οργανισμός διακόπτει τις δραστηριότητές του στην περιοχή.
Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Ρίσι Σούνακ δήλωσε ότι είναι «σοκαρισμένος και λυπημένος», προσθέτοντας ότι «υπάρχουν σαφώς ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν».
Ο υπουργός Εξωτερικών της Πολωνίας Ράντεκ Σικόρκσι ζήτησε προσωπικά μια «επείγουσα εξήγηση» από τον Ισραηλινό πρεσβευτή Γιάκοβ Λίβνε και τον Ισραηλινό ομόλογό του Ισραέλ Κατζ σχετικά με τις αναφορές ότι ένας Πολωνός ήταν μεταξύ των νεκρών, ενώ ο η εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας των ΗΠΑ Αντριέν Γουάτσον, προέτρεψε το Ισραήλ να «διερευνήσει γρήγορα τι συνέβη».
Από την πλευρά της, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, απότισε φόρο τιμής στους εργαζόμενους στον τομέα της ανθρωπιστικής βοήθειας που έχασαν τη ζωή τους και έστειλε τα «θερμά της συλλυπητήρια στις οικογένειες και τους φίλους τους».
Πάνω από 200 εργαζόμενοι νεκροί
Ο πόλεμος στη Γάζα έχει οδηγήσει στο θάνατο τουλάχιστον 196 εργαζόμενους στον τομέα της ανθρωπιστικής βοήθειας πριν από τη χθεσινοβραδινή επίθεση εναντίον των επτά εργαζομένων του WCK, σύμφωνα με στοιχεία από τη βάση δεδομένων της Aid Worker Security, που επικαλείται το BBC.
Από αυτούς, οι 174 εργάζονταν για τον ΟΗΕ, ενώ η ανθρωπιστική οργάνωση Γιατροί Χωρίς Σύνορα αναφέρει ότι τουλάχιστον πέντε μέλη του προσωπικού τους, μαζί με πολλά μέλη της οικογένειάς τους, έχουν σκοτωθεί.
Ποια είναι η World Central Kitchen
Η οργάνωση WCK ιδρύθηκε το 2010 από τον βραβευμένο με αστέρι Michelin σεφ Χοσέ Αντρές. Με έδρα τις ΗΠΑ, στοχεύει να παρέχει γεύματα σε περιοχές ανθρωπιστικών κρίσεων και εθνικών καταστροφών.
Τα τελευταία χρόνια ο Αντρές είχε συναντηθεί με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατά τη διάρκεια μιας αποστολής της WCK στην Ουκρανία. Η οργάνωση ήταν επίσης παρούσα στον απόηχο του σεισμού στην Αϊτή το 2010 και στο Πουέρτο Ρίκο τον Σεπτέμβριο του 2017, όταν ο τυφώνας Μαρία σκότωσε χιλιάδες ανθρώπους.
Η οργάνωση έχει σερβίρει 42 εκατομμύρια γεύματα μέσα σε 175 ημέρες στη Γάζα, περίπου 240.000 γεύματα την ημέρα.
Τον περασμένο μήνα, η WCK ήταν μέρος της πρώτης θαλάσσιας αποστολής ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα, σε συνεργασία με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
