Σχεδόν τέσσερα 24ωρα μετά τον καταστροφικό σεισμό στην κεντρική Ιαπωνία ο επίσημος απολογισμός είναι 92 νεκροί και τουλάχιστον 242 αγνοούμενοι – σχεδόν 33.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους. Το παράθυρο των 72 ωρών που θεωρείται το πιο κρίσιμο για να βρεθούν επιζώντες έκλεισε χθες, και ο κυβερνήτης Χιρόσι Χάσε τόνισε πως φοβάται ότι «το ποσοστό επιβίωσης των ανθρώπων που χρειάζονται διάσωση θα πέσει κατακόρυφα».
Ο σεισμός 7,5 βαθμών, που έγινε αισθητός ως την πρωτεύουσα Τόκιο, πάνω από 300 χιλιόμετρα μακριά σε ευθεία γραμμή, έπληξε τη χερσόνησο Νότο στο νομό Ισικάουα, μια στενή λωρίδα γης που εκτείνεται 100 χιλιόμετρα στη Θάλασσα της Ιαπωνίας.
Δεκάδες κτήρια κατέρρευσαν, πολλοί δρόμοι καταστράφηκαν, απομακρυσμένες κοινότητες ισοπεδώθηκαν. Στην πόλη-λιμάνι Ουατζίμα τα πάντα σκεπάζονται από μια στυφή οσμή, καθώς εξακολουθούν να υψώνονται καπνοί λόγω της γιγαντιαίας πυρκαγιάς. Οι εικόνες είναι αποκαρδιωτικές: απανθρακωμένα οχήματα, κατεστραμμένα κτήρια, πεσμένοι στύλοι.
Η Ιαπωνία, πάνω στο «Δακτύλιο της φωτιάς» του Ειρηνικού Ωκεανού, συγκαταλέγεται στις χώρες όπου καταγράφονται πολλές από τις ισχυρότερες σεισμικές δονήσεις σε όλη την υφήλιο.
Παραμένει στοιχειωμένη από σεισμό των 9 βαθμών και το γιγαντιαίο τσουνάμι στις βορειοανατολικές ακτές, μια τριπλή καταστροφή που συνέβη τον Μάρτιο του 2011 και άφησε πίσω κάπου 20.000 νεκρούς και αγνοούμενους. Τότε έγινε και το πυρηνικό δυστύχημα στη Φουκουσίμα, το οποίο θεωρείται το χειρότερο στην παγκόσμια ιστορία έπειτα από αυτό του Τσερνόμπιλ το 1986.
Βοήθεια μόνο από τις ΗΠΑ θέλει το Τόκιο
Σε αυτή τη φάση η χώρα βρίσκεται σε συζητήσεις μόνο με τις ΗΠΑ για την αποστολή βοήθειας. «Στρατιωτική επιμελητειακή υποστήριξη, τρόφιμα και άλλα εφόδια ετοιμάζονται», έγραψε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X ο Αμερικανός πρεσβευτής Ραμ Εμάνουελ.
Προς το παρόν το Τόκιο έχει απορρίψει προσφορές από άλλες χώρες, στις οποίες συμπεριλαμβάνεται η Κίνα.
«Δεν δεχόμαστε προσωπικό ούτε βοήθεια από άλλες χώρες ή περιφέρειες, με βάση την κατάσταση στο πεδίο και την προσπάθεια που θα απαιτούνταν για να την λάβουμε», δήλωσε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Γιοσιμάσα Χαγιάσι.
Αμερικανός αξιωματούχος που ζήτησε να μην κατονομαστεί είπε στο Reuters ότι οι δύο κυβερνήσεις συντονίζονται για ενδεχόμενη παροχή βοήθειας από αμερικανικά στρατεύματα. Σύμφωνα με το Chicago Council on Global Affairs, στην Ιαπωνία βρίσκονται περίπου 54.000 Αμερικανοί στρατιώτες, η μεγαλύτερη δύναμη εκτός ΗΠΑ.
