Πάνδημη και συγκινητική, όπως συμβαίνει κάθε φορά που η εικόνα της Παναγίας Σουμελά φεύγει από το θρονί της στις πλαγιές του Βερμίου, ήταν η υποδοχή του κειμηλίου του ποντιακού ελληνισμού στην Αλεξανδρούπολη, στο ναό του Αγίου Ελευθερίου.
Στην τελετή μεταφοράς, το περασμένο Σάββατο, έλαβαν μέρος ο ηγούμενος της Μονής π. Αθηναγόρας Μπίρδας μαζί με τον εφημέριο π. Χριστόδουλο Μετεντζίδη και τον πρόεδρο του Σωματείου «Παναγία Σουμελά» Γιώργο Τανιμανίδη.
Επί της υποδοχής και τα μέλη ποντιακών συλλόγων της περιοχής, με τις παραδοσιακές τους φορεσιές. Μάλιστα, στο προαύλιο του ναού προς τιμήν της Παναγίας πυρριχιστές απέδωσαν το σέρρα χορό.
Την εικόνα παρέλαβαν ο μητροπολίτης Αλεξανδρουπόλεως Άνθιμος μαζί με τον δήμαρχο Γιάννη Ζαμπούκη. Μόλις τοποθετήθηκε στο προσκυνητάρι ξεκίνησε ο Αρχιερατικός Εσπερινός, ενώ μεγάλη ήταν η συμμετοχή των πιστών και στην Αρχιερατική Θεία Λειτουργία της Κυριακής.
Το κειμήλιο αποδόθηκε στην πόλη με αφορμή τη συμπλήρωση των 100 χρόνων της ενορίας του Αγίου Ελευθερίου, αλλά και της γιορτής του αγίου την Παρασκευή· την ίδια ημέρα θα τελεστεί μνημόσυνο για τον ποντιακής καταγωγής μητροπολίτη Γερβάσιο Σαρασίτη, τον πρώτο μητροπολίτη Αλεξανδρουπόλεως (1922-1934). Θα παραμείνει στο ναό έως το Σάββατο· καθημερινά θα τελούνται Θεία Λειτουργία, Εσπερινός και Παράκληση.
