Τρομερό παιχνίδι έγινε στο Αγρίνιο, με τον Παναιτωλικό να κάνει μια επική ανατροπή απέναντι στην Καλλιθέα, επικρατώντας 3-2, στο πρώτο παιχνίδι για τη φάση των «16» του Κυπέλλου. Η αθηναϊκή ομάδα της Super League 2 αιφνιδίασε τους γηπεδούχους και προηγήθηκε 0-2, αλλά τελικά η ομάδα του Γιάννη Πετράκη κατάφερε το φινάλε να πάρει τη νίκη.
Όλα θα κριθούν στον επαναληπτικό στις 10 Ιανουαρίου, στο «Ελ Πάσο», με τον Παναιτωλικό να έχει το προβάδισμα.
Η Καλλιθέα ήταν εντυπωσιακή στο πρώτο ημίχρονο και δεν άφησε τον Παναιτωλικό να πάρει… ανάσα. Στο 21’ ο Μυστακόπουλος με τρομερό σουτ έγραψε το 0-1. Δυνατά μπήκε η αθηναϊκή ομάδα και στο δεύτερο ματς, με τον Ματίγια να κάνει το 0-2 στο 49΄. Η Καλλιθέα έχασε κι άλλες ευκαιρίες για τρίτο γκολ, αλλά κάπου εκεί οι αλλαγές του Γιάννη Πετράκη αφύπνισαν τον Παναιτωλικό. Ο Μαυρίας στο 62΄ μείωσε σε 1-2. Το φινάλε ήταν δραματικό, με τους Αγρινιώτες να βρίσκουν δύο γκολ. Στο 88΄ ο Ταρεχόν ισοφάρισε σε 2-2 και στο 90+1΄ ο Καρέλης πέτυχε το 3-2 για την ολική ανατροπή.
Τρεις μέρες μετά την ήττα του στο ίδιο γήπεδο για τη 13η αγωνιστική της Super League (1-0), ο Πανσερραϊκός πήρε το… αίμα του πίσω επικρατώντας του Αστέρα Τρίπολης με 2-0 στο «Θ. Κολοκοτρώνης» στον πρώτο αγώνα για τους «16» του Κυπέλλου Ελλάδας και πήρε τεράστιο προβάδισμα για την πρόκριση στα προημιτελικά, ενόψει της ρεβάνς της 10ης Ιανουαρίου 2024 στις Σέρρες.
Τα «λιοντάρια» πήραν το προβάδισμα στο 38’, όταν ο Μασαρίποφ με ωραία κάθετη μοίρασε στον Τομάς και αυτός με υπέροχο τελείωμα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, κάνοντας το 1-0 για τον Πανσερραϊκό. Στο δεύτερο μέρος οι φιλοξενούμενοι ήταν εξίσου αποτελεσματικοί κι έφτασαν σε δεύτερο γκολ με τον Σοφιανό στο 56’. Από την μπαλιά του Χατζηστραβού, ο Έλληνας μεσοεπιθετικός μπήκε στην περιοχή και πλάσαρε για το 2-0 του Πανσερραϊκού.
