Η πρωτιά του ελληνικού Ολυμπιακού ταεκβοντό στη γενική κατάταξη του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος παίδων και κορασίδων, με συνολικά 10 μετάλλια, ήταν το… κερασάκι στην εξαιρετική παρουσία των νεαρών αθλητών στη διοργάνωση που φιλοξενήθηκε τις τρεις τελευταίες ημέρες στο Βελιγράδι.
Η Ελλάδα πανηγύρισε την 1η θέση στα αγόρια, αλλά και την 3η θέση στα κορίτσια, δίνοντας μια εικόνα της εξαιρετικής δουλειάς που γίνεται στα σωματεία πανελλαδικά.
Στο φινάλε της διοργάνωσης, η χώρα μας πανηγύρισε δύο χάλκινα μετάλλια αλλά και μια πέμπτη θέση με πρωταγωνιστές τους Χρήστο Μπακαλέξη, Ευθύμιο Μπακαλέξη και Βασιλική Αλεξανδρίδη αντίστοιχα. Απολογισμός τριήμερου: δύο χρυσά, πέντε ασημένια, τρία χάλκινα μετάλλια αλλά και πέντε πέμπτες θέσεις. Και πλέον, η Ελλάδα έφτασε τα 60 μετάλλια από το 2005, εννέα εκ των οποίων χρυσά.
Μπακαλέξης και Ηλιάδης βρέθηκαν για δεύτερη φορά στο βάθρο μιας μεγάλης διοργάνωσης. Ο Ηλιάδης, «ασημένιος» πρόσφατα στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του Σεράγεβο, κατέκτησε την τρίτη θέση στα -176cm, ενώ ο Μπακαλέξης, «ασημένιος» πέρυσι στο Ευρωπαϊκό παίδων της Μάλτας, κατετάγη τρίτος στο -172cm. Και οι δύο αθλητές μας, ήταν μέλη της εθνικής μας ομάδας, η οποία συστάθηκε από την Ελληνική Ομοσπονδία Ταεκβοντό μετά το 2ο προκριματικό τουρνουά που έγινε σε ΟΑΚΑ και ΣΕΦ.
Ο Μπακαλέξης, με τρεις νίκες, έφτασε έως τα ημιτελικά. Επικράτησε κατά σειρά του Αζέρου Αλίγιεφ, του Αζίντοφ που αγωνίστηκε με την ETU και ήταν Νο-1 στο ταμπλό, και του Κροάτη Τεσκέρα. Στον αγώνα για την είσοδό του στον τελικό, ηττήθηκε 21-19, 16-12 από τον Τούρκο Ντουζέλ, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση.
Ο Ηλιάδης, αφού πέρασε bye στον γύρο των 16, επικράτησε 2-1 του Ουκρανού Λοπότουν και με το ίδιο σκορ του Μολδαβού Ναβράτσιουκ. Στα ημιτελικά απέναντι στον Ισμαΐλοφ που αγωνίστηκε με τη σημαία της ETU, ηττήθηκε 2-1 ανεβαίνοντας έτσι στο τρίτο σκαλοπάτι του βάθρου των νικητών. Ακόμη, η Αλεξανδρίδη στο -176cm με μια νίκη σε δύο αγώνες, κατετάγη 5η.
Αρχηγός αποστολής ήταν ο Ιωσήφ Μακρυνάκης, ενώ υπεύθυνοι προπονητές της Εθνικής ομάδας ήταν οι Ανδρέας Αλιφραγκής, Αντώνιος Αντωνακόπουλος, Βασίλειος Χαραλαμπίδης, Κωνσταντίνος Ζηνέλης, Νικόλαος Τζανακάκης και Απόστολος Ιακωβάκης.
