Επίσημη επίσκεψη στην Ουάσινγκτον, στο πλαίσιο της διεθνούς καμπάνιας για την Αγια-Σοφιά της Κωνσταντινούπολης, πραγματοποιεί ο γενικός γραμματέας της Διακοινοβουλευτικής Συνέλευσης Ορθοδοξίας (ΔΣΟ) και βουλευτής δρ Μάξιμος Χαρακόπουλος. Την αντιπροσωπεία συμπληρώνουν οι βουλευτές Ioan Vulpescu από τη Ρουμανία, Πανίκος Λεωνίδου από τη Κύπρο και Radomir Tcholakov από τη Βουλγαρία.
Μετά τη συνάντηση που είχε στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ με τον διευθυντή του Γραφείου της Διεθνούς Θρησκευτικής Ελευθερίας Daniel L. Nadel, ο Μάξιμος Χαρακόπουλος δήλωσε ότι η μετατροπή της Αγια-Σοφιάς σε τζαμί είναι μια πράξη που υποθάλπει τον θρησκευτικό εξτρεμισμό.
Εκτενής ήταν και η ενημέρωση αναφορικά με τον κίνδυνο που διατρέχει το μνημείο, αλλά και το μήνυμα που στέλνει η τουρκική ηγεσία κάνοντας τζαμί το σύμβολο της οικουμενικής ορθοδοξίας. «Η Αγια-Σοφιά […] είναι ζήτημα που αφορά κάθε πολιτισμένο άνθρωπο, είναι ζήτημα σεβασμού της πίστης, του πολιτισμού και της διαφορετικότητας», τόνισε ο Μάξιμος Χαρακόπουλος.
Είπε ακόμα ότι μετά τη Γενοκτονία των Αρμενίων, Ελλήνων και Ασσυρίων πριν από έναν αιώνα, «τώρα είναι σε εξέλιξη η γενοκτονία της μνήμης με τη μετατροπή σε μουσουλμανικά τεμένη χριστιανικών ναών που ήταν μουσεία».
Αυτό που ζητήθηκε από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είναι:
• Ο ορισμός ειδικού απεσταλμένου των ΗΠΑ για την προστασία των υπό εξαφάνιση χριστιανών στη Μέση Ανατολή και για το σεβασμό των θρησκευτικών ελευθεριών στην Τουρκία.
• Η συμπερίληψη της Τουρκίας στις υπό επίβλεψη χώρες για παραβίαση θρησκευτικών ελευθεριών.
• Η ενεργότερη παρέμβαση της UNESCO –τώρα που επανήλθαν οι ΗΠΑ στον διεθνή οργανισμό–, για την προστασία του αναγνωρισμένου μνημείου παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς.
Την Αγια-Σοφιά αφορά και ο τόμος που παρουσιάστηκε στο Μουσείο της Βίβλου στην Ουάσινγκτον, ενώ η αντιπροσωπεία του ΔΣΟ είχε συνάντηση και με εκπροσώπους της επιτροπής που συντάσσει την ετήσια έκθεση των ΗΠΑ για τις παραβιάσεις των θρησκευτικών ελευθεριών σε όλο τον κόσμο.
