Πανικό στους Αρμένιους κατοίκους του Ναγκόρνο Καραμπάχ (Αρτσάχ κατά τους ίδιους) έχει προκαλέσει η συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, την επομένη της στρατιωτικής επίθεσης που εξαπέλυσε το Αζερμπαϊτζάν. Σύμφωνα με το Reuters, κατά χιλιάδες οι κάτοικοι του θύλακα σπεύδουν στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας Στεπανακέρτ, εκεί όπου εδρεύουν τμήματα των ρωσικών ειρηνευτικών δυνάμεων.
Οι Αρμένιοι ανακοίνωσαν ότι θα καταθέσουν τα όπλα στο πλαίσιο της εκεχειρίας που τέθηκε σε ισχύ σήμερα στις 12:00 ώρα Ελλάδας.
Οι αυτονομιστές που διοικούν τη «Δημοκρατία του Αρτσάχ» κάλεσαν τους 120.000 κατοίκους της πρωτεύουσας να παραμείνουν ψύχραιμοι και να μην σπεύδουν στο αεροδρόμιο ώστε να εγκαταλείψουν την περιοχή. Πάντως, πλάνα που μεταδίδουν διεθνή πρακτορεία δείχνουν χιλιάδες στο αεροδρόμιο, πολλούς με μικρά παιδιά.
Το Μπακού απορρίπτει τις κατηγορίες ότι θέλει να κάνει εθνοκάθαρση, διατείνεται ότι θα προστατεύσει τα δικαιώματα των Αρμένιων αμάχων σύμφωνα με το δικό του Σύνταγμα, και ότι θέλει να τους ενσωματώσει ειρηνικά. Ο σύμβουλος σε θέματα εξωτερικής πολιτικής του Αζέρου προέδρου, ο Χικμέτ Χατζίεφ, δήλωσε ότι ο αφοπλισμός των αρμενικών δυνάμεων «θα ενισχύσει τις πιθανότητες επιτυχούς επανένταξης του εδάφους, το οποίο βρισκόταν εκτός ελέγχου του Μπακού επί τρεις δεκαετίες».
Οι χριστιανοί Αρμένιοι έχουν μακραίωνη ιστορική κυριαρχική παρουσία στην περιοχή, ενώ το Αζερμπαϊτζάν που κατοικείται κυρίως από μουσουλμάνους συνδέει και την ιστορική του ταυτότητα με το θύλακα που διεθνώς αναγνωρίζεται ως τμήμα του. Κατηγορεί δε τους Αρμένιους ότι εκδίωξαν Αζέρους που ζούσαν εκεί τη δεκαετία του 1990.
Σε κάθε περίπτωση, Χικμέτ Χατζίεφ απέρριψε το ενδεχόμενο ανάμιξης του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, υποστηρίζοντας ότι «οποιαδήποτε ζητήματα πρέπει να επιλυθούν επί τόπου». Εκπρόσωποι των Αρμενίων του Ναγκόρνο Καραμπάχ είναι προγραμματισμένο να συναντηθούν αύριο με τις αζέρικες Αρχές.
Οι δυο πρώην σοβιετικές δημοκρατίες του Καυκάσου έχουν εμπλακεί σε δύο πολέμους για τον έλεγχο του Ναγκόρνο Καραμπάχ, ο δεύτερος εκ των οποίων, το 2020, είχε ως αποτέλεσμα την ήττα των αρμενικών δυνάμεων και σημαντικά εδαφικά κέρδη για το Αζερμπαϊτζάν.
