Δελφίνια επιστράτευσε η Ρωσία προκειμένου να ενισχύσει την ασφάλεια της βάσης της στη Σεβαστούπολη, στην προσαρτημένη Κριμαία.
Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση της βρετανικής κυβέρνησης, πρόκειται για μια πρακτική του ψυχρού πολέμου, κατά την οποία τα δελφίνια εκπαιδεύονται ειδικά για να απωθούν δύτες που επιχειρούν να προσεγγίσουν υποβρύχια κάποιον στόχο.
Στη διάρκεια της τακτικής ενημέρωσης σχετικά με τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, το βρετανικό υπουργείο Άμυνας εξήγησε πως η Ρωσία έχει προχωρήσει από το καλοκαίρι του 2022 σε «μείζονες» βελτιώσεις της κύριας βάσης της στη Μαύρη Θάλασσα.
«Ο μηχανισμός αυτός περιλαμβάνει τουλάχιστον τέσσερα στρώματα διχτυών και πλωτών φραγμάτων στην είσοδο του λιμανιού. Αυτές τις τελευταίες εβδομάδες, οι άμυνες αυτές ενισχύθηκαν πιθανότατα από αυξημένο αριθμό εκπαιδευμένων θαλάσσιων θηλαστικών», όπως ανακοίνωσε το υπουργείο μέσω του Twitter.
Η χρησιμοποίηση θαλάσσιων θηλαστικών για στρατιωτικούς σκοπούς είναι μια παλιά πρακτική, στην οποία είχαν καταφύγει τις τελευταίες δεκαετίες ένοπλες δυνάμεις, ιδιαίτερα οι αμερικανικές και οι ρωσικές.
Η Κριμαία, ουκρανική χερσόνησος που προσαρτήθηκε το Μάρτιο 2014 από τη Ρωσία, φιλοξενούσε από το 1965 ένα κέντρο εκπαίδευσης θαλάσσιων θηλαστικών.
Μετά την πτώση της ΕΣΣΔ το 1991, το κέντρο αυτό έκλεισε και τα δελφίνια του πωλήθηκαν στο Ιράν, σύμφωνα με ρωσικά μέσα ενημέρωσης. Το ουκρανικό Πολεμικό Ναυτικό είχε ανοίξει και πάλι το κέντρο το 2012, όμως μετά την προσάρτηση της χερσονήσου, αυτό το τελευταίο πέρασε υπό τον έλεγχο της Μόσχας.
Τον Απρίλιο 2022, το Ναυτικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών (USNI) υποστήριξε, χρησιμοποιώντας δορυφορικές φωτογραφίες, πως, τη στιγμή που εξαπέλυε τη στρατιωτική επίθεσή της στην Ουκρανία, η Ρωσία είχε δημιουργήσει στη βάση της στην Κριμαία δύο περιφραγμένους χώρους με δελφίνια.
«Στα ύδατα της Αρκτικής, το (ρωσικό) Πολεμικό Ναυτικό χρησιμοποιεί επίσης μπελούγκες και φώκιες», υποστήριξε σήμερα το βρετανικό υπουργείο. «Η Ρωσία έχει εκπαιδεύσει ζώα για μια ολόκληρη σειρά αποστολών, όμως αυτά του λιμανιού της Σεβαστούπολης προορίζονται πιθανότατα για να αντιμετωπίζουν εχθρικούς δύτες».
Η Κριμαία χρησιμεύει ως βάση των μετόπισθεν για τις ρωσικές δυνάμεις, κυρίως για την αποστολή ενισχύσεων και τη συντήρηση εξοπλισμών. Γίνεται τακτικά στόχος ουκρανικών επιθέσεων, κυρίως με μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
