Σε ηλικία 75 ετών, και έπειτα από νοσηλεία σε μονάδα εντατικής θεραπείας λόγω προβλημάτων στους πνεύμονες, πέθανε η Δέσποινα Γερουλάνου, η αδελφή του Παύλου Γερουλάνου, πρόεδρος του ΔΣ της διοργάνωσης «2023 Ελευσίς Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης», μέλος της Διοικητικής Επιτροπής του Μουσείου Μπενάκη και διευθύντρια των γκαλερί του.
Γεννήθηκε στην Αθήνα και μεγάλωσε ουσιαστικά μέσα στο μουσείο, καθότι εγγονή του Αντώνη Μπενάκη, κόρη της Αιμιλίας Γερουλάνου-Καλλιγά και του Μαρίνου Γερουλάνου.
Σπούδασε στη Φιλοσοφική του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και στη Δραματική Σχολή του Θέατρο Τέχνης «Κάρολος Κουν». Εργάστηκε, μάλιστα, έως το 1990 στο θέατρο και τον κινηματογράφο.
Παρακολούθησε, παράλληλα, μαθήματα ζωγραφικής, γλυπτικής και κοσμημάτων στο Παρίσι, και το 1992 οργάνωσε την πρώτη της ατομική έκθεση κοσμημάτων στην Αθήνα. Ακολούθησαν περισσότερες ατομικές και ομαδικές εκθέσεις.
Από το 1994 ήταν διευθύντρια των γκαλερί του Μουσείου Μπενάκη, αναδιοργανώνοντας το πρώτο πωλητήριο και ιδρύοντας τέσσερις νέους χώρους για την προώθηση και υποστήριξη παραδοσιακών και σύγχρονων εφαρμοσμένων τεχνών και σχεδιασμού.
«Είναι πραγματικά οδυνηρή η απώλεια της Δέσποινας Γερουλάνου, μιας φίλης, μιας γυναίκας δραστήριας, που μαγνήτιζε τον συνομιλητή της με την παιδεία, την ευγένεια και την ευφυΐα της. Ασχολήθηκε με τον πολιτισμό σε ένα πλήθος δραστηριοτήτων και από πολλές θέσεις, πάντοτε με πάθος, ορμή, νέες ιδέες, ευρηματικότητα και αποτελεσματικότητα. […] Της χρωστάμε ένα μεγάλο ευχαριστώ για όλα όσα κατάφερε», αναφέρει η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη στο συλλυπητήριο μήνυμά της.
