Το… μπαλάκι στο Κογκρέσο των ΗΠΑ αναφορικά με την πώληση των F-16 στην Τουρκία πετάει το Στέιτ Ντιπάρτμεντ διά του εκπροσώπου του Νεντ Πράις.
Στον απόηχο της επιστολής που εστάλη από 27 γερουσιαστές στον Τζο Μπάιντεν, και με την οποία ζητείται να μην εγκριθεί η πώληση ωσότου η Άγκυρα δώσει το πράσινο συναινέσει στην ένταξη της Σουηδίας και της Φιλανδίας στο ΝΑΤΟ, ο Νεντ Πράις τόνισε ότι «αυτές είναι αποφάσεις που δεν επαφίονται μόνο στην εκτελεστική εξουσία».
Απαντώντας σε ερώτηση του ανταποκριτή του ΑΠΕ-ΜΠΕ Π. Κασφίκη για το εάν η ενταξιακή πορεία της Σουηδίας και της Φιλανδίας έχει εξελιχθεί σε μια προϋπόθεση για τα F-16, διευκρίνισε πως η αμερικανική κυβέρνηση συνεχίζει να στηρίζει πολιτικά το αίτημα της Τουρκίας, αναγνωρίζοντας όμως το ρόλο που το Κογκρέσο καλείται να παίξει σε αυτή τη διαδικασία.
«Αυτές είναι οι μορφές αποφάσεων για τις οποίες έχουν λόγο και οι νομοθέτες μας, οι συνάδελφοί μας στο Κογκρέσο», τόνισε. Σημείωσε ακόμα τα εξής αναφορικά με τη στάση των Αμερικανών νομοθετών: «Έχουμε καταστήσει σαφές στο Κογκρέσο την υποστήριξή μας για τα F-16. Το Κογκρέσο έχει καταστήσει σαφή τη θέση του – ή θα έπρεπε να πω μεμονωμένοι γερουσιαστές, είτε ομάδες γερουσιαστών, σε ορισμένες περιπτώσεις, έχουν καταστήσει σαφείς τις θέσεις τους».
Ο εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών εξήρε το ρόλο της Τουρκίας στο ΝΑΤΟ, διαβεβαιώνοντας ότι η επίσημη θέση της κυβέρνησης για τα F-16 δεν έχει αλλάξει.
Ωστόσο, απέφυγε να τοποθετηθεί για εάν υπάρχει κάποιος λόγος που το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει καθυστερήσει να ενημερώσει επισήμως το Κογκρέσο για το αίτημα της Τουρκίας. Με δεδομένο ότι οι τεχνικές συνομιλίες μεταξύ των δύο χωρών έχουν ολοκληρωθεί, πλέον εναπόκειται στην αμερικανική κυβέρνηση να επιλέξει το πότε θα διαβιβάσει την αμυντική σύμβαση στις αρμόδιες κοινοβουλευτικές επιτροπές.
